— Я Марина Николаевна, вела у вас историю искусств, помните? — подсказала преподавательница, присаживаясь рядом.
— Марина Николаевна, как я рада вас видеть! — засияла Люда прекрасными ровными зубами. — Как вы поживаете?
— Потихоньку, там же преподаю. А у вас, я смотрю, всё здорово изменилось с нашей последней встречи?
Бывшая студентка бросила нежный взгляд в подсвеченную глубь коляски, повертела кольцо на безымянном пальце.
— Да, у меня муж и сынок Артёмка.
— Как приятно видеть, что у вас так хорошо всё устроилось! А вы его уже зарегистрировали? — привычный вопрос сорвался с языка раньше мысли, и женщина не успела его удержать.
— Естественно, мы же ответственные родители. Зарегили ещё до рождения. Мы с мужем хотели, чтобы он пришёл в этот мир, уже имея друзей и подписчиков. Могу кинуть вам ссылки… — Люда осеклась, видимо, вспомнив о давнем конфликте, и сияние зубов на миг померкло.
— Ссылки? — переспросила Марина Николаевна и опять мысленно прокляла свой бескостный язык и неуёмное любопытство.
— Ну да. У Артёмки две странички: в «Однокашниках» и «На связи», — пожала плечами молодая мама, как будто это было что-то само собой разумеющееся.
— Значит ли это… — поняв, что терять уже нечего (столько бестактностей налепила за минуту!), осторожно начала преподавательница, — что вы с мужем… разных убеждений?
— Да, — с готовностью кивнула Люда.
— Но как же вы нашли друг друга?
— О, это было невероятно! Так романтично, будто в прошлом веке. В реале, представляете? Мы стояли на остановке… а давайте я кину вам ссылку, на моей странице эта история описана подробно!
Люда сложила губы трубочкой и выдохнула, и Марине Николаевне ничего не оставалось, как только вежливо принять данные.
— Если честно, меня ошарашил цвет коляски, а теперь я понимаю…
— Ничего, многие удивляются, спрашивают. Но мы с мужем решили, что Артёмка должен подрасти и выбрать свою сеть сам.
Марина Николаевна пробормотала что-то учтиво-согласное, отчаянно ища, куда бы увести разговор.
— А вы часто гуляете тут с Артёмом?
— Нет, вообще-то мы здесь почти не бываем. Просто сегодня встречаюсь с подругой, она живёт недалеко. А, вон она, кстати! Видите, там, в красной блузке?
Женщина заметила красную блузку в конце лучевой аллеи и, с некоторым облегчением, подумала, что теперь можно откланяться без неуклюжестей. Она поднялась с лавочки, заглянула в коляску. Малыш в оранжево-синем костюмчике счастливо пускал пузыри. Увидев новое лицо, он загукал, ткнул кулачком в сенсорный экран перед собой и щелчком языка отправил фотографию маминой знакомой в обе сети.
— У вас очень милый малыш, Люда, — улыбнулась Марина Николаевна.
— У детей в его возрасте заполнено в среднем тринадцать процентов страницы, а у Артёмки — шестнадцать! В обеих сетях! — гордо сказала мать.
— Удивительно… Ну что же, пойду, пожалуй. Не буду мешать вам с подругой. Очень приятно было вас встретить! Всего хорошего!
— Взаимно, Марина Николаевна! — Люда встала, на миг прижалась щекой к её щеке. — Будем На Связи! — попрощалась она лозунгом своей сети.
Преподавательница кивнула и ушла, чеканя шаг. Вышла из режима прозрачности, несколько секунд поколебалась. Потом удалила три ссылки от бывшей студентки, а с ними и фотографию дорогой коляски странной расцветки. Она знала, что если и свяжется снова с Людой, то только Лицом-к-Лицу.
II. Тайм-менеджмент
Виталик с трудом вынырнул из рабочей сети. С хрустом разогнулся, пару раз присел — без особого энтузиазма, на автомате. Краем глаза заметил движение и вздрогнул от неожиданности.
— Фух, Люда, напугала! — облегчённо улыбнулся Виталик жене, но тут же понял: сейчас грянет.
Люда была чернее тучи, под глазами мешки: годовалый Артёмка очень плохо спал всю неделю, и ей изрядно доставалось. Понятное дело: ребёнка растить — не торрент залить.
— Милая, ты бы отдохнула, — осторожно, как на тестовом задании, начал он.
— Я бы отдохнула!.. — кричащим шёпотом прошипела жена. — Я бы с удовольствием отдохнула!
И разрыдалась.
«Ну вот», — подумал Виталик, прижимая растрёпанную супругу к груди. Та отбрыкивалась, но больше по женской извилистой замудрённости, чем из желания вырваться.
Первые минут пять он с должным тщанием утешал и гладил по спине. Потом не удержался, наморщил нос, выводя на нет-линзы окна личной почты, мессенджеров и, конечно, «Однокашников». Проглядел список сообщений, подмигнул, проставив пару лайков. Всё же пристыдил себя и свернул браузер.