Несколько секунд показались вечностью. По ощущениям, Фил потянулся к хрустальному сердцу медленно, как через густой кисель. А потом кончики пальцев дотронулись до гладкой черной поверхности.
Крышка шкатулки резко распахнулась. Камни на ней и тусклые прожилки на огромных артериях вспыхнули одновременно. Вспышка яркого огня озарила зал. В лицо ударил горячий ветер, отбрасывая назад волосы.
Тереза сощурилась, чтобы хоть что-то разглядеть в ослепительном свете. Без толку. Сердце тревожно сжалось, но тепло Марбаса за спиной придало немного уверенности.
«Вместе мы справимся», – мелькнуло в голове.
Вспышка померкла. Фил замер возле источника, а шкатулка выскользнула из рук. Она ухнула в воду, а в ней мгновенно превратилась в россыпь ярких искр.
Повисшее в воздухе сердце вытолкнуло мощный удар. А потом забилось так же ровно, как и всегда. Выразительно загорелись огненные прожилки, пульсируя в такт.
– Значит, проводник между мирами и должен был вернуть энергию, – задумчиво произнес Люцифер.
Он подошел ближе к источнику. Стоило протянуть руку, и тот послушно засветился ярче. Люцифер кивнул своим мыслям. На лице проскочила сдержанная улыбка.
– Теперь Земля в безопасности? – еще боясь радоваться, прошептала Тереза.
Она оглянулась на Марбаса.
– Да, – кивнул он, – и силы возвращаются.
Они подошли поближе к источнику. Марбас приобнял Терезу за плечи, и она прислонилась к нему, уже не скрываясь при Филе. Сейчас осталось лишь мерное биение хрустального сердца, тихий плеск воды и успокаивающее тепло любимого… и плевать, что не человека.
Какое-то время помолчав, Люцифер холодно заключил:
– Что ж, значит, смертный больше не нужен.
Марбас мгновенно напрягся. Он выступил вперед, словно закрывая собой Терезу и Фила. Пальцы стиснулись в кулаки. В тоне Марбаса проступило рычание:
– Люцифер…
Ответом послужила короткая усмешка.
– Я о том, что он может еще погулять по Аду, – покачав головой, сказал Люцифер. – И вы двое – тоже. А у меня осталось одно незаконченное дело.
Выйдя из подземелий, Тереза, Марбас и Фил осмотрелись в бальном зале. От былого праздника ничего не осталось. Разве что горящие под высоким сводчатым потолком свечи. Похоже, бал сорвался, когда все демоны почувствовали, что силы убывают.
Тереза тихо вздохнула, вспоминая, как они с Леонор готовились к торжеству. Веки скользнули вниз, а пальцы неосознанно чуть крепче сжали ладонь Марбаса. Он коротко привлек к себе, а потом отстранился со словами:
– До рассвета еще много времени. Хотите небольшую экскурсию?
Глава 49
Беата сидела в кресле у окна, сжавшись в комочек. Она обнимала колени, глядя в пустоту. Похоже, даже не моргала. Только медленно раскачивалась, как после кошмара.
Люцифер почти неслышно подошел со спины.
– Пойдем, – он по привычке опустил ладонь на рукоять меча.
– Куда? К палачу отведете? – не оборачиваясь, горько улыбнулась Беата.
– Ты же предсказательница, должна знать, – Люцифер усмехнулся.
Она пожала плечами. Во взгляде – легкая растерянность.
Люцифер предложил руку, поторапливая взглядом. Со вздохом Беата встала. Поправив платье, она нерешительно протянула ладонь в ответ.
– Ты же слышала об Абигоре? – спросил Люцифер, когда они вышли в коридор.
Мимо тянулись стены, оклеенные черными тканевыми обоями. На них поблескивала легкая золотая паутинка узора. Ее подчеркивали свечи, горящие в старинных подсвечниках.
– Демон, – Беата неопределенно пожала плечами.
Люцифер недовольно выдохнул, но сдержался.
– И очень сильный. Один из его талантов – видеть будущее. Как у тебя.
– Это не талант. Это проклятье. Брион… я все время вижу его, – она зажмурилась, ежась от сквозняка.
– Потому что не отпускаешь прошлое. Вот дар и работает так изломанно. Это пройдет, – максимально терпеливо сказал Люцифер. – Может, еще и получится из тебя что-то полезное.
Когда они добрались до Абигора, Беата на пару секунд замерла среди тумана. Он застелил всю землю. Только кое-где из-под него вынырнули старые поржавевшие доспехи и белесые обломки камней, напоминающие в темноте древние скелеты. Вдалеке затеплился слабый свет. Похоже, в ожидании Абигор разжег огонь в беседке, где часто принимал гостей и смотрел в языки пламени, думая над очередным вопросом о будущем.