- Мальчики так красиво поисковые чары накладывают, - мечтательно прошептала Лати.
- О, да-а-а, - протянула Эльния. – Эльфийская магия это нечто!
- Всё с вами ясно, - засмеялась я.
Подружки влюбились по полной программе! У них глаза прямо загорались при упоминании братьев эльфов. И, с одной стороны, я была очень рада за них. А вот с другой – к этим эльфам прилагается дракон, с которым мне желательно никогда больше не видеться!
- Тебе очень плохо? – спросила Лати, положив руку мне на плечо и обеспокоенно заглянув в глаза.
- Всё хорошо, чувствую себя отлично, - заверила я её.
Хотела успокоить подруг, чтобы не волновались, а получилось…
- Тогда можно пока не возвращаться в академию! Ты же не против? – с надеждой посмотрела на меня Эльния.
Отказать я не смогла, хоть и понимала, что очень об этом пожалею. Мне нужно бежать от Эрьяна, как можно быстрее, и больше никогда не встречаться с ним! Но девочки так хотели ещё хоть немного побыть со своими замечательными эльфами, что я не решилась лишать их этого счастья.
Глава 25
Ужин всё-таки состоялся. Пока мы с девочками секретничали в спальне, парни заказали ещё еды и, к тому моменту, когда мы спустились в гостиную, там уже был накрыт стол на шестерых!
- Ух, какие вы молодцы! – восторженно воскликнула Эльния.
Лати только восторженно смотрела на своего Эзоа. А я опустила голову, разглядывая пол и буквально кожей ощущая пристальный взгляд Эрьяна. И вот чего он ко мне прицепился? Сам же сказал, что приворота уже нет, но всё равно не отстаёт! Только бы не сорваться и не выдать свою нервозность перед подругами.
Когда рассаживались за стол, я специально выбрала место в торце, чтобы рядом никто сесть не мог. И просчиталась! В результате мы с Эрьяном оказались напротив друг друга, во главе стола, прямо как хозяева дома, принимающие гостей.
Эльфы и девчонки бурно обсуждали свою операцию по поиску «украденной драконом» подруги, смеялись и явно проводили время с удовольствием. Мы с Эрьяном в основном молчали и только изредка поддакивали, когда обращались к ним лично.
Не знаю, как он, а я чувствовала себя настолько скованно, что даже притронуться к еде не могла. Боялась, что что-нибудь уроню, так руки дрожали. А чувство голода… Его перекрывали гораздо более яркие ощущения.
Например, взгляд Эрьяна, который почему-то воспринимался почти как прикосновение, воспоминание о том, как его горячие ладони опустились на мои плечи, и тихо сказанное «Ты понравилась мне сразу, Эн». Эти слова никак не шли из головы. От них в груди становилось так тепло и радостно, но всё перекрывал холодный страх, стоило только вспомнить, что он произнёс дальше. «Есть в тебе что-то необычное, притягательное, какая-то тайна…».
Да! У меня есть тайна, и если он её узнает, всё закончится не просто разочарованием. Меня ждёт нечто пострашнее разбитого сердца или банальных проблем с документами. В прошлом году из академии исключили одного парня, обнаружилось, что он нелегал. Но его даже не выдворили из империи! Хватило поручительства парочки преподавателей, чтобы академия помогла ему с документами и подающего надежды адепта восстановили.
Но я совсем другое дело! Сомневаюсь, что, узнав, кто я такая, за меня вступится хоть кто-то из преподавателей. И даже то, что я в тройке лучших на своём курсе не поможет.
- Эн, тебе ещё плохо, да? – озабоченно спросила Латилья, заметив, что я ничего не ем.
Я вздрогнула, выныривая из своих переживаний, натянуто улыбнулась и помотала головой.
- Нет, всё хорошо, просто задумалась, - проговорила, демонстративно беря вилку и, не глядя, тыкая ею в тарелку.
- Да, мы заметили! – засмеялась Эльния.
Я посмотрела на неё, потом на вилку и закусила губу. Ну промахнулась, с кем не бывает! Сняла с вилки жестоко продырявленную салфетку, расправила её и, отчаянно делая вид, что ничего не случилось, расстелила на коленях. А девчонки и их эльфы покатывались со смеху, перебрасываясь фразочками в стиле «Нет ничего вкуснее накрахмаленной салфетки» и «Что с девушками делает диета».
