— Антон, за эту ночь ты так и не прилёг? — спросил Хог.
— И так впритык успел. Зато это теперь не просто крейсер, а ударный.
— Какие планы на сегодня?
— Сейчас домой и через пять часов я у вас на заводе. Пока вы ищите место для ворот в параллельный мир я займусь вашими корветами.
— На обучение пилотов тоже к вам?
— Приведите мне человека, который возьмет это на себя. Я передам ему нужное заклинание и он или она будет выпускать вам готовых пилотов по несколько сот в день.
— Я так понимаю, что модифицировать истребители в таком объёме ты не сможешь?
— Ну да. Это весьма не быстро, а корветы «Заряжать» вообще три — четыре штуки в день.
— Может мы тебе предоставим магов на обучение? Ты и лечишь прекрасно. Вчера вечером инструктор очнулся и Гох за ним только и успевал в блокнот обороты записывать.
— Я не думал, что он так расстроится из-за порванных штанов — пошутил Антон.
Вместе посмеявшись, Антон ответил.
— Давайте ваших магов. Одного целителя и десять на технику. Октавия, ты домой или к нам? Настя, поди, что сготовила.
— К вам!
— Тогда, Тетрон, мы через пять часов у вас на заводе.
— Будем ждать.
После обучения магов дело пошло быстрей. Антону привезли инструкторов по обучению пилотов малых средних и тяжёлых кораблей и женщину из военного училища, которая будет «вбивать в головы» знания курсантам.
Маги самоотверженно взялись за работу. Двоих отправили на орбитальные верфи, а остальные остались на планетарных предприятиях. К вечеру также принесли заказанный Антоном ящик с электродами и он активировал первый маго-реактор, заставив Агамена снова чесать свой лоб, глядя на показания приборов.
Пятёрка истребителей из малолетних лейтенантов сразу получила погоняло «Школьники». Надо признать, что пилотировали они отменно и капитан крейсера решил не разбивать эту пятёрку.
Прибыв в сектор боевых действий крейсер 3340 вышел на связь с адмиралом флота и доложил о прибытии.
— Господин адмирал, лёгкий крейсер серии «Разящий клинок» под номером 3340 прибыл для прохождения дальнейшей службы.
— Это хорошо, капитан. У тебя экипаж насколько укомплектован?
— Восемьдесят процентов. Не хватает двух звеньев истребителей, господин адмирал.
— Истребители у нас горят как астероиды в атмосфере и их нехватка весьма серьёзна. Я рассчитывал у тебя ими разжиться для прикрытия флагмана.
— Господин адмирал, у меня половина только после школы шестнадцатилетние юнцы.
— Не понял?
— Перед вылетом были обучены по спец программе и лейтенантские погоны получили уже на корабле.
— Ладно, раз погоны получили, то значит достойны их носить. Я тогда твой крейсер рядом держать буду, помогут с прикрытием флагмана. Сейчас к тебе бот прилетит получишь коды закрытой связи и инструкции. Дальнейшая связь по более закрытому каналу.
— Не ужели слушают?
— Всё говорит именно о этом. Конец связи.
Бот пристыковался через десять минут и, получив инструкции, капитан занял свое место в ордере.
— Связист, командира истребительного прикрытия ко мне — отдал распоряжение капитан, прочитывая присланные на БУМАГЕ инструкции.
Командир истребительного прикрытия был старшим лейтенантом и ещё не отпраздновал своё девятнадцати летие. В послужном списке было десять боевых вылетов с двенадцатью сбитыми противниками. Показатели не высокие, но других просто не было. Везучесть самого пилота и сыграла роль при назначении его на должность.
— Господин капитан, вызывали?
— Проходи, почитай, что адмирал нам приказал.
— «В случае атак штурмовиков и торпедоносцев на флагман, прикрытие флагмана в приоритете»-прочитал старлей. — На столько всё плохо?
— Флагман всегда в приоритете, у него калибр больше и командование флотом на нём, так что будем выполнять приказ.
Пилот промолчал, внутренне понимая, что его везение подошло к концу.
— Ну что ж, разрешите выполнять?
— Ступай. Я вам не завидую, но по моему и мы вас переживем ненадолго.
— Служу Центаре! — сказал пилот отдавая воинское приветствие.
— Служу Центаре! — ответил ему капитан.
Атаку муравьи начали в три часа утра, бросив в бой более пятисот штурмовых машин, не считая истребительного прикрытия. Дежурные подняли боевую тревогу и навстречу армаде москитного флота вылетела многократно уступающая им истребительная авиация коалиции. Фрегаты прикрытия выдвинулись вперёд, прикрывая флагман, крейсера и так стояли чуть впереди. Вспышки взрывов прокатились в темноте космоса огнями новогодней гирлянды и внутри капитанов всёго флота всё похолодело.