С минуту король молчал, задумчиво переводя глаза с Артура на Скай. И если бы можно было знать, о чем он думает…
— Ну хорошо. Готова ли ты, дисса Смит, заплатить за этого мальчика?
— У меня нет ни гроша, светлейший государь, но я могу отработать всю сумму, сколько бы лет и сил мне не потребовалось, — честно произнесла Скай, зажимая кулачки на удачу.
— А ты, мой милый Альфред? Готов ли ты взять на себя ответственность за своё решение и свой поступок? Готов ли расплатиться за него?
— Да, милорд.
Альфред напрягся, что не осталось незамеченным скай. Мужчина (теперь девушка разглядела морщины на его лбу) сжал ладони в кулаки, да и сам как-то побелел, о чем-то напряженно думая. У самой же диссы по позвоночнику словно провели холодным перстом, заставляя толпы мурашек пробежаться по спине. Нехорошее предчувствие накатило волной, не желая отпускать…
— Тогда знакомься со своей невестой, мальчик мой, — диссой Скай Смит!
Глава 2
— Вон, — коротко приказала королева стражникам, сжимая ткань платья на коленях. Что собирается делать её супруг? Почему он решил так наказать их сына? И неужели простолюдинка, простая дисса, станет женой её мальчика?
Подумать только, ему двадцать восемь. Её первенец, её гордость будет страдать всю жизнь, неся наказание за события, произошедшие пять лет назад… король злопамятен и жесток по отношению к своему старшему сыну.
Подумать только, она родила первенца двадцать восемь лет назад, в холодный декабрьский вечер. Он был таким маленьким, таким крошечным… карие глаза внимательно посмотрели на мать, когда ей передали ребенка впервые, словно он что-то понимал. Еще тогда Изабелла подумала, что его ждет нелегкая судьба. И, кажется, была права.
Правосудие светлейшего государя добралось до принца.
Стражи поклонились государыне и, повинуясь приказу, вышли. Королева же расправила платье на коленях, которое с каждой мыслью сжимала все сильнее и сильнее, и улыбнулась напуганному мальчику, жмущемуся к плащу старшей сестры. В зале всё еще стояла тишина, и боги только ведают, о чем думали в этот момент её семья и дисса Смит.
— Подойди ко мне, милый, — ласково проговорила она, протягивая ладонь к ребенку. Что бы не говорили мужчины, как бы не утверждала дисса Скай, что заплатит за обучение, в первую очередь мальчик был несчастным ребенком, у которого впервые, кажется, появилась не только цель - надежда. И на данный момент ребенок сильно напуганный.
Артур (кажется, именно так звали адиса) подошел, а Изабелла с удивлением отметила, что у него практически ничего общего с сестрой нет. Разве что глаза такого же цвета, голубого. «Интересно, мамина кровь оказалась сильнее, или папина?»
— Тебе понравилось в нашем замке, адис Артур? — поинтересовалась королева. У неё возникло сильное желание посадить ребенка на колени, и она так бы и поступила, если бы не правила поведения при короле. Женщина, еще вполне молодая, в этом мальчике видела своих детей — всех троих в одном. С той разницей, что мальчик же оказался нужен только сестре, раз в замок его привела именно она, а не мать.
А может, семья адиса стремилась от него избавиться? Отдать лишний рот на попечение королевской школы гвардейцев?
— Да, светлейшая государыня.
Он был грустен и подавлен… как же хотелось правительнице обнять его и защитить от бед, пусть он ей совсем чужой! Ну не могла она спокойно смотреть на детей, страдающих от голода! Не могла!
— Ты хочешь учиться в нашей ШКГ? — спросила государыня. Важный вопрос, после которого, несомненно, должна решиться судьба не только мальчика, но и его сестры.
В зале всё еще молчали, явно прислушиваясь к диалогу. Краем глаза Изабелла заметила, что дисса Смит шагнула вперед, стремясь быть ближе к брату. Краем глаза Изабелла заметила, что дисса Смит шагнула вперед, стремясь быть ближе к брату, но Альфред, неизвестно как оказавшийся рядом, схватил её за руку и дернул на себя, возвращая туда, где она до этого стояла.
— Очень, светлейшая государыня. — Ответ прозвучал, а Изабелла кивнула, почувствовав, что он говорит правду. Поднявшись с трона, на котором сидела, женщина повернулась к младшему сыну.
— Чарли, проводи адиса Смита в общежитие. Проследи, чтобы его покормили и выдали вещи. С завтрашнего дня он официально будет зачислен в Школу с моего разрешения и указа.
Принц Чарльз, кивнув, лихо подхватил мальчика, налаживая контакт с ребенком. В зале вновь повисла тишина. «А ведь час прошений давно должен кончиться» — со вздохом вспомнила королева, провожая взглядом детей (пусть один и вырос уже давно) и поворачиваясь к диссе Скай.