Не успел Мугрим, отойдя от потрясения, спросить: "Так что же это было?", как новая порция волшбы, которую он почувствовал как покалывание во всем теле, заставила его умолкнуть.
Прямо на глазах у изумленных хаэртов, радужная дыра стала затягиваться. И она почти исчезла, когда действие страной магии закончилось. Поэтому над головами у охотников так и осталось висеть небольшое, размером с тарелку, радужное пятно.
- Что это? - в этот раз тишину нарушила девушка.
- Кто его знает? - пожал плечами Тагрим и хмуро глянул на товарищей. - Мы с Дароглом уже подобное видели. И мне не нравится, как оно появилось. И то, как оно исчезло, тоже не нравится. Мы столкнулись с тем, о чем никогда раньше даже слышать не приходилось. И эта новость столь важна…
- Важна? - насмешливо стрельнул взглядом в его сторону Мугрим.
- Конечно важна. Разве ты не почувствовал, что ткань самого мира рвалась, когда эта аномалия образовывалась над нами? И если этот разрыв реальности не ограничивается одним пятном, которое мы с Дароглом нашли…Ты сам-то понимаешь, чем это грозит?
- А кому это грозит? Нам? Мы можем уйти из этого мира, и пусть его…, - Мугрим вернулся к разглядыванию дива над головой. - Сообщим Большому Охотнику, что заставило нас вернуться и не выполнить задание. Если скажет разведать, что да как…
- Мы должны помочь Дароглу, - в черных глазах Тагрима плескалась тревога. - Мы уйдем…
- А он выполнит задание…, - нахмурился Мугрим, задумавшись над этой перспективой. Через минуту отмер и произнес. - Ты прав, большую важность представляет весть о том, что происходит в этом мире. А Дарогл сможет уйти сам. Если сможет, - и он недобро усмехнулся. - Если не сможет, ты знаешь один из принципов Охотника, если взял ответственность, то неси ее сам, не перекладывая на других. Мы с хэннаа уходим. Ты же поступаешь в соответствии с указаниями, которые тебе дал Старший.
- Я остаюсь, - Тагрим наконец вспомнил о том, что может еще и передвигаться по поляне, а не только стоять, и сделал несколько шагов в том направлении где находился Дворец. - Дароглу может понадобиться помощь. И он дал право мне самому решать, как поступить.
- Глупо, - поморщился Мугрим. - Но это твое решение. Удачной охоты, Тагрим. Мы уходим прямо сейчас.
- Вам светлой дороги, - Тагрим застыл недвижимым изваянием, вглядываясь в тропинку, ведущую к Дворцу. - Все правильно, вы понесете весть о том, что происходит. Я останусь на страже, на всякий случай.
- Как хочешь. Пусть охота закончится победой, - прошептал Мугрим, его тень, в лице хэнаа повторила ту же фразу и не долго думая, эти двое направились куда-то вглубь леса.
Наблюдать за их уходом Тагрим не стал. Он думал над тем, что интуиция подсказывает, что в ход событий следует вмешаться. Но вот как вмешаться, хаэрт пока не знал.
Его Высочество Таэлль теперь, после ритуала, выглядел бодреньким. Глаза блестели, лицо приняло обычное холодное выражение, и не глядя на нас, он направился к выходу из "гробницы". Иначе это помещение не назовешь, особенно после того, как видела, что здесь происходит. Я попыталась что-то вякнуть про объяснения. Но услышала в ответ только:
- Потом, все потом.
Пожала своими призрачными плечами и вспомнила, что мне стоило бы навестить заключенного. Но любопытство из-за странного поведения Его Высочества помогло с легкость отмахнуться от необходимости наносить визит "вежливости". Поэтому увязалась невидимым хвостиком за принцем и услышала брошенное шепотом мне вслед:
- Не вмешивайся, - Антал все о благополучии потомка печется.
И во что должна не вмешиваться? Ладно, скоро узнаю. Тем более Черномор вон какую скорость развил. В связи с тем, что попали мы в зал необычным образом, проходя через стены, думала, что нормального входа здесь не имеется. Ан зря. Индюк тоже думал и как индюк, я тоже ошиблась, пусть в суп и не попала. Вход-выход имелся. Неприметная дверь, проходя через которую, Его Высочеству пришлось пригнуться. Размеры прохода явно были рассчитаны на каких-то карликов. Может, раньше предки принца были мельче? Хотя Антал довольно высок ростом. Но если вспомнить, что я сама могу творить с собой все что захочу, то вполне возможно, что имея такое могущество в руках, Антал тоже над внешностью экспериментировал.
