Перед глазами у Терезы поплыло, подобралась тошнотворная темнота. Хватка на шее резко разжалась. Никс раздраженно отошел в сторону.
Тереза схватилась за горло, закашлявшись. Жадные глотки воздуха показались обжигающими. По ощущениям, пол зашатался. Она уперлась ладонями в колени, приходя в себя.
– Я просто искал, как помочь ей, – глухо сказал Никс, глядя в пустоту. – В тайных библиотеках. Даже не представляешь, чего стоило туда пробраться. А нашел ритуал, как переместить энергию Адского источника… в кое-что другое.
Заметив заминку, Тереза усмехнулась:
– В шкатулку. Беата видела.
Выпрямившись, она заправила за уши растрепавшиеся волосы. Никс кивнул.
– Но что-то пошло не так. Я стал сильнее, но немалая часть энергии начала утекать. Все, что мне осталось, – выбрать место на Земле, которое пострадает первым.
– Почему Лейквилль? – с замешательством спросила Тереза.
– Твой сын. Думал, это запутает следы. Все спишут на то, что он – нить между мирами, вот и тянет энергию Ада за собой… но вы забрались слишком далеко. Жаль, что не получилось убрать вас там, в лесу. Может, тогда Марбас не успел бы сказать никому про Беату! – зло рыкнул он, а потом в упрямом взгляде загорелся огонек одержимости. – Я вытащу ее. Вытащу и дойду до конца. Остался всего один ритуал на мабонский шабаш, и вся энергия окажется в моих руках. Я стану новым хозяином Ада. И уже я буду решать, кто получит силу, а кто останется беспомощным!
Никс приподнял подбородок, гордо распрямляя плечи. На губах заиграла жесткая усмешка.
– Разве это поможет Беате? – вздохнула Тереза, пытаясь достучаться. – Зачем ей, чтобы ты владел целым миром? Ей нужно просто, чтобы ты был рядом.
– Зато Люцифер поплатится за нее! Поплатится за все! Я достаточно проработал среди лучших палачей Ада, так что он еще будет умолять меня о смерти! – Никс саданул кулаком по стене.
Удар получился сильным: свезлись костяшки. Выступила кровь. Никс задумчиво посмотрел, как срабатывает регенерация, как зарастают ссадины. Во взгляде появился нехороший блеск.
«Думает, как обойти регенерацию с Люцифером? – подумала Тереза. – В Аду же наверняка есть способы».
– И ради этого ты уничтожишь целый город? Беата видела, что ритуал на Мабон убьет каждого в Лейквилле, – она скрестила руки на груди.
– Бери выше, смертная, – мрачно усмехнулся Никс. – Я знаю последствия. Доведу дело до конца – и энергия вырвется наружу. Вся окажется здесь, в Лейквилле. И если в округе на тысячи километров останется хоть одна живая душа, то ей очень повезет. Не думай, что я – сентиментальный слабак из-за того, что мщу за девушку. Жалости к смертным у меня нет. Нужно будет испепелить каждого на Земле – пожалуйста.
Их взгляды встретились, и Тереза замерла. Она внутренне похолодела от осознания, как спокойно он все рассказал.
А это означало только одно, и в голове до жути ясно пронеслось: «Он не собирается отдавать меня живой».
Глава 36
Метка прострелила короткой болью так резко, что Тереза ойкнула. Вскинув руку к шее, она поспешно закусила губу. Поздно.
В ожидании Никс не отошел ни на минуту. Не оставил возможности применить какое-нибудь заклятье. А сейчас он недобро усмехнулся.
– Больно? – подловил Никс, подойдя ближе. – Волнуется, наверно, раз так грубо ищет.
«Ищет, – сердце Терезы оборвалось. – Ищет, хотя я только что прогнала. Уже второй раз».
Никс издевательски продолжил:
– Наверно, нужно было схватить и твоего мальчишку, раз Марбас так к вам привязался. Жаль, не нашел.
Услышав про Фила, Тереза шагнула вперед. Пальцы стиснулись в кулаки. Она вздернула подбородок, а глаза вспыхнули злым огнем.
– Он убьет тебя, – прошипела Тереза. – Великий губернатор Ада, хозяин тридцати шести легионов. Думаешь, справишься с ним?
Никс схватил за волосы так резко, что на глаза навернулись слезы.
– Губернатор, маркиз, герцог – мне плевать! Скоро сам правитель Ада передо мной склонится! – прорычал он в лицо. – Я уже почти хозяин Адского источника!
Грубый толчок – и Тереза упала ему под ноги. Опершись на руки, она подняла взгляд сквозь занавесь темных волос. Губы шевельнулись в попытке прочесть заклятье ветра и земли.
– Даже не вздумай, смертная! – зло выкрикнул Никс.