Ввалившись в квартиру, я переоделась в рабочие вещи и повязала на голову косынку. Конечно мне было боязно, что я не смогу попасть в лавку. Тогда бы оказалось, что я зря потратила, внезапно свалившиеся на меня деньги, на всякую ерунду. Но к моему счастью дверь появилась, как только я достала из кармана ключ. Оценив масштаб катастрофы профессиональным взглядом, я закатала рукава и принялась за уборку. Шесть часов подряд я отмывала сначала склад, а потом и саму лавку. Когда я была уже на финишной прямой, я с ужасом обнаружила еще одну дверь, ведущую в небольшое помещение. Это было что-то среднее между кабинетом и лабораторией алхимика. Все стены были заняты полками с книгами, а в центре стоял огромный стол, заставленный колбами и флаконами для зелий. Опять двадцать пять! Пару минут я разглядывала грязное помещение, а потом ринулась в бой с пылью и паутиной.
Закончив с уборкой, я плюхнулась на стул за прилавком и стянула косынку с мокрых волос. После такой эстафеты я сама теперь час отмываться буду. Мои мысли прервал громкий стук в дверь. Я гостей не ждала, поэтому решила игнорировать нежданного посетителя. Но он не собирался сдаваться, продолжая настойчиво ломиться в лавку. Черт с ним, впущу, подумала я, поднимаясь со стула.
За дверью обнаружилась дама невероятных размеров, она пригнувшись прошла в лавку, заставляя меня непроизвольно попятится. Я шокировано смотрела на двухметровую женщину в ярко-желтом платье. Наверное, именно так себя чувствовал и Гулливер, попав в страну великанов. Необъятная блондинка, опустила голову удостоив меня пренебрежительным взглядом.
— Чистенько, — прокомментировала она обстановку. — Гульф сказал, что здесь грязно как в хлеву.
— Гульф? — Уточнила я, нахмурившись.
— Леприкон, — милостиво пояснила дама. — Стало быть ты новая хозяйка. И как тебя зовут?
— Катя, — представилась я, протянув руку.
Дама вскинула бровь, оглядев мою ладонь, облаченную в желтую, резиновую перчатку. Я стушевавшись стянула ее и спрятала за спиной.
— Катя? Звучит словно кличка. — Скривила она губы.
— Ну вообще то меня зовут Екатерина. А Катя - это так, для друзей.
— Стало быть, мы с вами друзья? — Поменявшись в лице, уточнила дама.
Я стояла и не знала, что ответить. Вдруг я только что ее оскорбила своими словами?
— Ну если вы не хотите…
— Нет уж стой! — Прервала она меня. — Теперь мы друзья! И ты должна мне помочь! По дружбе…
Ну вот, кажется я вляпалась по самые помидоры! Сейчас по любому станет просить в долг. Хорошо, что у меня ни чего нет, по крайней мере денег. Впредь буду следить за своим языком. Все-таки это не мой мир, и я не знаю царящие здесь порядки.
— Когда-то давно, здесь заведовала Элеонор. Мы с ней тоже дружили, и она частенько мне помогала. В общем, мой вопрос достаточно щекотливый, но тебе как подруге я ведь могу довериться? — Дождавшись моего растерянного кивка, дама облегченно выдохнула. — Дело в моем муже. Этот кабель снова загулял. К сожалению, такое уже случалось, много лет назад. Тогда, стянув его с очередной девицы, я впала в отчаянье. Дело в том, что слуги стали шептаться, что мой муж собирается подать на развод, а по брачному договору, при разводе он получал половину моего имущества. Да, я понимаю, что очень сглупила, когда подписала подобный контракт. Но отговорить меня было некому, да я бы и мать родную тогда не послушала. Он совершенно вскружил мне голову! В день нашего знакомства мне стукнуло уже триста лет, а ему едва исполнилось пятьдесят.
— Охренеть…— Пораженно выдохнула я.
— Да, — кивнула дама, по-своему истолковав мое восклицание. — Такой юный и такой влюбленный… Я сама в какой-то мере настояла на подобном контракте. Хотела подтолкнуть его к тому, чтобы он сделал мне предложение. Это сейчас я понимаю, что с его стороны любви никогда не было. Он просто нашел богатую дамочку и стал жить за ее счет. Я не могу его отпустить, понимаешь? Мне больно даже от мысли, что богатства нашей семьи перейдут в руки проходимца.
— Но я-то что могу сделать?
— Лет двести назад, я пришла с этой проблемой к Элеонор. Она сварила для меня зелье… — Дама огляделась по сторонам и максимально понизив голос зашептала. — Она сварила зелье «Мужская печалька».
Дама выпрямилась и многозначительно посмотрела на меня, поиграв бровями. Видимо она решила, что я ее поняла, так как пояснять она ничего не стала.
Глава 4 часть 1
— Милая, я знаю, что это запрещено во всех королевствах! Но выручи меня! Мы же лучшие подруги! — Заломив руки, взмолилась она.