Злиться на них за это было бы глупо, сама виновата. Но я разозлилась… на себя! В самом деле, хватит! Всё равно от меня ничего уже не зависит, так почему бы и не поесть? Может быть это мой последний ужин перед… Нет, не буду об этом думать!
Пододвинула тарелку поближе и начала быстро есть, не чувствуя вкуса и даже не жуя особо. Итог был закономерен, я, конечно же, подавилась!
Закашлялась, хрипя и отчаянно стуча по груди, на глазах выступили слёзы. Смеяться все сразу же перестали. Подруги вскочили и засуетились, подавая мне воду, наперебой извиняясь и колотя по спине.
- Вы добить меня хотите? – прохрипела сквозь кашель.
- Идём, - оттеснив девочек и схватив меня за руку, произнёс Эрьян, вдруг оказавшийся рядом.
Он рывком поднял кашляющую меня со стула и буквально уволок из гостиной, на кухню. Там, бесцеремонно усадив на стол, он положил одну руку на мою грудь под шеей, а вторую на спину, что-то прошептал и всё мгновенно прошло.
- Ну вот и всё, - тихо произнёс дракон, приобняв вытирающую слёзы меня. - Зачем же так торопиться?
- Спасибо, - прохрипела, уткнувшись лбом в его плечо и стараясь отдышаться.
- Всегда рад помочь, - прошептал он, обнимая меня уже обеими руками.
Я подняла голову, встретилась с его завораживающим, чуть мерцающим взглядом и…
Глава 26
Как же вовремя в кухню ввалились наши друзья! Ещё немного, и он поцеловал бы меня! Я уже ощутила его дыхание на своих губах и, к своему стыду, закрыла глаза в предвкушении.
В следующее мгновение в дверях появились мои девочки с эльфами, увидели нас, стушевались и, бормоча «Ой, извините. Кажется, нам пора», ретировались. Но их вторжение подействовало на меня отрезвляюще. Я вспомнила, где, а главное с кем, нахожусь, и поспешно спрыгнула со стола, оттолкнув Эрьяна.
- Опять убегаешь? – тихо спросил он, пока я нервно поправляла платье и волосы.
- Уже поздно, пора возвращаться в академию, - пробурчала, опустив голову.
- Хотя бы проводить позволишь? – с усмешкой спросил дракон.
- Тут же недалеко, да и девочки со мной, - попыталась отвертеться я.
- Если мой слух меня не обманывает, они только что покинули дом, - поведал мне Эрьян.
- Я догоню! – воскликнула, рванув к двери.
- И помешаешь им, - схватив за руку, остановил меня Эрьян. – Дай им побыть наедине, мы и так сегодня напугали их.
- Не по моей вине, - проворчала, высвобождая руку из его захвата.
- Эн, я же вижу, что тоже нравлюсь тебе. С приворотом мы разобрались, в чём проблема? Почему ты боишься меня? – перегородив выход из кухни и сложив руки на груди, спросил Эрьян.
- Отойди, - сжимая кулаки, потребовала я.
Но взглянуть ему в глаза не решилась, смотрела чётко перед собой, то есть на его грудь, шею, подбородок, дошла до губ и резко опустила голову, уставившись в пол.
- Силой удерживать не буду, но и одну не отпущу, - произнёс он, отстранившись. – Провожу до академии.
- Как хочешь, - ответила, едва не бегом направившись к выходу.
Ни минуты в этом доме не задержусь. И ноги моей тут больше никогда не будет! Лаборатория здесь конечно прекрасная, но не настолько, чтобы так рисковать. А то, что хозяин дома, будучи при этом опасным для меня драконом, нравится гораздо сильнее лаборатории, только ещё больше опасений вызывает. Бежать! И не оглядываться.
Но мой побег, мягко говоря, не удался. Мало того, что Эрьян догнал на крыльце, так ещё и накинул на мои плечи свой плащ. А мой, кажется, остался в доме… Нет, ни за что за ним не вернусь! Есть сбережения, новый куплю.