А я продолжала взывать с мольбой к богине Ладе, надеясь, что всё пройдет удачно.
И может быть, подействовала мольба, но вскоре зелье действительно стало прозрачным. А я, не дожидаясь, пока оно остынет, осторожно набрала немного во флакончик, думая, что делать с остальным содержимым котла.
Ветер стал еще сильнее, напоминая, что я не совсем одета, вернее — абсолютно раздета. Пришлось топать к сброшенному платью и как можно скорее его натягивать на голое тело. А вот когда одна ведьма повернулась, мне было абсолютно не весело. Я была в шоке.
Моя кошка, моя милая белая Мурка сейчас каким-то образом забралась в котёл, хотя горячий металл должен был как минимум её обжечь, и с удовольствием лакала отворотное зелье!
Пару секунд я стояла в прострации. А вот после кинулась доставать неизвестно как попавшую в котёл кошку.
Ваша покорная слуга ожидала всего: шипения, распускания когтей и попытки вырваться. Но никак не того, что Мурка, плюнув на назначение зелья, начнет ласкаться и вылизывать мои руки!
Становилось ясным: зелье не подействовало.
В дом возвращалась со слезами обиды на глазах. Ну как мог такой рецепт не подействовать? Почему ничего не получилось? Да и назначение, как я понимаю, только усиливало чувство, ведь моя кошечка даже не хотела покидать мои руки и спрыгивать, как делала это всегда, когда утоляла первую потребность в ласке. Может, всё дело в принадлежности к тому или иному виду? Может, на кошек оно действует иначе? Сильно сомневаюсь.
— Что же мне делать? — прошептала я, забираясь на печку и прижимая кошку к себе. Та не сопротивлялась, напротив, подбадривала и всячески вылизывала. — Что же мне теперь делать?
Засыпала, естественно, тоже в плохом настроении. Как следствие, из-за этого всю ночь меня преследовали кошмары, и поднялась я в еще худшем состоянии. Заглянула в бочку с водой, когда умывалась: бледная, с красными глазами и носом, словно всю ночь ревела. Это выглядело отвратительно, да так, что не удержалась и в сердцах ударила по воде, заставляя её пойти рябью.
Еще ниже настроение поползло, когда я, прогулявшись до своего дерева, вернулась домой и обнаружила на пороге Вадима с огромной охапкой цветов. Да-да, тех самых, что являются символом любви и страсти.
— Прекрасно выглядишь, — наградил «комплиментом» маг. — Тебе невероятно идет этот красный нос.
Ну, слава Святой Четверке, я уж думала, он всегда будет таким же приторно милым, каким был вчера в лесу!
— Спасибо. Ты тоже сегодня какой-то помятый.
Говорила правду. Граф стоял передо мной хоть и не в замшевом черном костюме, в котором был вчера, но весьма похожем. Под глазами залегли тени, тёмные волосы, опять же, в растрёпанности. Я улыбнулась, невольно вспомнив двухлетнего сына Горяны.
— Благодарю, — поклонился Вадим. — Это тебе! — Букет был торжественно вручен мне. А после меня же пригласили в мой дом, словно к себе!
Противиться не стала, раздумывая, как реагировать на эту наглость. Наказать, естественно, стоило. И уже в доме я взглядом поискала свою любимую тяжелую сковороду. Когда цветы — дорогие, всё же жалко их — были аккуратно поставлены в баночку с водой за неимением вазы, схватила свой карательный предмет и наперевес с ним двинулась в сторону незваного гостя, щуря глаза.
— Значит, предлагаешь мне войти в мой дом? Похвально, похвально! Вот только… что ты делаешь?!
Я и не заметила, как маг подошел к столу, на котором лежала моя ведьминская книга. И он её сейчас с самым задумчивым видом рассматривал! Хорошо хоть, та закрыта была.
— Это твоя? — спросил он, не отвечая на мой вопрос.
Я кивнула, сообразила, что вряд ли маг в таком состоянии заметит. Но он увидел.
— У всех ведьм и ведьмаков такие есть? — спросил он несколько минут спустя. Вновь ответила кивком, а потом подошла и забрала книгу, прижав её к груди, отошла не несколько шагов.
— Тебе повезло, что на ней нет никаких защитных свойств. Мы не любим, когда трогают нашу личную книгу, — прошептала я, глядя в его синие глаза. — За это вполне возможно схлопотать и проклятие.
Нахмурился, склонил голову, посмотрел на меня. Я вновь отступила, он сделал шаг навстречу.
— Проклятие?
— Именно его.
Шаг мне навстречу. Почему я не сдвинулась с места?
— Совсем как то, что ты наслала на священника?
— Подобное.
Еще один шаг. Взъерошил шевелюру, пытаясь её пригладить. Я сглотнула. В горле пересохло. А синие глаза ни на секунду от меня не отрывались.
— А снять его будет можно?
— Наверное…
Между нами — шаг. Всего один шаг, который кто-то из нас должен преодолеть. Он или я? И чего он будет для нас стоить?