— Я иду спать, а ты забери его с собой, — сказала Настя, намереваясь дать дёру.
— Дурочка что ли? — возмутилась Нина. — Это мой суженый или твой?
— Какой еще к черту суженый? — шипела Анастасия, а сердце бешено колотилось в груди. — У меня есть муж, а этот человек просто заблудился. Забирай его с собой, у нас в доме места нет!
Если бы не доза алкоголя перед визитом заграничного принца, Нина бы ни за что не согласилась.
— Хорошо, но завтра утром опять его к тебе приведу!
— Нет! — уже на пороге воскликнула Настя и заскочила в дом не в силах унять сердцебиение.
Подруга лишь покрутила пальцем у виска и пригласила нежданного гостя переночевать на ее летней кухне. Лонгвей от всей души поблагодарил добрую женщину, а сам украдкой выпытывал о второй, сбежавшей не попрощавшись девушке.
— Ваша подруга, наверное, устала? — предположил он.
Нина фыркнула и махнула рукой, мол, не обращайте внимания на ее причуды.
— Вы одни здесь живете? Где ваши мужья?
— У меня мужа нет, я одна, — ответила искренне хозяйка. — А Настин в город уехал.
Она не видела как на мгновенье помрачнел незнакомец, искренне заинтересовавшийся молчаливой красавицей.
Конечно же никто из них остаток ночи не спал, слишком встревоженные и взволнованные неожиданной встречей.
В особенности потрясло случившееся Лонга. Соловьиная трель за окном и кваканье лягушек на удивление успокаивали. Это он с виду такой невозмутимый, словно каменный, а на самом деле внутри ураган, вырвавшийся наружу и сметающий всё на своём пути.
Сквозь полузакрытые веки мерещилась прекрасная дева с золотыми локонами, спадающими по хрупким плечам, ясные очи цвета лазурного неба, манили и приглашали утонуть в пучине сладких грёз. Ничто больше не могло удержать зародившегося в сердце чувства. Он вспомнил о далеком прошлом, возможно из прошлой жизни. Эта необычайная девушка уже была ему знакома и в голове возник ее образ: вот она идет по душистому лугу и мило улыбается, солнечные лучи играют в ее волосах, мотыльки порхают с цветочка на цветочек. Невероятная картина. От улыбки красавицы сердце замирает и готов отдать всё на свете, даже жизнь, лишь бы видеть прекрасное создание рядом, касаться нежной кожи, слышать тихий кроткий голос и ловить на себе смущенный взгляд.
О, Лонгвей влюбился впервые в жизни! Так долго ждал этого дня, так долго к этому шел.
И ни за что отныне не отступит. Настин, как назвала ее подруга, будет принадлежать только ему и плевать на обстоятельства и прочих. Это однозначно судьба, никаких сомнений. Сегодня случилось чудо и наследник империи Хемхает безмерно этому рад.
Настя натянула на голову подушку и с силой зажмурила глаза, искренне молясь и повторяя про себя: “Господи, хотя бы это всё было не правда! Пожалуйста, пусть мне это всё померещилось!”.
Ее смущал до безумия красивый незнакомец, пугал его неожиданный визит. И зачем только поддалась прабабкиным уговорам, теперь беде не миновать, чуяло сердце. Спазмом свело кишечник и тот тяжко застонал и булькнул.
— Господи, пусть он завтра же уедет, пожалуйста! — прошептала она.
А сердце чуяло — незнакомец не уедет ни завтра, ни послезавтра. И где-то глубоко в душе, в самом укромном уголочке сознания, Настя была этому безумно рада.
Глава 20
Чудо продолжалось — волшебство нового дня. Солнце медленно поднималось из-за равнин, разгоняя мрак ночи, легкий пар дымкой стелился по цветущим лугам, щебетали ранние пташки, умывались в росе насекомые. Лонгвей вышел на крыльцо, вздохнул полной грудью деревенский свежий воздух — вот оно счастье.
— Да стой ты, шалапута! — раздалось, как гром среди ясного неба, это Нинка ругала непослушную корову.
Скотина бежала, вытаращив глаза, в неизвестном направлении. Мимо пастух гнал стадо, коровы дружно заревели, поздоровавшись с подругой. Нина отругала строптивое животное, тем самым успокоив, корова прибилась к процесси и по дороге мирно пощипывала траву.
