– Нельзя. Пока нельзя. Предлагаю тебе наслаждаться приключениями и делать то, что я советую. Под занавес, получишь лекарства. Я всегда исполняю обещания. Верь мне!
– Ну, если ты не желаешь говорить, зачем нас допрашивают, то я спрошу у Ростиха.
Чайка заходил по атриуму туда–сюда, как зверь в клетке. Топот его шагов отражался от стен пустого зала:
– Я настоятельно советую тебе этого не делать, – твердо сказал он.
Лида почувствовала, как ее рот наполняется вкусом горькой полыни.
– Иначе не стану готовить для тебя кофе, а такого кофе, которое подаю я, тебе в жизни нигде не нальют, – уже мягче произнес Клобук.
Лида ощутила, как уходит горечь и испытала облегчение. Она спустилась к другу по боковой лестнице.
– Чайка, а почему вахми оживают? – Она решилась сменить тему.
– О! Вахми – уникальные и очень верные существа, – начал Клобук, но резко замер и шепнул, – беги и прячься за крайнюю колонну. Сюда идут! Скорей, Лида, скорей, не мешкай!
Девочка, что есть силы, пробежала по скользкому мозаичному полу, и, проехав на гладких подошвах метра два, шлепнулась на пол прямо за широкой круглой колонной.
Она зажала рот руками и старалась не дышать. А вдруг это Лурье? Представив, что он снова будет орать на нее непонятными злыми словами, по кожи побежали мурашки, и Лида тихонько подтянула подол платья за колонну.
Из одного крыла в другое прошла группа мужчин. Она видела, как их вытянутые тени мелькают между полосками колонн. Из пространства возникла голова Чайки.
– Да, да, ты права, Лида – с ними Лурье. Интересно, что здесь ночью делает РК? – Спросил Клобук сам себя, и Лида заметила, как его призрачная тень скользнула за группой заговорщиков. Ведь это же заговорщики? Как иначе?! Только тот, кто замышляет недоброе, тайком бродит по замкам в темное время, да еще и во время маскарада, когда все на празднике. Лида похолодела. А что, если они планируют ее убить?
«Ну, зачем, зачем я пошла за Чайкой? А он еще и бросил меня одну!»
В момент самого большого отчаянья, краем глаза Лида заметила другую тень. Силуэт маленький и юркий, прошмыгнул за стойку дежурного.
«Пропала! Это дежурный вернулся!» – В панике подумала Лида и начала задом пятиться в сторону лестницы.
Бах! Она и крадущаяся тень разлетелись в разные стороны. Лида взглянула перед собой, и увидела, как сидя на полу, кто-то в белой маске почесывает лоб. Перед ней был явно человек, но вроде, как и не человек. Кто же? Тень облегченно хмыкнула, сняла белую маску и зажгла кристалл на посохе, Лида с огромным облегчением узнала Ростиха. Из-за чар маски, он то и дело менял свои очертания, но сняв ее, превратился сам в себя.
– Как ты напугала меня! – Проговорил он с присвистом, хватаясь за сердце. – Я думал - конец!
– Я думала то же самое…
– Что ты здесь делаешь? Не может быть! Ты тоже следишь за Лурье?
– Я? – Удивилась Лида. – Нет… Чайка предложил мне посмотреть на атриум, я гуляла.
– Этот Клобук! Вечно он лезет вперед меня. Я за Лурье слежу от самых доков. Он точно сейчас будет свитки из хранилища воровать!
Лида увязалась за Ростихом, и хотя, по ее мнению, следить за кем-либо было для девочки неподобающим занятием, процесс ее захватил целиком. Ростих совершенно бесшумно крался по темному коридору, а впереди уже послышались тихие голоса.
– Наконец, догнали, – выдохнул Ростих. – теперь то я докажу…Ой!
– Что? – Испугалась Лида.
– Они прошли мимо хранилища! – Ответил Ростих, сбитый с толку. – И мимо канцелярии… Спускаются ниже, к внутренней тюрьме.
– Что это значит?
– Сегодня утром арестовали хранителей Родового Круга, – Ростих побледнел. – Неужели их отвезли сюда, в тюрьму Патестатума?
– Это плохо?
– Конечно плохо, Лида! – Ростих повернулся к ней. В полумраке лицо его казалось совсем серым, точно в нем не осталось не одной капли крови. – И дедушку значит тоже сюда?!
Он бросился вниз по лестнице. Лида за ним. Ребята кубарем скатились за большие бочки, однако шум никого из присутствующих не смутил. В помещении и без того стоял гомон. Люди сновали взад и вперед с большими коробками. Лурье стоял под железной табличкой с изображенным колодца и, временами, кричал на грузчиков, указывая, куда, и что поставить. Один из носильщиков так торопился, что споткнулся и упал вместе с коробкой. Оттуда посыпались зеленые кристаллы и странные звякающие баночки. Лурье заверещал, однако быстро затих, завидев могучего человека в белых перчатках. Тот в одиночку втаскивал в черный зев прохода тяжелые железные цепи. Последние коробки были доставлены. Рабочие исчезли. Адъютанты Лурье зашли за тяжелые железные ворота, их капитан следом. Он бесшумно запер за собой дверь.