Привидение-Джейн больше не появлялось.
Миша-Майкл очень скучал.
Он и дома и в школе все ждал какого-нибудь знака...
Кто-то в коридоре дружески хлопнет его по плечу, Миша-Майк даже замрет от счастья: а вдруг это шалит Джейн?
Повернется — а это всего-навсего Мэт! Или Кэт! Или Диего...
— Что случилось? — недоумевали его друзья. — Ты какой-то не такой! Печальный, что ли?
— Майк лимона наелся, вот и стал кислый, — подшучивал Брайен.
— А, может, он влюбился? — в притворном ужасе хватался за голову Джон. — В кого?.. Признавайся!
Тут Миша-Майкл так краснел, прямо пылал весь.
— Глупости! Майкл еще слишком молод! Просто он за ум взялся и решил получать только “А” по всем предметам, — смеялся вечный троечник Диего.
Он ошибался: Миша-Майк совсем теперь учебники забросил, и домашние работы ему делать не хотелось, и на уроках он теперь редко руку поднимал...
Но друзья не знали этого, у них часто уроки не совпадали, потому что каждый по собственному плану учился и сам предметы для изучения выбирал. (Конечно, с согласия родителей и по их совету!)
И поэтому, хоть они и дружили, но на уроки часто шли в разные кабинеты. Например, Майк шел на урок французского, а Мэт и Брайен, которые выбрали немецкий, шли в это же время в другой кабинет. Ну, и так далее...
Диего пошутил, что Майк только про уроки и думает и все время сидит за учебниками — а они поверили. А почему нет?
— Дело хорошее, Майк! — одобрял его Кевин. — Надо баллы в аттестат набирать! Тогда от государства можно будет хорошее пособие получить! Мои родители никогда сами не смогут шестьдесят тысяч заплатить за колледж. Да и твои тоже! Нам надо хорошо учиться!
Мальчики как раз изучали в школе всякие американские законы и твердо помнили те, что имели к ним отношение.
Особенно большое впечатление произвел на них закон, в котором говорилось, что дети могут даже в суд на родителей подать, если те будут их бить или сильно обижать.
— А что, это — хороший закон! — одобряли мальчишки.
И дома об этом рассказали, чтоб родители на всякий случай знали, что им грозит, если они руку на ребенка поднимут ...
Родители, правда, не очень этого закона испугались!..
Да они своих детей любили и не били никогда, разве только если плохих оценок много домой принесут, так в сердцах отец или мать, а то и оба вместе, расшумятся, подзатыльником погрозят и потребуют завтра же исправиться...
Но на Мишу-Майка шуточки друзей никак не влияли.
Он все время теперь думал о своем знакомом привидении в голубом платье и с голубым бантом на рыжих волосах.
Где сейчас Джейн? Куда она исчезла? И навсегда ли?..
Мэту очень хотелось повеселить друга.
— А я новый анекдот про службу спасения знаю! — сказал Мэт, когда они сидели в школьной столовой.
— Ну, рассказывай, — согласился Миша-Майк, он любил анекдоты, которые Мэт постоянно откуда-то узнавал.
Кевин ничего не мог сказать: он только что откусил огромный кусок от своего бутерброда.
— Значит, так... — начал Мэт. — Звонит мистер Вилсон, а ему шепотом отвечает четырехлетний малыш Билл...
— У! Детский анекдот!.. — недовольно сморщился Диего.
— Но очень смешной! — заверил его Мэт. — Слушайте!
“ — Хелло, Билл! Позови, пожалуйста, папу!
— Не могу, — шепчет Билл. — Он занят!
— Тогда маму!
— Не могу, она занята!
— А в доме есть кто-нибудь?
— Да, пять пожарников!
— Зови кого-нибудь из них!
— Не могу! Они заняты...
— Господи! А еще кто дома?
— Пять полицейских... — шепчет Билл.
— Позови полицейского!
— Они тоже заняты...
Вилсон (в отчаянии): — Да чем же все там заняты?!
Билл шепчет: — Они меня ищут!!!”
Мальчишки захохотали от неожиданности.
Миша-Майк на время и про Джейн забыл и тоже от души смеялся.
Пока какао не захлебнулся!..
Кевин и Диего стали дружно его по спине колотить, помогали прокашляться. И теперь уже над Майком посмеялись:
— Вот первая жертва анекдота!
После школы Миша-Майк шел от автобуса, перекидывая с плеча на плечо тяжелый рюкзак с учебниками, и смотрел внимательно вокруг.
Он много чего на своем пути видел за эти дни.
И разных птиц на деревьях, и парящих в небе над холмами чаек и орлов.
И белки не боялись и брали у него орешки с ладони.
И рыжая лисица стояла, как изваяние, на скалистом обрыве...
Но все это его не очень развлекало. Потому что он надеялся увидеть где-нибудь Джейн-привидение. Он каждый день ее ждал, а Джейн все не было.
Том тоже беспокоился, — не о привидении, он был уверен, что Джейн не привидение! — он волновался о таинственной девочке, похожей на его Кэт, которую он чем-то огорчил или обидел.