— Короче!
— Да, эээ… В общем, это приворотное средство. Одной порции хватит, чтобы окончательно и бесповоротно влюбиться!
— Что за ерунда? Такое бывает?
Вот ему бы мой брачно-разводный опыт, знал бы, что и не такое бывает!
— Да-да, мы экспертизу заказывали. — Блеяла я, оттягивая миг страшного признания. — Работа и состав уникальные, явно дорогой заказ и специализированная лаборатория постаралась. Талантливый ученый состав этот изготовил. Трудное было дело… Кексы до сих пор вот храним на случай… хранили…
— Как оно действует? — Перебил мужчина.
— Все просто: у того, кто съест этот порошок, вырабатывается устойчивая привязанность, даже зависимость к тому, кого он первым увидит в момент воздействия вещества! Поэтому, умоляю, не открывайте пока глаза…
— У меня модифицированное зрение — я вас уже рассмотрел, — сухо прокомментировал незнакомец.
— Вот же ж!
Не сдержавшись, я от души выругалась. Являясь обычным человеком, эту их особенность из вида упустила. Кругом недотепа!
— И вы еще злитесь? — Он шикнул. — Почему этот уникальный кекс тут валялся, если этот порошок такой проблемный?
— Ээ… — Вот он щекотливый момент моего разоблачения! Не иначе как от ужаса, я тоже атаковала вопросом. — А вы вообще кто? И что здесь делаете в ночное время?!
Вспотевшие ладони пришлось тереть о юбку — прошибло холодным потом.
— Я работаю в этом же здании. Сегодня… задержался. Смысла отправляться домой уже нет, решил вздремнуть здесь. Услышал какие-то шорохи, подошел к раздаточной зоне, а тут эти кексы… Подумал, все одно утром их выкинут, жалко — еда пропадет.
Экономный модификат на мою несчастную голову!
— Погодите! — Я встрепенулась. — А вы как себя чувствуете?
— Глаза открыть можно? — Ответил он вопросом на вопрос. — Повторяю, я вас уже рассмотрел.
С тяжелым вздохом, разрешила:
— Под вашу ответственность! Не говорите потом, что я вас не предупреждала!
Поймала себя на нескольких осторожных шагах в сторону дверного проема.
— В смысле? — Он громко хмыкнул, демонстрируя неверие. Зря! — Если влюблюсь в вас? Может быть, это не так и плохо? Или вы что-то имеете против отношений?
— Вы сумасшедший?! — Я вновь возмутилась, мысленно прикидывая: смогу ли резко рвануть наутек. — Бродите тут в ночи и пугаете ни в чем не повинных женщин!
Запоздало сообразила, что лучше бы было прикусить язык. Особенно, по вопросу безвинности. Я действительно совершила огромный профессиональный проступок, но как исправить последствия — придумать не могла. Единственное, что приходило в голову: скрыться в надежде, что все как-нибудь само собой обойдется.
— Простите, — мужчина на мою нервозность не среагировал, лишь устало потер лицо руками. О последнем я скорее догадалась по размытым в полумраке движениям, рассмотреть его черты не выходило — модифицированных генов у меня не имелось, зрение вполне человеческое. — Но все-таки, что насчет угрозы влюбиться? Как вы сказали? Устойчивая привязанность к объекту? Готовы взять на себя ответственность за содеянное?
Сглотнув, немедленно дала себе мысленный ответ: нет! Малодушно и бесстыдно, но перспектива оказаться объектом ненужной любви меня совершенно не привлекала. До этого момента я страшилась осуждения своей профессиональной компетентности, сейчас же в полной мере прониклась перспективой любовного преследования… Ни за что!
— Извините, — решив действовать, я окончательно отлипла от столешницы и ринулась к пищевому синтезатору. Комбинация нужного кода, пара минут терпеливого ожидания — и вот я уже счастливая обладательница свежего теплого кекса! Им и заменила съеденный… — Я и так задержалась. Мне, знаете ли, некогда — все мысли и силы отдаю карьере, на любовь времени нет! Пойду завершу дела.
Стараясь не думать о том, что совершаю должностное преступление, подменив вещественное доказательство, я ринулась к выходу в коридор. Свидетель моего злостного профессионального нарушения остался позади.
— А зовут вас как? Чтобы знать к кому идти свататься? — Догнал насмешливо брошенный в спину вопрос.
Ага, так я вам и сообщила! Цель — скорее скрыться, завтра объясню все шефу. Див посоветует, как следует поступить.
— Майя! — Не оглядываясь, через плечо бросила модификату первое пришедшее в голову имя.
Забыв о намерении попить горячего чая, рысцой неслась в хранилище. Пока оставлю кексы — один настоящий и один подменный — там, а завтра буду разбираться с подлогом. И только захлопнув за собой дверь помещения, куда доступ имелся у крайне ограниченного числа сотрудников, осознала очевидное упущение — я так и не узнала кем был мой собеседник!