— Я могу рассчитывать на твою помощь?
Она улыбнулась и кивнула.
Это самое главное! В стане противника союзник очень нужен!
Глава 2
Когда Мирта ушла, я еще долго сидела в темноте и смотрела на закрытую дверь. Но больше ко мне никто в гости не заглянул, что несказанно порадовало.
Как я и думала, в папиной книги содержалась не просто общая информация по травам, а даже в каких пропорция и дозах нужно их разводить, чтобы добиться желаемого результата.
Вот только как из этого списка выбрать то, что нужно именно мне?
Ломая голову над этим вопросом, я просидела до утра, а когда в маленькое окошко у самого потолка заглянул первый лучик солнца, убрала книгу в сумку и вышла из своего убежища.
Озеро на рассвете выглядит так же волшебно, как и при свете луны, только вот любоваться красотами знакомых с детства мест времени нет.
Меня ждет Академия Чародейства, во всяком случае я очень надеюсь, что она меня ждет.
Рощица закончилась извилистой дорогой, которая вела в сторону столицы. По ней я и пошла, накинув на голову капюшон, чтобы не привлекать внимание проезжающих мимо карет и груженых разной снедью телег. Не смотря на столь ранний час, многие спешили в столицу, чтобы успеть занять самое вакантное место для торговли.
— Эй, красавица! — за спиной раздался басистый голос и я с опаской обернулась.
Ведя гнедую лошадь под уздцы, ко мне навстречу шел высокий парень с россыпью смешных веснушек на лице и приветливой улыбкой.
— Чего надо? — грубо спросила я.
Мне сейчас только знакомств новых не хватает!
— Ай, что такая недовольная? — как ни странно, на мою грубость он улыбнулся еще шире. — Посмотри какой день солнечный, а ты бурчишь как тучка!
Да, для кого день солнечный, а для кого ворох проблем нерешенных за спиной.
— Садись подвезу! — неожиданно предложил он, и не дожидаясь моего согласия, усадил на телегу, груженную какими-то мешками.
— Я сама дойду! — возмутилась его бесцеремонности и попыталась слезть.
— Не бойся, не укушу, нам все равно по пути! — парня мое возмущение вообще не тронуло.
Я было хотела предпринять еще одну попытку покинуть телегу, как увидела знакомую карету…
Очень удачно под рукой оказалась какая-то холщевая тряпка и я укрылась ей с головой.
Рядом с телегой послышался перестук копыт:
— Кого везешь, парень? — спросил мой отец, а я от страха дыхание задержала.
— Жену молодую, рожать удумала с утра пораньше! — с искренним возмущением проговорил мой неожиданный спаситель и припечатал меня по нижним девяносто огромной ладонью.
— М-м-м-м! — провыла я на его бесцеремонность, а он продолжил:
— Видите, господин, стонет, больно ей, горемычной!
«Господин» промычал в ответ что-то невразумительное и карета, скрепя колесами, покатила дальше.
— Тебя что ли ищут? — через некоторое время спросил парень, когда телега тронулась в путь.
Осторожно выглянула из-под тряпки и грустно вздохнула:
— Меня…
— Куда тебя подвезти-то? — усмехнулся спаситель, от чего на его щеках появились миленькие ямочки.
— К Академии.
Больше мы с ним не разговаривали. Он ушел вперед, ведя лошадь и напевая какую-то веселенькую песенку, а я от монотонного покачивая задремала.
— Просыпайся, красавица, приехали! — кто-то потряс меня за плечо и я распахнула глаза, непонимающе оглядываясь по сторонам.
Надо мной склонился улыбчивый парень с веснушками, а за его спиной была видна высокая кованая ограда Академии.
Вот это я молодец! Уснула! Даже не подумала, чем может обернуться поездка в компании с незнакомцем…Видимо, последние сутки вымотали меня окончательно.
— Спасибо! — улыбнулась в ответ и стала рыться в сумке, чтобы достать несколько монет и отблагодарить хоть так моего спасителя, ведь он не обязан был мне помогать, а помог… — Вот, возьми! — протянула ему две серебряные монеты.
