Дядя Фёдор тихо говорит маме:
— Мама, ты спроси фотографию родителей.
Мама спрашивает продавца:
— У вас фотография родителей есть?
— Есть, конечно, — говорит продавец. — Только дома. Я фотографию родителей с собой не ношу. Только фотографию жены, и то не всегда.
— Я про фотографию родителей собачки спрашиваю, — говорит мама.
— К большому моему сожалению фотографии нет, — отвечает продавец в серебряных очках. — У меня кто-то дома фотоаппарат сгрыз.
А собачка вертелась, вертелась в руках у продавца, потом как высунется, как лизнёт маму в нос. Мама и растаяла.
— Берём!
— Берите, берите, не пожалеете. Эта собака много, много радости вам и вашим детишкам принесёт. Таких собак во всей Европе, может быть, всего две штуки.
Дядя Фёдор спрашивает:
— А у вас родословная есть на собаку?
— Какая родословная, — говорит гражданин в серебряных очках, — если этих собак всего две штуки на Европу. Я вам говорю: берите, не пожалеете. Не раз вы меня добрым словом помянете.
— А как вас вспоминать добрым словом? — спросила мама.
— Очень легко запомнить: кандидат биологических наук Юрий Николаевич Колесников. Вот вам моя визитная карточка.
Мама купила собачку за сто рублей, и они с папой домой пошли.
В первый же день мама дяди Фёдора вспомнила Юрия Николаевича. Потому что собачка породы ши-цу-цы как только в доме оказалась, сразу у неё две пары самых дорогих туфель сгрызла.
Тогда мама сказала:
— Вот что, дядя Фёдор, ты уже не маленький, тебе девять лет скоро. Пока у тебя каникулы, бери-ка ты эту собачку и скорей отвези её Печкину в Простоквашино. Если она у нас ещё два дня проживёт, мы с папой на работу босиком будем ходить.
Глава третья. ПРЕОБРАЖЕНИЕ СОБАКИ КАШТАНКИ
Печкин очень обрадовался собачке и назвал её в честь писателя Антона Павловича Чехова Каштанкой. Он постоянно её обучал:
— Каштанка, ко мне! Каштанка, лапу! Каштанка, голос! Каштанка, принеси мне валенки.
Каштанка все команды выполняла с удовольствием, но почему-то всё делала на бегу. Она ни минуты не могла стоять на месте.
Она приносила Печкину валенки, но сразу же уносила их обратно. Потом снова приносила и снова утаскивала, а отдавать никак не хотела.
— Отдай валенки, кому говорю!
Ноль результата. Приходилось Печкину за своими валенками долго босиком по холодному полу гоняться.
Если рано утром Печкин начинал шевелиться, собака немедленно прыгала к нему на печь и начинала его облизывать. Снизу вверх и сбоку на сторону — Печкину и умываться не надо было.
Каштанка всё время бегала за Печкиным со своей алюминиевой миской — просила еды. И поэтому она очень быстро росла. У неё вытянулись ноги, вытянулся вперёд нос — и все как-то вдруг увидели, что это не Каштанка, а целый Каштан.
— Батюшки! — сказал Печкин. — Да это же кобель!
Так собачку Каштаном и назвали.
Хотя собаки обычно почтальонов не любят, Каштан своего Печкина сильно уважал и любил.
Глава четвёртая. НОВОЕ ДЕЛО КОТА МАТРОСКИНА
Весенние каникулы были в самом разгаре. Дядя Фёдор в Простоквашине жил. Днём дядя Фёдор Матроскину к лету готовиться помогал.
Они из сарая навоз вывозили, который корова Мурка за зиму наработала, и остатки снега убирали. А потом навоз по огороду раскладывали.
Дядя Фёдор сильно загорел. Ещё он всё время книжки читал, по тридцать страниц в день. Иногда и по шестьдесят, если интересно было. Он очень исторические книги любил читать и книги про зверей. А вечером всей компанией они телевизор смотрели.
Однажды все они сидели в домике дяди Фёдора и телевизор смотрели.
Диктор говорит:
— Больших производственных успехов добились труженики хозяйства «Новый прогресс», занятые выращиванием страусов.
Кот Матроскин насторожился и телевизор погромче сделал. Диктор продолжал:
— От одного страуса можно получить больше дохода, чем от двух коров, потому что страусы дают мясо, яйца и перья.
— Интересно, как они дают мясо? — спросил дядя Фёдор.
— Очень просто, — ответил Шарик. — Зовут парочку охотников с ружьями. Они — ба-бах! И всё!
— Не нравится мне это ба-бах! — говорит дядя Фёдор.
— И мне не нравится, — говорит кот. — Только вопросы заготовок — это не наши вопросы, наши вопросы — вопросы производства.
— Почему ты так говоришь? — спрашивает дядя Фёдор.
— Потому, что я хочу начать страусов разводить. От одного страуса больше дохода получается, чем от двух коров. Пойдём со мной, дядя Фёдор, в книжный магазин.