— Тебе придется придумать, как связываться со мной, — прошептала она. — Чтобы я знала, что ты в порядке.
Он кивнул. Вздохнув, он согнал дракончиков с колен и с трудом встал на ноги. Пайпер тоже заставила уставшее тело встать. Эш говорил, что рана на ее спине не опасная, но все равно было больно, ее ведь пронзили. Она не упоминала сломанную кость руки. Она не хотела, чтобы он ощущал вину за то, что ранил ее.
Цви и Зала вдруг посмотрели на невидимую часть поля боя и тревожно зачирикали.
— Кто-то идет, — сказала Сейя. — Нам нужно…
Она не успела закончить, Майсис и шесть его стражей появились из-за обломков моста. Сейя недовольно вздохнула, их отправление откладывалось. Когда Ра добрались до Пайпер и деймонов, Майсис остановился. Он скользнул взглядом по земле вокруг, видя гравий и кровь.
— Это…?
— Армия Самаэла? — сухо прервал Эш, напоминая Раума. — Да.
Майсис посмотрел на дракониана. Его лицо было пустым.
— Мы убили около пятидесяти. Оставалось сто пятьдесят рыцарей элиты.
Лицо Эша не изменилось.
— Да.
— Ты использовал Сахар, — осторожно выдохнул Майсис. — Идешь по стопам предка, Аштарот.
Пайпер напряглась.
— Эш не убивал невинных жителей, — рявкнула она. — Его нужно благодарить.
Майсис не слушал ее, смотрел в глаза Эша. Она закатила глаза. Мужчины.
— Где Сахар? — резко спросил Майсис.
Она скрестила руки.
— Я обронила его где-то там, — она указала на поле гравия.
Глаза Майсиса потемнели, он проверял ее на правдивость. Он посмотрел, куда она указала, а потом на нее.
— Целитель нужен? У тебя кровь на лице и руке.
Она коснулась головы, которую что-то ударило в бою. Волосы были в засохшей крови.
— Да, но не сейчас.
Майсис повернулся к Эшу.
— Пайпер сказала, что ты мог быть мертв.
— Мог, — сухо ответил Эш. — Тебе-то что?
Майсис поджал губы.
— Ты украл у меня Сахар.
— Ага.
— Зачем?
— Он был мне нужен.
— Зачем?
Эш вскинул брови и посмотрел на обломки на поле боя. Майсис стиснул зубы.
Эш склонил голову, разминая шею.
— Слушай, Ра, — сказал он, — это не было личное. Мне нужно было одолжить их. Это нас спасло, так чего жаловаться? Но я могу отплатить тебе, если это успокоит твое эго.
— Отплатишь? — потрясенно повторил Майсис.
— Да или нет, Ра. Я не буду ждать весь день.
— Что…
— Да, — перебила Пайпер. — Эш отплатит. Чем-нибудь хорошим.
Эш скривился, словно она испортила его план. Он прошел к Майсису. Тот быстро отпрянул. Его телохранители напряглись.
— Смелее, кот.
Эш подцепил двумя пальцами ошейник, подавляющий магию, на шее Майсиса. Глаза Ра расширились. Магия зашипела в воздухе, сияя вокруг Эша. Тихий щелчок, запахло раскаленным металлом. Ошейник рассыпался.
Эш опустил руку. Майсис прижал ладони к горлу.
— Его нет, — пролепетал он. — Да? Это все? Я носил его шесть недель, а ты смог снять его за десять секунд?
Пайпер подавила смешок от вида Майсиса, он уже не был похож на принца.
— Забирай Сахар, Майсис, — сказала она. — Пожалуешься позже.
Ворча, Майсис пошел прочь с телохранителями. Пайпер покачала головой и повернулась к Эшу.
— Это было хорошим поступком, — сказала она.
— Не говори так. Ты испортишь мою репутацию.
— Твоя репутация и без того плоха.
Сейя посмотрела на Майсиса и его солдат.
— Нам нужно идти.
Эш кивнул и взглянул на Пайпер.
— Идите. Я догоню.
Сейя нахмурилась, но развернулась. Пайпер успела взглянуть на Лира, от его черных глаз у нее задрожали коленки. Они ушли за деревья. Эш повернулся к ней и подошел ближе. Его большой палец задел ее щеку, убирая слезу.
— Я рассказывал тебе, почему носил ту красную ленту? — тихо спросил он.
Пайпер покачала головой.
— После первой попытки побега, когда нас с Сейей поймали, Самаэл решил держать нас порознь. Солдаты растаскивали нас, и я успел ухватиться за край ее платья, этот кусок оторвался, — он коснулся косы на боку головы. — Я начал носить эту полоску шелка, чтобы она видела и знала, что я не сдался. Это было мое обещание, что когда-то мы освободимся. Она начала носить такую же, чтобы я видел, что и она борется.
— Потому вы больше их не носите, — догадалась она. — Ты выполнил обещание.
Он кивнул.
— Теперь я даю новое обещание.
Он отвязал узкий кожаный пояс, что прикреплял три метательных ножа к его руке. Убрав ножны, он обвил шнурок на запястье Пайпер возле щитка.