– Ах, так она меня еще и сукой обзывает! – завизжала Лола и предприняла очередную попытку выцарапать брюнетке глаза. – Сама сука! Отдай Пу И!
– Дамы, дамы, осторожнее, пожалуйста, – Леня безуспешно попытался разделить воюющие стороны, как ооновские миротворцы в бывшей союзной Югославии, – на вас смотрят!
На честный поединок действительно с интересом смотрели все окружающие подъезд собаки. Количество их явно возросло за последние минуты, и у Лени возникло смутное подозрение, что предприимчивый фокстерьер Рики уже принимает у четвероногих зрителей ставки на исход состязания. Сам Леня не был уверен в результате. Если несколько минут назад он, не задумываясь, поставил бы на Лолу в отношении три к одному, то теперь он видел, что брюнетка в желтом – достойный соперник, ее темперамент и хорошая физическая форма дают ей неплохие шансы на успех, а длинные темно-красные ногти находятся уже в опасной близости от Лолиного лица. Пора было прекратить турнир. Леня раздвинул женщин и рявкнул в самое ухо разбушевавшейся брюнетке:
– А вы знаете, что вам грозит огромный срок?
– За что это? – Женщина скосила на Маркиза глаза, одновременно следя за Лолиными руками.
– Похищение животных приравнивается к киднеппингу, то есть к похищению детей!
– Быть не может! – ахнула брюнетка.
– Еще как может! Указ от двадцать четвертого апреля прошлого года ввел в статью сто сорок первую Уголовного кодекса пункт «е» – похищение животных с преступной целью, – вдохновенно врал Леня, – так там, если в злостной форме, то до двенадцати лет лишения свободы, а если с особым цинизмом – то даже до пятнадцати лет…
– Я без особого цинизма! – в ужасе простонала женщина. – И не в злостной форме! И вообще не с преступной целью!
– А с какой же, интересно? – злобно выкрикнула Лола и, воспользовавшись временной растерянностью своей достойной соперницы, добралась наманикюренными ногтями до ее лица и оставила на щеке длинную глубокую царапину.
– Все, все! – Маркиз втащил женщин в подъезд, сопровождаемый обиженным лаем собачьей общественности, крайне разочарованной тем, что поединок не удалось досмотреть до конца. Сзади на длинном поводке тащился фокстерьер Рики, на морде которого было написано все, что он думает о человеке, из-за которого провалилась такая замечательная коммерческая инициатива.
– Какой этаж? – сурово осведомился Маркиз.
– Шестой! – прорыдала брюнетка, прижимая к расцарапанной щеке кружевной платочек.
Леня втолкнул женщин в кабину лифта, стараясь все время находиться между ними, втянул за собой глубоко разочарованного фокстерьера и ткнул пальцем в кнопку шестого этажа.
Пока лифт, дребезжа, карабкался наверх, Лола с ненавистью смотрела на брюнетку и наконец прошипела, как королевская кобра, приехавшая проведать любимую невестку:
– Если твоя мерзкая собака хотя бы одним когтем прикоснулась к моему маленькому ангелу, я вырву у тебя последние волосы! Если, конечно, та проволока, которая у тебя на голове, – это действительно твои настоящие волосы, а не еще один парик!
– Кого это, извиняюсь, ты называешь маленьким ангелом? – осведомилась брюнетка, уперев свободную руку в бок и так скривив рот, как будто заглянула по ошибке на кухню к лучшей подруге и увидела в кастрюле с грибным жульеном парочку дохлых мышей. – Уж не того ли маломерного сексуального маньяка, который пытался наброситься на мою бедную Джульетту, как солдат на монахиню? Не беспокойся, они заперты в разных комнатах! Я позаботилась о том, чтобы защитить честь моей маленькой девочки!
Лифт добрался наконец до шестого этажа.
Брюнетка вытащила ключи и вставила их в замочную скважину.
Изнутри квартиры доносились какие-то странные звуки, отчасти напоминающие работающую лесопилку в момент распилки особенно сучковатого бревна, отчасти же – звуковую дорожку порнографического фильма повышенной категории.
– Значит, в разных комнатах? – насмешливо поинтересовалась догадливая Лола.
Брюнетка распахнула дверь и бросилась в глубину квартиры с истошным воплем:
– Джульетта, девочка моя!
К тому моменту, когда Лола и Маркиз вслед за хозяйкой квартиры вбежали в гостиную, той уже удалось ценой невероятных усилий разъединить страстных четвероногих любовников, и теперь она стояла в центре пушистого ковра, подняв на недосягаемую для Пу И высоту и нежно прижимая к груди крупную черную пуделиху с кокетливой шелковой красной ленточкой на шее. Брюнетка в желтом придирчиво осматривала брюнетку в красном и громко причитала: