Глава 1
Единственное, чего человек никогда не сможет избежать, родившись Марчелло?
Любви.
Иногда эта любовь была мягкой и поддерживающей, и это единственное, что необозримо человеку, чтобы продвинуть его в мир, который был готов разорвать его на куски. И иногда эта любовь была удушающей, тяжелой, и это единственное, от чего человек хотел бы убежать, потому что не было роста, когда люди держали тебя слишком крепко.
Лючия Марчелло любила называть это — палкой о двух концах. Возможно, потому, что она была ребенком, но получала эту любовь намного больше, чем любой из ее других братьев и сестер, когда дело касалось ее родителей. Будто они боялись позволить ей улететь из гнездышка, и поэтому держали ее до тех пор, пока она не освободится сама.
Она подумала, может, пришло время сделать именно это.
— Принцесса, — сказал Люциан, целуя дочь в макушку.
— Привет, папочка, — поздоровалась Лючия.
Она вернулась к папке с информацией, которую ей нужно было изучить. Очевидно, записаться волонтером в приют для женщин и детей на лето было не так просто, как с лёгкостью устроиться на работу. У Лючии имелись правила, которые необходимо помнить, расписание и еще куча всего.
Оно того стоило. Она хотела помогать.
— Где твоя мать?
— Читает у себя в комнате.
Люциан выдвинул стул из-за стола и сел рядом с Лючией.
— Я тут подумал...
Вздохнув, Лючия закрыла папку и уделила отцу то внимание, которого он желал. Лючия, будучи младшим ребенком из четырех братьев и сестер, всегда вела себя как маленький ребёнок. Ее родители, казалось, думали, что она нуждается в большем внимании и заботе, чем ее старшие братья и сестры просто потому, что была такая разница в возрасте. Возможно, они решили, что она чувствует себя обделенной. Лючия никогда не чувствовала себя такой.
Быть семнадцатилетним ребёнком в семье, почти восемнадцатилетним, означало быть нянькой для неё. Ей нужна была передышка, побыть какое-то время вдали от семьи и возможность стать взрослой. Она знала, что они не поймут, и им будет больно, если она захочет уйти, поэтому она выбрала более спокойный путь. Как волонтерство в женском приюте на лето.
С прошлым ее отца, она знала, что Люциан не будет останавливать Лючию, проводящую восемь часов в день, пять дней в неделю в приюте для помощи. Скорее всего, он пожертвует кучу денег, что уже сделал, и купит ей машину, чтобы
она каждый день ездила туда и обратно. Она хотела записаться в волонтёры, но это слишком рискованно. Маленький шаг в сторону от семьи на путь к свободе.
— О чем? — она спрашивает, отца.
— Насчет колледжа осенью, — ответил Люциан. — Ты не могла бы выбрать Колумбийский вместо колледжа за пределами штата? Это отличный колледж, Лючия, и в нем есть все программы, которые ты хочешь изучать для социального развития.
Лючия опустила глаза на отца. Если бы он мог видеть ее глаза, он увидел бы ее ложь.
— Но я влюбилась в этот кампус, когда мы туда съездили.
Люциан издал печальный звук себе под нос.
— Я знаю, bella ragazza. (пер: Красавица.)
— Я буду приезжать, папа. На праздники, на каникулы и на некоторые выходные.
— Ты этим не успокаиваешь меня, Лючия.
Она улыбнулась.
— Мне очень жаль.
— Я беспокоюсь, что ты будешь одна.
— Не надо, я уже взрослая. Я могу справиться с колледжем.
— Окончание средней школы и потому как скоро исполнится тебе восемнадцать, еще не делают тебя взрослой, Лючия.
— Но...
— Прости, дорогая, но я не могу не волноваться. Знаю, ты хочешь повзрослеть, но не уверен, что мы к этому готовы.
Лючия со стуком опустила руки на стол и быстро встала.
— В этом вся проблема.
Люциан взглянул на нее с удивлением, углубившим морщины на его лице.
— Не понимаю.
— Ты еще не готов отпустить меня. Ты еще не готов к тому, что я стану взрослой. Ты, Папа, а не я.
— Ох.
Лючия взяла папку со стола и сказала:
— Я выбрала колледж за пределами штата, а не Колумбийский. Все уже сделано, обучение и первый год оплачены, плюс меня приняли несколько месяцев назад. У меня есть оценки для поступления, и я хочу сделать это. Позволь мне это сделать.
Люциан опустил голову.
— Хорошо.
Лючия удивилась, что отец так легко сказал это слово — «хорошо». Это совсем не похоже на Люциана. Лючия точно знала, от кого она унаследовала свое упрямство и упорство, от отца. Этот мужчина дал ей гораздо больше, чем просто его фамилию, когда она появилась на свет в качестве неожиданного сюрприза для ее матери и отца в более позднем возрасте.