Голос Эша, пропитанные горечью, зашептал в ее разуме: «Если бы он просто оставил меня и забрал ее…». Пайпер медленно подняла голову. Забрал. Не исцелил.
— О боже, — прошептала она.
— Что? — осведомился Лир.
— Сестра Эша. Он пытался спасти ее от Самаэла. Он пытался отпустить ее.
— Его сестра? — потрясенно повторили Лир и Лилит.
Пайпер кивнула.
— Потому Эш ненавидит Вейовиса. Эш пытался освободить сестру, но его ранили. Он умирал, когда Вейовис нашел их. «Если бы он оставил меня и забрал ее». Это сказал мне Эш. Он хотел, чтобы Вейовис скрыл его сестру в безопасном месте, но Вейовис этого не сделал. Вместо этого он исцелил Эша, может, тогда было слишком поздно. Вейовис сказал, что исцеление стоило Эшу всего. Может, пока они задержались, Самаэл смог поймать их.
Лир и Лилит молчали, потрясенные подтверждением слухов, в которые они не хотели верить.
— Что случилось с его сестрой? — спросил, наконец, Лир.
— Она умерла, — прошептала Пайпер. — Не знаю, как. Эш не сказал.
Глаза инкуба затуманились.
— И мне не рассказывал. Даже не упоминал о ней.
Лилит чуть побледнела.
— Когда это было?
— Ему было пятнадцать. А его сестре — тринадцать.
Она медленно кивнула.
— Я встретила его пару лет спустя.
— Сахар мог быть последним шансом для него сбежать, — с горечью сказала Пайпер. — Но он был утерян, и Эшу пришлось вернуться. И теперь Самаэл, наверное, пытает Эша за провал.
Лилит прищурилась, скрывая удивление.
— И вы собираетесь его спасти? Как вы это сделаете, хмм? Он в Подземном мире. Чеймоны, как и люди, ходить между мирами не могут. Ты никак его не найдешь, тем более, освободишь.
Пайпер нахмурилась.
— А даже если сможешь, — продолжила Лилит, — как ты будешь защищать его от Самаэла остаток его жизни?
— Консульства защитят его, — холодно сказала Пайпер. — Даже Самаэл не убьет Эша, пока тот в Консульстве под личной защитой Главного консула, — она надеялась, что ее отец пойдет на такое.
— Думаешь, Эш проведет остаток жизни, скрываясь в Консульстве? — она оскалилась. — Ты ничего не знаешь о деймонах. Ты не представляешь.
— Лучше прятаться, чем умереть, — рявкнула Пайпер.
— Я знаю Эша лучше тебя, девочка. Он бы предпочел умереть, — суккуб замолчала, разглядывая Пайпер. — Ты серьезно думаешь, что сможешь забрать его у Самаэла?
— Я хотя бы попытаюсь.
— Думаю, при попытке ты умрешь. Надеюсь, что это не просто глупая влюбленность.
— Не в том дело, — яростно заявила она. Пайпер не была влюблена в Эша, а даже если была бы, этого с трудом хватило бы, чтобы мотивировать ее на поход против Самаэла.
— Ясно, — Лилит откинулась на спинку дивана и сцепила пальцы. — Не знаю, жив ли Эш, но мои источники засекли потенциального информанта.
— Кого?
Она улыбнулась.
— Действительно, кого?
Пайпер сузила глаза до щелок.
— Ты мне не расскажешь, да?
— Я могу. Но что ты предложишь взамен?
— Ты… — она подавила оскорбления, пылающие на языке. Глаза Лира потемнели от гнева. — Это жизнь Эша, а ты хочешь сделку?
— Срочность одного — шанс для другого, милая Пайпер, — Лилит натирала ноготь юбкой. — Я не собираюсь отдавать товар бесплатно.
Пайпер стиснула зубы.
— Тогда чего ты хочешь?
— Информация за информацию — это честно, верно?
— Чего ты хочешь?
— Я хочу знать, что случилось с Сахаром. Ты сказала, что он был потерян. Я хочу знать все, что ты знаешь.
Пайпер прикусила губу. Эш говорил, что Лилит не интересует камень, но он, похоже, ошибся. Пайпер не хотела выдавать информацию о камне, но что Лилит могла сделать с этими сведениями.
— Хорошо. Я расскажу тебе, как Сахар был потерян, а ты расскажешь, кто информант, и где его найти.
— Как он был потерян, и у кого он теперь, — уточнила Лилит.
Пайпер кивнула и быстро описала события, что привели к пропаже Сахара в руках гарпии, которая призналась, что была нанята Самаэлом.
— Интересно, — пробормотала Лилит.
— Ну? Кто информант?
— Один из мелких наемников Аида в городе. Он только прибыл из Подземного мира, возможно, прямиком от Самаэла. Есть шанс, что он знает что-то об Эше… если ты его разговоришь, — она зловеще улыбнулась. — Думаю, из всех нас ты выведать у него пару секретов сможешь.
Пайпер нахмурилась.
— Кто это?
Лилит улыбнулась шире.
— Мика.
Лир зарычал.