А луна на небе была такая узенькая, похожая на серп...
— Я видел маму, когда она была такой, как я, да? — тихо спросил он.
— Да, Майк! Правда, интересно? Такой запутанный временной парадокс получился...
— А почему ты не позволила мне увидеть дедушку и бабушку? — огорчался он.
— Ты и так долго был в прошлом! Еще б немножко и ты мог остаться там навсегда! Ты хотел бы этого?
— Нет, конечно!..
— Вот видишь... — и она помолчала, а потом все-таки решилась сказать: — Я пришла попрощаться с тобой. Я не могу уйти, не попрощавшись!
Миша-Майк сразу понял, что это серьезно, но он еще не верил, что она уйдет.
Ему казалось, если ее попросить хорошенько, она не исчезнет и останется здесь, и они будут шалить и озорничать вместе, и вести всякие серьезные разговоры, и она будет делать всякие чудеса...
Она будет его невестой, а он ее женихом. Но это такая тайна, о которой никому в мире сказать нельзя.
А потом, когда они вырастут, он женится на ней, если на привидении можно жениться и если она согласится стать его женой...
— Меня нет на Земле, — сказала Джейн. — Здесь только мое изображение.
— Как это? — не понимал он.
— А вот так! Я — не здесь...
— Но ты ведь есть? Или тебя нет? — в отчаянии допытывался Миша-Майк.
— Я — есть! Но где-то там... — она показала рукой на небо. — На третьей планете у далекой звезды!.. Ваша звезда — Солнце, а моя звезда — ВС — 95 по вашему звездному каталогу. Мы наше солнце называем Латония...
— Пожалуйста! Пожалуйста объясни!.. — чуть не плакал он.
— Я не настоящая Джейн. Настоящая где-то далеко-далеко на своей планете, туда лететь много-много световых лет. Настоящая Джейн сидит там, в лаборатории, и вместе с учеными посылает на Землю свое изображение... Так вот я только изображение Джейн!
— Как это?
— Прочти о голографии в энциклопедии! У вас ученые еще не могут того, что умеют наши, но ты хоть представление получишь! — торопилась сказать все, что нужно Джейн. — Даже в “Детской энциклопедии” об этом есть! И там же прочти, что такое световой год... Может, тебе понятнее станет, как я далеко!
— А зачем вам все это?
— Нам интересно знать о других мирах. И особенно о вашей Земле, потому что наши планеты похожи, как близнецы...
— Но ты же только с детьми общалась? — удивлялся он.
— Да, такое у меня было поручение. Зная о детях — знаешь много и о взрослых! В твоем мире — многие дети прекрасны: умны, талантливы и добры... Это вселяет надежду! А теперь прощай!..
У Миши-Майка на ресницах блестели слезы.
И хоть Джейн очень торопилась, ей не хотелось его в горе оставлять. Она положила ему руку на плечо:
— Не огорчайся! Хочешь, я научу тебя чудеса делать?
— Зачем мне без тебя чудеса?
— Ну, не горюй! Я не могу остаться! Смотри, Кэт очень похожа на меня.
— Похожа... — согласился Миша-Майк. — Но она — не ты! Не уходи, Джейн!
— Не могу, меня уже зовут...
— Кто? Куда? — он понимал, но не хотел понимать. — Джейн, не уходи!
— Хочешь, я тебе твое будущее расскажу?
— Не надо... — вздохнул мальчик. — Гораздо интереснее жить, когда не знаешь, что будет!
— Clever boy! Умница! Ну, все!.. Я исчезаю... — сказала Джейн, хоть ей было очень его жаль. — Хочешь, я сделаю так, что ты все про меня забудешь?
— Я не хочу забывать! — испугался Миша-Майк. — Оставь мне на память что-нибудь!
— У меня нет ведь ничего... — растерялась она. — А впрочем... — и в руках у нее неожиданно появился прекрасный весенний цветок.
Крокус! Синий-синий!.. Их так он любил!
Джейн вложила цветок в руку Миши-Майка:
— Сохрани его! Засуши в какой-нибудь своей книге. Он может исполнить одно твое заветное желание!
— Только одно?
— Да, только одно! Поэтому выбирай самое важное и нужное!..
— Например?..
— Ну, например... Ты кого-то безответно полюбишь — и захочешь, чтоб тебя тоже полюбили. Или ты напишешь прекрасную книжку и захочешь, чтоб ее напечатали. Или кто-то будет умирать, а доктора не смогут его спасти... Тогда ты вытащишь цветок и скажешь: “Не умирай!” И этот кто-то, самый дорогой для тебя человек, не умрет!.. Ты понял?
— Да, я буду терпеть и не стану тратить это желание по-пустому!
— Clever boy! — печально сказала Джейн.
Ей тоже не хотелось расставаться. Но что поделаешь?
-Bye-bye, Миша-Майк! — она прикоснулась рукой-облаком к его щеке и исчезла.
Сноп света вспыхнул и растворился высоко в небе...
Журчал ручей. Олени пришли воду пить. Под ветром шуршали опавшие желтые листья.
Серп месяца висел в темном, усеянном звездами небе...
Только Джейн не было рядом, и никогда больше не появится она здесь.