С тысяцким и его женой произошла ничем не привлекательная и бессодержательная беседа, носившая дипломатический характер. Судейкин в конце беседы сообщил, что мы едем навстречу монгольскому войску, которое возвращается из похода и будем его сопровождать до границы с диким полем. Мы придержим монголов от нападения, но тысяцкому желательно приготовить мешков 20 овса для лошадей и напечь хлеба, хотя бы 500 караваев. К какому времени ему их приготовить, сообщит гонец.
На этом мы поблагодарили хозяина с хозяйкой и отбыли дальше. Последние 40 км проехали за полтора часа и прибыли в Коломну около 18 часов. Уже темнело, когда мы подъехали к тому, что было раньше городом. Сейчас это был небольшой посёлок из примерно пяти десятков уцелевших домов и множества полуземлянок в окружении слабенькой деревянной стены, которую можно было опрокинуть руками, если слегка напрячься. Тем не менее город имел ворота, которые были закрыты перед нами.
Я вышел из машины и подойдя к воротам, крикнул стоявшим на надворотной арке сторожам: – Открывайте, свои приехали ! – Между прочим, я был в кольчуге и каске с приделанной к ней бармицей, а сверху в медвежьей шубе. Стража в ответ крикнула:
– А вы кто будете ? – Я ответил, что мы приехали по поручению «Совета десяти» к боярину Куфе, с целью , которую мы сообщим только ему лично. С нами едет знатная монгольская княгиня. Стража отвечала , что уже послан гонец к боярину и нам следует подождать.Ничего не поделаешь, мы стали ждать. Примерно через полчаса на стене появился сам Куфа. Он всмотрелся в нас и особо в боевые машины.
Крикнул: – Сейчас мы вас пустим! – и скрылся. Заскрипели отворяемые ворота и Куфа вышел наружу. С ним шли несколько воинов. Куфа поклонился мне и спросил:
– С какой целью вы прибыли ?
Я отвечал, что скажем позже, а сейчас нас необходимо приютить, накормить предоставить ночлег, притом, что с нами следует монгольская княгиня. Куфа засуетился и пригласил нас внутрь города. Я предложил ему проехать в ЗИЛе и он согласился.Пропустили ЗИЛ с Куфой вперёд и поехали следом по тёмному городу.
Повсюду встречались пустыри с обугленными остатками домов. Работы тут ещё хватит на несколько месяцев. Мы подъехали к недавно отстроенному большому дому, в котором видимо располагался сам Куфа с помощниками. Куфа пригласил всех заходить внутрь. Оставив в машинах дежурных мы вошли в дом. При свете свечей Куфа разглядел наконец Судейкина и его жену, а также нас с Иманкуловым. С нами вошли солдаты эрзя с десятником Валдаем. В доме стало тесно. Куфа глубоко поклонился Юмагас и отдельно Судейкину и пригласил в горницу, где мы сели за стол. Эрзя были уведены на кухню, где их собирались кормить. Куфа распорядился подавать на стол, а сам сел напротив Судейкина и стал спрашивать про здоровье княгини и Судейкина.
Жаловался на проблемы с нехваткой рабочих рук и стройматериалов. В это время на стол накрыли и мы все выпили за здоровье всё той же Юмагас. Мы конечно выпили и принялись за пищу. Разносолов не было, с продуктами была напряжёнка. Судейкин поведал Куфе, что он ожидает здесь подхода части армии монголов, следующих на подавление мятежа в Булгарии. Куфа зволновался.
– Это что же ?– спросил он. – Все мои работы по восстановлению города напрасны? –
– Нет –ответил Судейкин. –Мы именно с целью недопущения грабежей прибыли сюда. Встретим монголов и сопроводим до границы.
Куфа воспрянул духом и предложил тост за наше здоровье. Мы выпили и продолжали закусывать. Куфа смущённо заметил, что ему совершенно некуда разместить таких высоких гостей. Судейкин попросил его не беспокоиться. Им с Юмагас подойдёт любая комната с кроватью. А остальные будут ночевать в машинах, кроме служанок и курсантов.
– Ну это мы как –нибудь организуем- обещал Куфа. Далее мы ещё целый час вели беседы на разные темы, а потом разошлись по предложенным комнатам.
Проводы монголов
Пятница. 12 февраля. Три дня мы провели в Коломне ожидая подхода монголов. Делать было абсолютно нечего. Куфа показал нам город . Рассказал , как он видит будущую планировку. Даже познакомил с доморощенным архитектором, который руководил строительными работами. Каждый день, не обращая внимания на морозы, бригады рабочих валили лес, возили брёвна в город. Другие обтёсывали их и ставили избы. Весной начнём строительство церкви из камня, а пока пользуемся обычной избой. Окружающие деревни отстраиваются силами жителей. К счастью монголы не заходили далеко в леса и обходились грабежом ближних деревень. Однако Куфа очень боялся возвращения монголов. Город вообще не готов к осаде. Судейкин велел Куфе напрячь силы и изыскать хоть откуда 20-30 мешков овса и сколько нибудь сена для лошадей монголов и напечь как можно больше хлеба. Куфа понимал всю тяжесть своего положения и старался изо всех сил. Около 14 часов дня в город прискакал