На лице Джен застыло удивление. Она и подумать не могла, что Тим настолько ценит ее, как человека. Она продолжала пить, в ожидании поглядывая на двери. Но сегодня Тим так и не вернулся в бар, что и заставило Джен налечь на бутылку, потом на еще одну.
Увидев в телефоне несколько пропущенных звонков спустя несколько минут, Дженджи попыталась дозвониться до Тима, но тот уже был недоступен. Анжелика тоже сделала пару попыток услышать брата, но, поняв, что он ушел к «своей Элис», не попрощавшись с ними даже, предложила Дженджи поехать домой.
– Обещаю, что больше не подниму той темы. Твое дело, с кем проводить ночи, подруга. Подожди! – загадочная улыбка Анжелики означала, что ее обладательница снова что-то замыслила. – Еще не время разочаровываться. У меня созрел грандиозный план!
***
– Милый, почему не пришел раньше? Все уже давно остыло. – Элис с обиженным лицом встречала Тима у порога.
– Потому что не мог! – раздраженно отвечал он. – Я уже объяснил сто раз, что Джи нужна была моя помощь!
– Мне тоже нужна была твоя помощь! Помоги мне успокоить свою любовь к тебе. – Элис прильнула к нему, любовно поглаживая грудь, упрятанную в футболку. – Свою страсть…
– Похоже, вино меня не дождалось. – Тим с коварной улыбкой привлек Элис к себе. – Иди ко мне, моя сладенькая, сейчас я тебе помогу!
– А как же ужин?
– Да к черту ужин! Оставим на завтрак! – он повалил Элис на пол прямо в коридоре и принялся со звериной жадностью стаскивать с неё одежду.
***
Следующим вечером Тим пришел в гости к матери. Вид его был немного уставший.
Анжелика столкнулась с Тимом перед тем, как уйти на свидание с парнем, которого, как ни странно, от всех тщательно скрывала. Избегая расспросов брата, Анжи поспешила скрыться с его глаз как можно быстрее.
– Сынок, проходи! – Дорис царственно восседала на табурете и цедила свой любимый крепчайший кофе, в густоте которого даже ложка стояла. Несомненно, то был вовсе не кофе, а домашняя сметана черного цвета, но со вкусом кофе!
– Где Джи? – озадаченный Тим оглядел кухню. Он был уверен в том, что застанет Дженджи здесь.
– В комнате. А что?
– Ничего, просто спросил.
– Дженджи еще не выходила. Как вчера ее приволокла Анжелика в полумертвом состоянии, так я ее больше не видела. Что ты с ней сделал?
– Я? – Тим тут же возмутился, укоризненно поглядев на мать, – Что я с ней сделал?! Да ты хотя бы потрудилась узнать причину, почему Джи так надралась вчера? Вы все ее затравили по поводу того, чего не было и не могло быть между нами! Вы придумали себе странный сюжет бульварного романа, который, похоже, вытеснил из голов здравый смысл у обеих! Жаль, сестра ушла, я бы и ей высказал. – он направился к лестнице, но, преодолев пару ступеней, снова обернулся. – А ты не приставай к Джи. У нас ничего не было и не будет. Она мне почти сестра.
– Слово «почти», сынок, это главное и самое разумное в том, что ты наговорил! – Дорис не желала оставлять назойливую тему до лучших времен. – Это еще не сестра. Дженджи никогда не будет тебе сестрой. Так что вот, послушай меня, сын: никогда не говори никогда! Никогда не знаешь, как повернется твоя судьба, и что ждет тебя за очередным поворотом.
– Ты неисправима, мама!
Тим покачал головой и быстро взбежал наверх.
На кровати в спальне в полной темноте лежала Дженджи. Лежала, не шевелясь и не издавая ни малейшего звука.
– Могу я войти? – спросил Тим, понимая, что она не спит.
– Да. – тихо ответила Джен, не оборачиваясь. – Конечно.
– Я зажгу ночник.
Тим прошел к своей кровати и включил торшер в розетку. Комнату озарил бледно-желтый свет.
Дженджи невольно поморщилась, спрятав голову в подушку.
– Так тяжко? – Тим нахмурился и скрестил руки на груди. – Что ты пила вчера?
– Джин.
– Джин? Почему-то был уверен, что у тебя в бокале коктейль слабенький, а ты по крепкому мужскому пойлу пошла, значит. И как самочувствие? Весело?
– Будто ты всегда знаешь меру… – обиженно пробурчала она в подушку.
– Ты права. Я не тот, кто должен читать тебе лекции о вреде алкоголя. Могу присесть к тебе?
– Почему ты спрашиваешь? Садись.
– Мало ли… Может, тебе больше не хочется никаких сплетен со стороны моей родни. Вдруг нас кто увидит и заподозрит опять что-то неладное. Вот сижу тут рядом с тобой, еще один повод сделать из мухи слона.
– Мне все равно, что подумают твои родные. Я уже не маленькая девочка. – Джен подняла голову и с обидой посмотрела на Тима. – Почему ты не вернулся? Спешил на ужин при свечах? Успел?
– Успел. Но еда остыла к тому времени.