С другой стороны, эта коробка летела через океан. Значит, ее проверяли, и ничего опасного не нашли. Коробка не выглядела вскрытой кем-то еще, значит эту склянку положили туда вместе с книгами. Может, я зря паникую, и это какой-то подарок от фирмы, у которой я сделал заказ?
В конце концов, не взорвётся же она. Любопытство и интрига пересилили страх и здравый смысл, и дрожащими пальцами я отвинтил крышку флакона, и почти сразу же мне в нос ударил сладковатый запах его содержимого, напоминающий то ли жженый сахар, то ли свежие яблоки. Немного подышав этим ароматом, я завинтил крышку на место. То ли это какие-то благовония, то ли...
В глазах вдруг все стало размытым. Стены и вещи вокруг начали менять цвет, как будто кто-то скрутил насыщенность почти до минимума. Я обернулся и увидел, как посередине комнаты вдруг появилась беловатая дымка; её становилось все больше, и она очень быстро сгущалась, формируя нечто, напоминающее женский силуэт. Через несколько секунд ко мне вернулось четкое зрение, и глаза наконец смогли сфокусироваться на обладательнице белого силуэта. В моей комнате возникла длинноволосая девушка-альбинос в спандексе и с часами в руках, да еще и говорит, что у нас мало времени. После того, как я надышался какой-то дряни.
Первая мысль - меня прет, мне подсунули какую-то галлюциногенную дрянь, и теперь мне мерещатся всякие девки, а потом я поеду крышей и попаду, наконец, в дом с желтыми стенами. Вторая мысль была абсолютно та же, что и первая. Я медленно сел на диван, не сводя глаз со своего внезапного видения. Девушка продолжала смотреть то на меня, то на часы, а затем вдруг подбежала ко мне и ущипнула меня за руку так сильно, что я чуть не подпрыгнул до потолка.
- Эй, я к кому обращаюсь? Да, это странно, что я здесь, но я настоящая! Так что давай, закрывай свой рот и поднимайся, нам пора.
Немного подумав, я решил, что если это все галлюцинация, то ничего со мной плохого не случится (но для галлюцинации она слишком больно щипается). Едва я поднялся на ноги, как она схватила меня за руку и потянула в сторону выхода с какой-то неимоверной силой. Вдвоем мы чуть ли не бегом выбежали из моей норы. Девушка отпустила мою ладонь только тогда, когда мы наконец очутились на улице. А потом я посмотрел на небо.
- Я должна показать тебе. Смотри. - Произнесла она, отойдя чуть в сторону и указав ладонью куда-то в сторону.
Солнца не было. Не было облаков, только ровный белесый туман поверх крыш старых хрущевок и новостроек, слабо прикрывающий кроваво-красную пелену того, что раньше было небом. Не было никакого светила, никаких звезд, а сами облака создавали эффект флуоресценции. Где-то за горизонтом, далеко за домами из земли торчали исполинские металлические конструкции, напоминающие сваи. Эти огромные столбы уходили куда-то далеко в небеса, где прятались в тумане, становясь недосягаемыми для зрения.
Улицы были залиты слабым светом и выглядели так, будто я смотрел на них сквозь красный фильтр. Из стен серых домов торчали огромные глазные яблоки на ножках-нервах, там, где я всегда видел камеры видеонаблюдения. Эти нервы, словно сети, оплетали здания, и их отростки сливались в огромные корни и уходили куда-то глубоко под землю. Вся земля, асфальт под моими ногами был покрыт ровным слоем кабелей и волокон, причудливо переплетающихся между собой. А люди, проходившие мимо, не замечали ничего, разговаривали друг с другом так, будто все нормально.
- Какого... Что за херня? Что это? - я запаниковал и попятился назад. Девушка улыбнулась и взяла меня за ладонь, не давая убежать.
- Это истина. То, что я должна показать тебе. У меня мало времени. - она вновь глянула на свои «часы» и пристально посмотрела мне в глаза. В ее неестественных фиолетовых глазах я увидел полную серьезность. - То, что ты сейчас увидел - это лишь начало. Я знаю, что ты страдаешь от бесконечного потока информации, что ты сомневаешься в реальности своего мира.
Я замер, и, наверное, у меня отвисла челюсть. Я никому и никогда не говорил о своей головной боли, о том, что весь окружающий мир давит на меня. Даже Антонине. Никто не знал. А эта невесть откуда взявшаяся альбиноска не только знала обо мне все, она знает еще что-то. Даже если она ненастоящая.
- Чего ты хочешь? И кто ты вообще такая?
Она чуть улыбнулась, отпустила мою ладонь и отошла на шаг.
- Называй меня Лилией. И я хочу, чтобы ты узнал всю правду. Раствор выветривается из твоей головы. - Она еще раз глянула на свой прибор. - Через неделю в пять вечера, и не опаздывай!
С этими словами Лилия подмигнула мне и убрала локон белых волос с лица. А потом она начала растворяться, как какое-нибудь привидение. Когда ее тонкая фигура совсем исчезла, небо почти сразу окрасилось в голубой цвет. Солнце начало припекать мою голову и плечи, а под ногами пролетел старый целлофановый пакет, шурша о поверхность асфальта.