Чтобы улучшить корнеобразование на трудноукореняемых вегетативных подвоях, особенно в средней полосе, нужно увеличить вегетационный период, для чего рано весной, как только сойдет снег, над рядом маточных кустов ставят дуги из проволоки, которые накрывают пленкой.
Один из способов размножения подвоев и выращивания корнесобственных плодовых деревьев — корневыми черенками.
В Нечерноземной зоне парадизка краснолистная Будаговского — ценный карликовый подвой, но ее большой недостаток — плохое размножение отводками, а размножать ее зелеными черенками в любительских садах сложно. В то же время краснолистная парадизка и другие клоновые подвои (№ 118 Будаговского, ММ 106, Алнарп 2) дают большой выход подвоев при размножении корневыми черенками толщиной 3,5—9,5 мм.
Хорошо размножаются (особенно в молодом возрасте) и сеянцы яблони как культурных форм, так и сеянцев, которые используются в качестве подвоев (сеянцы Антоновки обыкновенной, Аниса и др.). Слива и вишня размножаются корневыми черенками удовлетворительно, груша — плохо.
Особенно большое значение имеет размножение корневыми черенками подвоев яблонь. При выкорчевке яблонь, слив и вишен, у которых погибла надземная часть, можно использовать отрезки корней у яблонь как подвои, а у слив и вишен, если они корнесобственные,— для возобновления тех сортов, которые были на данном участке. Чтобы процент укоренения корневых черенков от погибших многолетних деревьев яблони был выше, их нужно брать с конечных тонких, мочковатых участков корневой системы толщиной в верхнем срезе 5—8 мм, для сливы —3,5—5,5 мм. Черенки тоньше и толще указанных размеров медленнее наращивают корневую систему и надземную часть. При размножении корневыми черенками клоновых подвоев большое значение имеет состояние маточных растений: перерастание и загущенность их — основная причина снижения приживаемости корневых черенков.
Черенки надо выкапывать в возможно более поздние сроки осенью (от начала листопада до первых морозов), тогда они лучше приживаются, что, очевидно, связано с тем, что к этому времени в основном заканчивается отток пластических веществ в корни. Однако допустима заготовка корней и ранней весной, хотя результаты укоренения хуже. Для нарезки черенков можно использовать корни от привитых растений при прересадке их из питомника на постоянное место в сад, а также от специально выращенных маточных деревьев, которые каждые три—пять лет выкапывают для обрезки корней.
Корни режут секатором, а затем при нарезке по длине используют острый садовый нож. Черенки длиной примерно 16 см (верхний срез должен быть перпендикулярным боковой поверхности) сортируют по толщине на фракции: самые тонкие — тоньше 3,5 мм, тонкие — от 3,5 до 5,5, средние — от 5,5 до 7,5, толстые — от 7,5 до 9,5 и самые толстые — толще 9,5 мм. Деление на фракции необходимо для того, чтобы учесть расстояние в ряду при посадке черенков. Затем черенки связывают в пучки по фракциям и прикапывают на глубину 25—30 см. Укоренение улучшается, если верхние концы черенков в рядках присыпать торфяной крошкой. В дальнейшем уход заключается в прополке и легком рыхлении междурядий, особенно вблизи черенков.
Прикапывать черенки желательно на возвышенном месте, чтобы не было затопления вешними водами. В бесснежную зиму место прикопки мульчируют сухим листом, торфом и т. п. Корневые черенки во время прикопки, в отличие от саженцев, поливать не следует. Почву для черенков готовят весной, примерно за неделю до посадки, чтобы к этому моменту она была рыхлой и неслежавшейся. Перед перекопкой в почву вносят фосфорные и калийные удобрения в обычных нормах. Слишком рано, в сырую, холодную почву сажать черенки не следует, так как при низких температурах процесс регенерации идет медленно. Лучший срок посадки — начало цветения яблони или посадки картофеля. Посадки черенков располагают рядками с расстоянием между ними не менее 70 см; на 1 пог. м рядка приходится 10—12 черенков. Их высаживают в щель под лопату с наклоном 10—15°, верхний конец черенка должен быть заглублен в почву не более чем на 1—2 см. Обжимать черенок землей и поливать не следует, чтобы обеспечить хорошую аэрацию. Исключение делают только для черенков, заготавливаемых весной: их необходимо после посадки слегка полить (рис. 5).