Когда мы прошли через дверь, я оглянулась, так, на всякий случай, чтобы запомнить, где этот зал искать. Двери за спиной не оказалось. Гладкая серая стена одного из коридоров Дворца. И это коридор ну ой как знаком. Здесь располагаются комнаты, в которых размещены витязи. А вон и они родимые. Даже женишок Иллисии и то затесался в эту компанию. Витязи что-то сдержанно обсуждали, но завидев Таэлля, разом смолкли. Принц отреагировал на пристальные взгляды хмурым выражением лица и фразой:
- Все прошло нормально.
Женишок Иллисии нетвердой походкой подошел к Черномору и спросил шепотом:
- Она?
Нет, ну не могут по-человечески выражаться, так, чтобы тем, кто не в курсе, все понятно было.
- Мы заперты здесь, - безэмоционально ответил принц. - И ты знаешь, отец умер.
- Но почему именно она? Ведь есть же другие девушки. И ты же мой друг, - в голосе господина Крала прозвучало отчаяние.
- Потому что, - недобрым взглядом обвел всех присутствующих Таэлль, и витязи сразу разбежались по своим комнатам. Дождавшись пока лишние уши уйдут, принц продолжил. - Она не такая добрая и хорошая, как ты думаешь. И потом, она единственная из всех присутствующих женщин обладает пусть не раскрытым, но даром. И я очень жалею, что подобрал тебе в жены именно ее.
- Но ты мой друг, - в голос Кралла закралась уже безнадежность, а не отчаяние. - Значит, ты подобрал? Но зачем?
- Потому что ты мой друг. Извини, - принц обошел несчастного жениха по дуге и направился в ту часть Дворца, где располагались покои Иллисии.
Сначала тайны мадридского двора, теперь мексиканские страсти. Его Высочество что, решил оприходовать девушку так же, как и умершего витязя? Ему мало той дикости, которая сегодня уже была?
Все было более прозаическим. Черномор довольно быстро добрался до коридора, в котором находилась комната вертихвостки, благо идти было недалеко. Рывком открыл дверь, вошел в помещение, а я скользнула следом за ним. Девушка сидела на кровати, уставившись в окно, и думала о чем-то своем. Я еще раз подивилась тому, насколько она хороша, нет, не просто хороша, а очень красива. Если бы еще и скромна, и добродетельна была, столь же, сколь и прекрасна.
- Ваше Высочество? - очнулась от дум Иллисия, услышав звук захлопнувшейся двери. - Ритуал закончился? - голос девушки дрогнул, а синие глаза зажглись азартным блеском.
- Да. Сама разденешься? - с издевкой бросил принц.
Ой, ё!!! Я, получается, сейчас буду тут свечку держать, да? Больные они какие-то. И никакой логики в поведении… Разве, разве что стоит вспомнить, как действует на человека переизбыток магической энергии. Неужели у ритуала такое же послевкусие?
- Эй, - решила вмешаться. - Высочество, не находишь, что она еще мала для таких игр. И вроде она не твоя невеста.
- Заткнись, - он грубо прервал меня. - Вон отсюда, чтобы ноги твоей в этой комнате без моего разрешения не было.
Знакомый пинок под зад и я в коридоре, растерянно гляжу на дверь и думаю о том, что ничегошеньки в ситуации не понимаю.
- Я же предупреждал, - раздался вкрадчивый шепот за спиной. - Не мешай. Лерт обязан оставить потомство до того, как умрет. Таэлль тянул с этим как можно дольше. Но сейчас не та ситуация, чтобы думать о приличиях и общепринятых правилах. О том, что наследнику понадобится кто-то, кто будет способен выносить лерта, госпожа Иллисия, будь уверена, прекрасно знала. Не зря же она оказалась, заметь по собственной воле, в нужное время, в нужном месте. Она все прекрасно рассчитала. Скорее всего о ситуации в столице ее кто-то информировал. Если Иллисия родит лерта (а она его родит), то почет, независимость от родителей, безбедное существование ей обеспечены. Мать наследника это гордо звучит. Пусть даже ребенок будет рожден вне брака.
Пока мне читали лекцию по местным обычаям, пыталась понять, где прячется лектор-Антал. До меня не сразу дошло, что ему нет необходимости всегда проявляться для беседы с кем-либо. Все зависит от прихоти, как я погляжу. Или он занят? Не держанием ли той свечки, которую я уронила? А, фиг с ними всеми. Хватит с меня потрясений и этого дурдома. Пора идти с Дароглом договариваться о побеге. И момент удобный. Пока Антал подглядывает за развлечениями потомка, можно и делом заняться.