«Провоцирует», – догадалась Тереза.
Поддерживая бурю, она держалась за спиной Марбаса. Приходилось усилием воли фиксировать центр вихря прямо здесь, чтобы пыль не запорошила глаза им двоим. Виски давило от напряжения.
– Подмога? От кого? От Люцифера, что ли?.. – зашептались демоны, переглядываясь.
– Да не могли они знать… и сам же говорил, что с ним какие-то терки…
– Плевать, сваливаем! – один из них глянул на мертвого главаря.
Марбас ринулся вперед, надеясь схватить хоть кого-то. Пальцы сомкнулись на пустоте: темноту озарили вспышки адского огня. Когда они погасли, между деревьями остались лишь тела убитых. Марбас быстро и методично проверил всех, не осталось ли выживших.
«Явно не впервой», – поняла Тереза.
Он повернулся к ней, бросив клинок на траву. Когти исчезли, и взгляд стал обычным, только крылья остались.
– Ты как? Не зацепили? – Марбас с тревогой погладил по щеке Терезу.
– Нет… только голова трещит, – она прикрыла глаза.
– Это с непривычки. Из-за силы. У тебя даже метка светится, – он с теплом провел пальцами по ее шее, словно нарочно отвлекая от мрачных мыслей.
– Светится?!
Тереза вскинула руку, но ничего не почувствовала.
Марбас устало улыбнулся. Он достал телефон из кармана. Экран безнадежно разбился, но камера все-таки включилась. Короткая вспышка. Марбас протянул телефон. Тереза взяла, в замешательстве посмотрев на экран.
На шее и правда светился золотом знак. Такой же, как на браслете Марбаса.
Тереза перевела на него взгляд. В глаза бросился рассеченный на плече пиджак. Выглядывающая рубашка пропиталась кровью.
– Ты ранен, – тихо сказала Тереза.
– Заживет, – наплевательским тоном бросил Марбас.
Он равнодушно передернул плечами, но поморщился. Тереза протянула руку к порезу, но потом взгляд притянули мощные черные крылья.
– Да не бойся, уберу сейчас, – вздохнул Марбас. – Просто не получается быстро, когда с ними что-то не то. Псы зацепили.
Захотелось истерически рассмеяться: «Думаешь, меня сейчас пугают именно демонические крылья?»
Вместо этого Тереза тихо попросила:
– Подожди. Можно?
Она нерешительно поднесла кончики пальцев к крылу. Марбас раскрыл его, разрешая. Тереза осторожно провела ладонью по перьям, гладким и шелковистым. По лицу скользнула легкая улыбка, но она тут же исчезла, стоило почувствовать липкую кровь.
«На мне – ни царапины. Он не дал зацепить ни разу. А сам мог погибнуть, – пронеслась мысль. – Просто потому, что защищает нас с Филом».
Сама не понимая, что делает, Тереза прижалась к Марбасу. Она крепко обняла его, пряча лицо у него на груди, а по щекам потекли слезы.
Глава 31
Марбас успокаивающе погладил по волосам. Тереза, всхлипнув, только сильнее сжала пальцами его рубашку.
– Тише, все закончилось, – прошептал он.
Марбас обнял не только руками, но и крыльями, закрывая от всего мира. Их тепло немного успокоило. Тереза глубоко вдохнула, подымая голову. Только сейчас вспомнились крылья других демонов. Такие же темные, но кожистые.
– У Люка были другие, – Тереза коснулась черных перьев. – Почему?
– У тех, кто родился в Аду или был раньше смертным, перепончатые, – Марбас сложил крылья за спиной. – А я – падший.
– Не могу представить тебя ангелом, – немного смущенно призналась Тереза. – Хотя нашим хранителем ты стал.
Она нежно погладила его по щеке. Он поймал за запястье, и нежный поцелуй коснулся чувствительной стороны.
– Пора возвращаться. Вдруг здесь еще какие-то ловушки.
Марбас и Тереза отошли немного дальше, и он переместился с ней прямо в дом. Лучший вариант, учитывая, что крылья так и остались. Стоило оказаться в нормально освещенной комнате, стало понятно, почему. Кое-где черные перья слиплись от крови, да и рукав пропитался красным.
Сбросив пиджак, Марбас достал из тумбочки темную бутылочку. Пробка легко поддалась, и резко запахло травами.
– Что это? – Тереза подошла ближе.
– Эликсир из Ада.
Глядя на то, как Марбас готов попросту плеснуть его на крыло, она вздохнула:
– Давай я.
Взяв ватный диск, Тереза мягко забрала бутылочку. Он нехотя отдал, фыркнув: