Проснувшись, Дед Мороз выглянул в окно.
«Странно, — подумал он. — Уже десять утра, а на дворе темно».
Дед надел валенки и хотел выйти на улицу. Но дверь не поддалась. Он ещё раз посмотрел в окно и понял: снег замёл избу по самые наличники.
— Эхе-хе, кажется, нас завалило! — сообщил он вышедшей в горницу внучке.
— Дедушка, а что там у нас на крыше? — спросила Снегурочка.
Дед прислушался. Откуда-то сверху доносились смех, топот, крики…
— Похоже, наши снеговички! — обрадовался он. — Интересно, что они там делают?
А на крыше происходило вот что. Изба Деда Мороза была самой высокой в деревне. И снеговичок Кроссовкин вызвал Морковкина на соревнование: кто нырнёт дальше, глубже и художественней.
Дед Мороз позвал снеговичков через чердачное окошко. Но его не услышали.
— Показываю двойное сальто! — объявил Кроссовкин.
— Слабо!
— Нет, не слабо!
— Что там за безобразие?!
Голос у Снегурочки был звонкий. Снеговики мигом попрыгали с крыши, взяли лопаты и расчистили вход в избу. Пока дед запрягал лошадей, они откидали снег и от ворот конюшни.
— Дедушка, можно мы с тобой! — закричали помощники, когда Дед Мороз выехал на тройке.
— В следующий раз, — сказал дед. — Сегодня у нас уборка снега.
Декабрь, Январь и Февраль, проваливаясь по грудь в сугробах, вскоре исчезли из виду.
— Эх, врезать бы тебе по котелку! — сказал Ведёркин Котелкову. — Тракторист-бульдозерист!
Снеговики снова взяли лопаты и принялись расчищать дорожки.
Снеговички тем временем помогали Снегурочке по дому: кто подметал, кто вытирал пыль, а снеговичка Берёзкина решила пропылесосить чердак.
Но вставила трубку наоборот. И когда она включила пылесос, тот, вместо того чтобы засасывать воздух, стал выплёвывать старую солому и пыль. Поднялась настоящая пыльная буря.
С трудом найдя кнопку выключателя, Берёзкина, размазывая грязь по лицу, выбежала на улицу.
— Кажется, пылесос сломался! — сообщила она Чайникову.
— Посмотрим, — сказал Чайников. Чайников разбирался в технике. Он даже отремонтировал Снегурочке старую кофеварку, которую та собиралась выбросить.
Смотрел снеговичок недолго. Включил пылесос, выключил, переставил трубку на место и снова включил.
— Работает! — обрадовалась Берёзкина. — Ой, спасибо!
Она хотела продолжить уборку, но тут в голову Чайникову пришла гениальная идея.
— Погоди, — сказал он, — потом пропылесосишь!
Чайников вытащил пылесос из дома и на санках отвёз к сараю, где лежал двигатель от старого мотоцикла. Изобретатель возился, наверное, час, присоединяя двигатель к пылесосу. А затем решил провести испытание…
Вокруг собрались любопытные снеговики.
— Что это у тебя? — спросил Морковкин.
— Антиснежный пылесос «Буран», — ответил изобретатель.
— Ещё один тракторист-бульдозерист нашёлся! — хихикнул снеговичок Мерзлякин. — Просто снег убирать не хочет…
— Ты бы отошёл подальше, — сказал Чайников и завёл двигатель.
«Буран» так дунул, что метров на сто вокруг унесло весь снег, а заодно и зазевавшегося Мерзлякина.
— Эй, снимите меня отсюда! — вопил Мерзлякин, повисший на ветке берёзы.
— Круто, — сказали снеговички и побежали искать унесённые вещи: у кого сдуло шапку, у кого варежки, а шарф Мерзлякина зацепился за телевизионную антенну на доме Деда Мороза.
Чайников повозился с «Бураном» ещё полчаса, отрегулировал двигатель, поставил вторую трубку. И вскоре «Буран» ездил по всей Дедморозовке, оставляя после себя расчищенную дорогу и пугая собак.
Когда Дед Мороз вернулся из города, деревня была очищена от снега.
— Ну и ну, — сказал он внучке. — А ведь Чайников ещё даже физику не проходил. Какие талантливые у тебя ученики!
