– Не переживай, на этот раз все наверняка будет прилично. Люцифер не потерпит особого разврата в своем замке. Так что никаких танцев голышом у костра, – с притворным сожалением вздохнула Леонор и прыснула над шокированным взглядом Терезы.
Вскоре со второго этажа показался и Фил. Черный костюм и белая рубашка, темный кулон-сигил на шее. Подойдя ближе, Тереза с волнением заглянула в глаза.
– Не боишься? – она взяла за руки.
– Чего, мам? – Фил невесело усмехнулся. – Ада? Демонов? Это все чушь собачья после того, что с нами было.
Вскоре появился Марбас. Черный костюм и такая же рубашка сразу притянули взгляд к статной уверенной фигуре. Верхние пуговицы остались расстегнутыми, открывая вид на шею и ключицы.
Тереза невольно облизнула пересохшие губы. Подойдя ближе, Марбас слегка поклонился.
– Пойдешь за мной в Ад? – он протянул руку, глядя в глаза.
«На виду у всех! У Леонор, у Фила!» – мысленно возмутилась Тереза.
– Ты же не оставишь мне выбора, – она попыталась свести все на шутку.
– Конечно, – усмехнулся Марбас.
Он ухватил ее за руку, подтягивая ближе к себе. Дальше заходить при остальных не стал.
Вокруг вспыхнул адский огонь. Такой яркий, что Тереза на миг зажмурилась. А потом в лицо повеял холодный ветер, слегка пахнущий пеплом. Она зябко обхватила себя за плечи.
Марбас отпустил ее руку. Судя по теплу за спиной, он стал позади. А локон возле уха шевельнулся от вкрадчивого:
– Открой глаза.
Марбас положил руки на плечи Терезе, показывая, что рядом. Она нерешительно приподняла веки, и дыхание перехватило от восхищения. Оказалось, они очутились прямиком на мосту, ведущему к роскошному замку. Высокие черные шпили вкололись в черное ночное небо, покрытое яркими алыми туманностями. Огни в узких стрельчатых окнах приковали взгляд: показалось, что внутри скользит множество блуждающих огней.
– Это и есть замок Люцифера? – прошептала Тереза.
Леонор и Фил уверенно направились вперед, а она застыла на месте.
Сбоку послышался стон. Сначала показалось, что это вой ветра, но потом по коже пробежали мурашки. Слишком по-человечески прозвучало. Тереза дернулась к краю моста, чтобы глянуть, но Марбас придержал за руку с тихим:
– Не смотри, не нужно тебе.
Он притянул ближе к себе, проводя рукой по волосам. Кончики пальцев нежно скользнули по шее вниз, и по телу невольно проскочила легкая дрожь. Тереза подняла взгляд.
– Однажды я буду здесь, в Аду. С тобой, – тихо сказала она. – И ты не сможешь уберечь меня от всего, держа в четырех стенах. А тут же полно жутких зрелищ.
«Кажется, с ним я учусь быть смелой», – проскочило в голове, и на губах появилась легкая улыбка.
Нерешительный шаг к краю. Марбас остановился рядом, обнимая за плечи. От этого стало немного спокойнее, и Тереза глянула вниз. Ледяное озеро. Голубой свет из глубины. Тени подо льдом. Искаженные агонией лица.
– Это и есть Коцит? – шепотом спросила Тереза, вспомнив гравюры из книг. – Это души предателей?
– Да. Пойдем. Иначе, если опоздаем, Люцифер нам еще и экскурсию по всем кругам с грешниками проведет, – Марбас мрачно усмехнулся.
Он положил руку к ней на талию, увлекая за собой. На входе демоны-охранники лишь взглянули на кулон-сигил и пропустили без разговоров. Даже слегка поклонились в знак почтения. А потом у Терезы перехватило дыхание от восторга.
Огромный бальный зал освещали серебристые блуждающие огоньки. Они плавно кочевали между гостями, от красоты нарядов которых разбегались глаза. Кое-где в воздухе парили подносы с бокалами коктейлей всевозможных цветов.
В стороне тихонько играл оркестр. Торжественную музыку подчеркивала причудливая акустика. Из-за нее казалось, что звук повсюду, пропитывает каждый сантиметр воздуха от черного мраморного пола до высокого сводчатого потолка.
Опомнившись, Тереза осмотрелась в поисках Фила.
– Не переживай, – негромко сказал Марбас. – Леонор за ним присмотрит.
Она кивнула с легкой улыбкой на губах.
Музыка вдруг грянула громче. Блуждающие огоньки ярко вспыхнули. Они резко ринулись вверх, к огромной люстре. Она, украшенная чистейшим хрусталем, заиграла сотнями бликов. Вспышка серебристого света – и взамен огоньков загорелось множество свечей.
Впрочем, полюбоваться люстрой Тереза не успела. Ведь в конце зала на раздваивающейся лестнице из черного мрамора появился высокий мужчина в черном костюме. Хватило одного взгляда на красивое, но абсолютно безжалостное лицо, чтобы понять: вот он, правитель Ада.