— Зараза! — все еще ругалась Нинка, вытирая испарину со лба. — Ой, доброе утро! — только сейчас она заметила ночного гостя и смутилась, чувствуя себя неуверенно в рабочем халате и с косынкой на голове.
— Доброе утро! Я вчера забыл спросить, как вас зовут?
— Меня? Меня — Нина.
— Очень приятно. Моё имя Лонгвей Хемхает, но можете называть меня просто Лонг. Думаю, вам будет легче для языка.
— Чего? — последнее Нинка не очень поняла, при чем тут ее язык.
— Моё имя, возможно, для вас сложное.
— А! — догадалась она. — Для произношения! Хорошо, договорились.
Отец высунул лицо в дверной проем и пристально изучил незнакомца, ничего не сказав, засунул лицо обратно. В этом доме всем управляла Нина, поэтому вправе делать всё что угодно, даже китайцев приводить. А в том что мужчина на их подворье китаец, Степан не сомневался. Кто же еще, если не китаец?
Хозяйка нервно убрала выбившуюся прядь под косынку и любезно предложила позавтракать.
Лонгвей ей низко поклонился, также любезно приняв приглашение.
Она быстро собрала на стол всё самое лучшее, что было в доме. Лонг старался не удивляться, привыкший завтракать стаканом фреша и авокадо. Мало того, Нина ко всему прочему быстро пожарила яичницу на сале, достала прошлогоднее варенье, разогрела вчерашние котлеты.
Пришлось перебороть себя и проглотить всё, что так сердобольно приготовила хозяйка. Такова традиция и правила этикета: считается грубым оскорблением, оставить хотя бы что-нибудь на тарелке.
Заметив, что заморский гость всё съел и крошки не осталось, Нинка мигом спохватилась и положила ему добавки.
Лонгвей едва сдержал отрыжку и рвотный позыв, чувствуя себя уже не так замечательно, как ранним утром.
— Не найдется ли у вас воды? — спросил он и пока Нина бегала за свежей колодезной водицей, ссыпал всю еду обратно.
Как только хозяйка вернулась, привстал, поблагодарив за невероятно вкусный завтрак, коего в жизни еще не пробовал и спросил, можно ли ему повидаться с Настин.
— С Настей что ли? — Нина знала, что этим вопросом всё закончится. Это, к сожалению, не ее суженый. — Можем сейчас к ней сходить, думаю, она уже проснулась.
— О! Это было бы замечательно! — обрадовался Лонг. — Могу я вам сказать правду?
Нина невнятно пожала плечами, догадываясь о чем речь.
— Она мне очень понравилась, — искренне признался восточный красавец. — Я влюбился в нее и хочу забрать с собой. Как думаете, Настин согласится уехать со мной?
— Если честно, не знаю.
Всё происходящее, слова незнакомца, вчерашний вечер и сегодняшнее утро напоминали абсурдную комедию и Нина действительно не знала, как ответить на его вопрос. На самом деле, всему виной зеркало и бабка Дуня, а не любовь с первого взгляда. Но Лонгвей об этом не знал и искренне верил в обратное.
— Ладно, идемте, — убрав со стола, сказал Нинка и повела красавца к суженой.
Настя чувствовала себя разбитой после бессонной ночи, увидев приближающуюся подругу и вчерашнего гостя, заметалась на месте, не зная то ли бежать то ли встретиться со своей судьбой лицом к лицу, что очевидно было неизбежным.
Стоило ему увидеть свою возлюбленную, о которой думал каждую секунду, тут же стал на одно колено и держась рукой за сердце, сказал:
— Дорогая Настин, мы с вами не знакомы, но мне кажется, я знаю вас всю жизнь. Мое имя Лонгвей Хемхает и я хочу взять вас в жены. Я полюбил вас с первой секунды и обещаю любить до конца своих дней.
Воцарилась гробовая тишина, лишь звон выпавшего из рук бабы Раи ведра нарушил его.
— Это кто? — спросила она недоуменно.
Катерина тоже наблюдала за этой сценой с открытым от изумления ртом и терла глаза, думая, что еще спит и видит странный сон.
— Извините, — попятилась Анастасия и забежала в дом.
Сбылись ее худшие ожидания, колдовство набрало силу и всё происходило как и рассказывала Евдокия, которая к этому времени уже проснулась и дремала перед телевизором. Настя растолкала ее.