— Талантливые-то они талантливые, — вздохнула Снегурочка. — Только чем я буду пылесосить ковры?
— Не расстраивайся, внучка! — Дед Мороз выглядел довольным. — Зато теперь я знаю, что тебе подарить на Новый год!
На следующий день стали вытаскивать бульдозер из реки. Вытаскивали всей деревней, потому что мощности у лебёдки не хватило. Впряглись снеговики, лошади, собаки. Чайников подключил свой «Буран»… Наконец бульдозер вытащили.
По этому поводу Дед Мороз устроил вечером праздник с катанием на лошадях, игрой в снежные кегли и даже с небольшим фейерверком. Все веселились от души. А снеговичка Беломухина сочинила стихи:
Недовольным выглядел только Мерзлякин, шарф которого так и остался висеть на антенне.
Он подходил ко всем подряд и бубнил:
— Вам-то хорошо, а я без шарфа… А если я простужусь и заболею?
— Да ладно тебе, — сказал ему Морковкин. — Пусть висит, как флаг…
— Флаг Дедморозовки, — подхватила стоявшая рядом Косичкина. — А пусть у нас будет свой флаг!
Идея всем понравилась. На шарфе Мерзлякина были вышиты три ёлочки на белом поле.
— Хорошая эмблема, — кивнул Дед Мороз. — Прямо-таки герб нашей деревни.
Снегурочка обещала связать Мерзлякину новый шарф, и тот согласился. И хотя по инерции бубнил, но внутри был очень доволен, что именно его шарф стал флагом Дедморозовки.
Кто поедет в Новый год?
Чем меньше времени оставалось до Нового года, тем больше у Деда Мороза и его помощников было работы. Сразу после школы снеговики торопились в мастерские: там они делали игрушки, подписывали открытки, упаковывали подарки и складывали их в коробки с названием улиц и городов, чтобы в Новый год было легче найти нужный адрес и не перепутать подарки.
А вечером они вместе со Снегурочкой разбирали почту, которая мешками приходила Деду Морозу.
— Молодцы у нас помощники! — говорил Дед Мороз внучке. — Что бы мы без них делали?
— Всё равно за ними нужен глаз да глаз, — сказала Снегурочка, наливая дедушке чай. — Берёзкина сегодня перепутала Зеленоград и Зеленогорск. Хорошо, что я вовремя заметила. Очень они в последнее время рассеянные!
— Просто они устают… Да и тебе не мешало бы отдохнуть, — вздохнул дед, отставляя чашку. — Ты мне в чай вместо сахару соли набухала!
Коробки с подарками снеговики относили в большой сарай, служивший складом.
— И как дедушка собирается всё это развозить? — удивлялись они. — В сани все подарки не влезут. И даже если прицепить к ним прицеп, тоже не поместятся!
— Я думаю, даже в два прицепа не поместятся, — ворчал Мерзлякин.
— А ты не думай, ты носи! — сказал Ведёркин, которого назначили старшим по складу.
В один прекрасный день с улицы донёсся автомобильный гудок. Снеговички выскочили наружу и пооткрывали рты: у ворот стоял огромный серебристый трейлер, с круглыми, как у самолёта, окошками вдоль всего борта и надписью: «С НОВЫМ ГОДОМ!».
Как-то в Дедморозовку по ошибке заскочила машина с заблудившимися геологами, да несколько раз заезжал дедушкин знакомый лесник Петрович на своём старом, ободранном «козле», а тут…
— Ну как?! — спросил Дед Мороз, вылезая из кабины.
— Круто! — загалдели все. — А это чей автомобиль?
— Мой, — подмигнул дед. — Точнее, наш.
— А какой он марки? КамАЗ? Мерседес? — поинтересовался Котелков.
— Марка «Дед-Мороз-Новогодний-Экспресс», — сказал дедушка. — То есть Новогодний Экспериментальный Праздничный.
— А что означает «эС-эС»? — спросил дотошный Мерзлякин.
— Сверх-Скоростной, — улыбнулся дед. — Или С-Сюрпризами. В общем, спецзаказ.
Дед Мороз разрешил помощникам осмотреть машину, а потом сказал:
— До Нового года осталось три дня. Поэтому завтра мы начнём погрузку.