«Идти к лесу далеко и не интересно… Но, ничего я справлюсь», – подумала девочка и проследила глазами за ребрами рельс. Пейзаж впереди чуть дернулся и проступил из дымного далека с новыми деталями. Там за рельсами Лида узнала очертания Благовещенского Ж/Д вокзала: одноэтажное длинное здание с окнами арками, арками дверей, песочного цвета стены…
«Таких вокзалов по стране сотни!» - Попыталась вразумить себя Лида, но на эту мысль здание ответило однозначно: над входом появилась простая надпись «Благовещенск», и купол украсил воздушный флигель, всегда напоминавший Лиде кокошник. Теперь сомневаться не приходилось. Но кроме знакомых черт, проступили и тревожные детали: вход в вокзал заколочен, свет не горит и от окон правого крыла тянулся черные полосы сажи, как будто пламя вырывалось из здания и облизывало крышу. Лида так и замерла, уставившись на туманные провалы вместо окон вокзал.
– А ты не из робкого десятка! – Похвалил Чайка. Он вышел из неказистого полустанка, плотно притворив за собой дверь. – Предупредила бы, что уже здесь. Давно ждешь?
– Нет, – соврала она, – я правда хотела внутри посидеть. Даже дверь подергала. Было заперто.
Лида направилась к Чайке. Он устроился на лавочке в тени сирени из палисадника и перебирал в руке желтые бумажные листы. Бумажки имели плачевный вид: кто–то их смял и разорвал, а после разгладил и склеил. Причем склеил, как попало. Чайка погрузился в чтение. Лида поначалу пыталась разобрать, что там написано, но отвлеклась на голоса, доносившиеся со стороны полустанка.
– Мне кажется, или внутри кто–то есть? – Она решила нарушить молчание.
– Ну конечно! Там сегодня собрание, а я терпеть не могу эти привокзальные посиделки, – пояснил Чайка, не отрываясь от текста.
– Может быть, чего–нибудь съедим? – Не унималась Лида. – Я ужасно хочу есть! Ты мог бы раздобриться и принести мне чаю с пирожком? Тебе это ничего не стоит, я знаю.
Чайка с видом гостеприимного хозяина направился в кафе. Когда дверь открылась, на мгновенье, голоса стали очень громкими и четкими, но стоило ей захлопнуться за Клобуком, то и слова заглохли. Лида смело перешагнула ограду палисадника, и, встав на цыпочки, заглянула в щелку между ставнями. Она разглядела множество черных силуэтов, плавающих в белом тумане.
– И что ты там высматриваешь? – Усмехнулся Чайка. Он вернулся с пузатым самоваром и поставил его прямо на землю. Положив под него шишки и еловые иголки, стал раздувать огонек.
– А вода уже внутри?
– Внутри.
– Как думаешь, если иголки засунуть прям в самовар, а воду залить в трубу, она закипит быстрее?
Чайка расхохотался.
– Ты слышал, она хочет налить воды в трубу!
Пузатый самовар запыхтел, точно в ответ. Казалось, он весело хохочет вместе с Чайкой. А Клобук смеялся так, что берет с его головы свалился. Он подхватил его одной рукой, другой щелкнул пальцами, и пламя под самоваром занялось. Запахло хвоей и шишками.
– На вот, тебе блюдце, нальешь в него чаю.
– Я хотела бы обсудить сегодняшнее происшествие в комнате со всеми … теми людьми… – Решалась на серьезный разговор Лида, а Чайка шумно втянул воздух, давая понять, что ему не нравится эта тема. – Ты был с ними очень груб, даже зол.
– Ну, – Чайка нервно задергал ногой в красном сапоге.
– И я не уверенна, что это было правильно, вот! Ростих сказал, что они всего лишь хотели попросить тебя о помощи.
– Ха, помощь! – Чайка зло смотрел на листки. Содержимое текста ему не нравилось. – Просить они могут что угодно у кого угодно… В Гардарики вечно что–то выклянчивают!
– Ты злишься на них, потому что на тебя накричали?
– Может быть да, а может быть нет, – Чайка скорчил кислую физиономию.– Наливай, самовар закипел! – Одернул он Лиду.
Она налила в блюдце янтарного ароматного чая и стала дуть, раздуваясь сама, как самовар.
– А у тебя не найдется пирожков, рогаликов или может таких штучек… ну они как сушки, только не сушки, тоже круглые. Но побольше и мягкие, с золотистой корочкой. Есть такие?
Чайка молча извлек из воздуха веревку с нанизанными на нее бубликами и протянул Лиде.
–О–о–о… – Изумилась она и с жадностью откусила сразу от двух бубликов.
– Я пошел, – вдруг встал Чайка.
– Куда? Тебя ждут те люди на вокзале?