Он с недоумением посмотрел на раскрытую ладонь, а потом зло прищурил глаза:
— Совсем глупая! Я тебе просто так помог!
А я растерялась от его злости.
— Я же это… отблагодарить хотела…
Парень нахмурился и развернулся, чтобы уйти, а потом бросил через плечо: — Простого спасибо вполне достаточно.
— Ладно, — пробубнила себе под нос и спрыгнула на землю: — Спасибо! — сказала и поклонилась ему в пояс.
На мою выходку он отреагировал так, как я и ожидала — задорно рассмеялся.
— Серый, — сказал он.
Вопросительно приподняла одну бровь, совершенно не понимая, о чем он говорит.
— Кличут меня так — Серый, — пояснил с улыбкой парень. — Помощь нужна будет, приходи на рынок и попроси Серого позвать, меня там все знают.
Теперь пришел черед хмурится мне:
— Откуда такая подозрительная доброта?
— Красивая ты больно, была бы не из благородных, замуж бы позвал!
Да что ты будешь делать! Еще один жених на мою голову!
— Угу, — пробурчала себе под нос и развернулась к воротам Академии, а мне в спину донесся смех веснушчатого парня.
Здание учебного заведение по своей архитектуре напоминало замкнутый квадрат, внутри которого имелся двор, разделенный на два сектора: прогулочный — с цветочными клумбами, двумя фонтанами, большой беседкой и россыпью многочисленных скамеек вдоль мощеных дорожек; и спортивно-боевой полигон с трибунами и огромным полем, которое периодически выжигали то некроманты, то боевые маги на практических занятиях.
У самой двери в Академию остановилась и подняла голову вверх. Грязно-голубой фасад давно напрашивается, чтобы его обновили, да и окна все облупились, вот только нынешнему ректору все никак нет до этого дела.
Вообще магистр Табс не плохой дядечка, но уж больно ленивый. Весь его внешний вид говорит о размеренной, неспешной жизни…Огромный живот всегда появляется из-за угла прежде своего хозяина, а вечно всклокоченная борода вкупе с подобием птичьего гнезда на голове, довела до обморока не одного студента, которые, нарушая запрет, шастали ночами по коридорам Академии.
Здесь многие преподаватели были настолько чудными и своеобразными, что смотреть на них без улыбки было выше моих сил. Вот только мне студенткой этого заведения побывать так и не довелось, но я собираюсь исправить это упущение!
Старые деревянные двери со скрипом открылись, пропуская меня в мир знаний.
Попала я как раз к началу лекция, поэтому в коридорах шатались сонные адепты, лениво здороваясь друг с другом и расползаясь по аудиториям.
Посчастливилось не встретить никого из знакомых и юркнуть в приоткрытую дверь приемной ректора.
— Доброе утро, Дэби! — с улыбкой поприветствовала секретаршу и кивнула на кабинет магистра. — У себя?
Полненькая девушка с очками на пол лица улыбнулась мне в ответ и отрицательно покачала головой:
— Привет, Катрин, ты же знаешь, магистр Табс всегда опаздывает!
— Я не опаздываю, я задерживаюсь! — в дверь приемной вкатился ректор, смешно пыхтя. — Опять ты, Дэби, портишь репутацию своему начальнику?! — он в шутку пригрозил секретарше и обратился ко мне: — Катрин, дорогая, какими судьбами?
Меня в академии не знал разве что ленивый, ведь я с отцом почти каждый день приходила сюда. Сидела на его лекция, бродила по коридорам и в библиотеке, даже присутствовала один раз на практическом занятии боевиков, правда, когда меня поймали под трибуной полигона, досталось тогда от родителя по первое число.
— Доброе утро, магистр Табс, я бы хотела с вами поговорить, можно?
Мужчина удивленно приподнял брови, но пригласил меня войти. Дэби принесла нам горячего чаю с печеньем, и когда за ней закрылась дверь, я без предисловий перешла к делу:
— Возьмите меня учиться в Академию!
Ожидая ответ, затаила дыхание.
Ректор, расширенными от удивления глазами посмотрел на меня, потом поставил чашку с чаем на столик и отрицательно покачал головой:
— Катрин, милая, ты с отцом поругалась?