Женщина улыбнулась и направилась к выходу, а дисса подскочила:
— Светлейшая государыня… а не могли бы вы убедить короля не отдавать меня за вашего сына? Я могла бы вернуться домой…
Несколько мгновений в гостиной висела тишина, а после Изабелла, не оборачиваясь к будущей невестке, глухо произнесла:
— К сожалению, король крайне не любит менять свои решения. Я поговорю с ним, но ничего не обещаю. Достаточно того, что я уже без совета со светлейшим государем зачислила вашего брата в школу королевских гвардейцев. До скорой встречи. И спокойной ночи.
За королевой тихо закрылась дверь. А Скай осталась наедине с собственными мыслями в новой комнате, совершенно одна, без досуга.
***
Король Питер лежал в кровати и читал книгу. Изабелла не могла определить название и автора, но повелитель был так увлечен чтением, что совершенно не заметил, как его супруга постучалась, отворила двери и теперь любовалась мужем.
Подумать только, когда-то этого мужчину она практически ненавидела! Когда-то… пока не родила второго ребенка. После король, счастливый из-за подаренных ему сыновей, постарался наладить с женой контакт и даже преуспел в этом, не только влюбившись в Изабеллу, но и полюбив её по-настоящему. И пусть чувства он выражал странным способом, женщина знала, что за нее Питер пойдет и в огонь, и в воду. С ним она была как за каменной стеной.
— Ты опять читаешь в постели, Питер! — с упреком воскликнула светлейшая государыня, подходя ближе. Король поднял на супругу глаза и улыбнулся. Смял уголок страницы, которую читал, закрыл книгу и раскинул руки.
Королеве и не нужно было другого. Словно маленький ребенок, она легла рядом и обняла супруга. Словно ласковая кошечка, потерлась щекой о его грудь. Оба молчали. Здесь и сейчас им было хорошо без слов.
— Ты вновь вмешивается в жизнь мальчика, Питер, — с упреком прошептала королева. — И ладно бы только в его. Но за что ты наказываешь девушку? Она испугана и хочет домой.
— И что же, мне теперь жалеть всех, кто напуган и хочет домой? Всех преступников? Насильников и убийц? — полюбопытствовал государь, поглаживая жену по плечу.
— Нет! Но не мучай девчонку. Она не виновата в том, что оказалась не в то время, не в том месте.
Король помолчал.
— За всё в жизни нужно платить, Изабелла. Она хотела определить в школу брата, пообещав заплатить тем, чем сможет, — ответил он наконец. — Альфред хотел скинуть меня с моего трона, а после посмел возразить мне. И тоже заплатил. Я не изменю своего решения, Белла. Все имеет свою цену, которую рано или поздно придется отработать.
В спальне государя вновь повисла тишина. Изабелла отстранилась от теплого тела мужа и обдумывала его слова, пока не нашла достойный, как ей показалось, аргумент:
— Но, вмешиваясь в личную жизнь этих двоих, ты берешь на себя смелость кидать вызов богам. Что, если они не подходят друг другу? Мы не в империи Цоз, где развод является чем-то обыденным. Ты знаешь традиции не хуже меня.
Питер убрал с лица жены прядь волос.
— Я знаю, любимая. Но я готов за это заплатить. А сейчас за свои желания пусть отвечают Альфред и эта девчонка… как там ее…
— Скай. Её имя — Скай.
— Это не столь важно. — Мужчина перевел взгляд на пухлые губы еще такой молодой жены. — Лучше иди ко мне…
Изабелла не смогла не подчиниться.
***
— Светлейшие боги, Альфред, это было великолепно! — с придыханием прошептала леди Линда, отдышавшись. Голос её был хриплым, немного сорванным: Альфред заставил её много кричать и стонать, причем совершенно не от боли. Если бы не толстые стены дворца, на крики бы уже давно сбежалась добрая часть прислуги и знати… но каменные преграды не пропускали ничего лишнего. Хотя и у них были уши, несомненно.
Ал удовлетворенно хмыкнул и поднялся с постели. Он неплохо отдохнул за несколько часов, а вкус алкоголя сменился вкусом леди Уильямс, но все же у него было еще много работы. К примеру, следовало всё же посетить школу и посмотреть на парня, из-за которого его жизнь полностью разрушилась вчера вечером.
Штаны принца оказались заброшенными в самый дальний угол комнаты, и мужчина не сразу их обнаружил. Однако зрелище голого старшего принца, несомненно, сильно радовало леди Линду, откинувшуюся на подушки и следящей за каждым его движением. Альфред не препятствовал — пусть смотрит пока может. Через несколько минут он покинет её комнату, как только что покинул постель и никогда больше не вернется.