Эрден смотрел с пониманием.
«Смотри-смотри, ничего ты не понимаешь фиолетовый» — подумал я, а эр подал знак, и пятерка разведчиков выдвинулась из редкого леска на травянистую равнину.
— Насколько ты ориентируешься в этой местности Сай?
— Мы шли южнее. Но не думаю, что рельеф сильно отличается, — пожал я плечами, — несколько переходов и постепенно начинается подъем, затем плато.
Проводника мы брать не стали. Диаманту я чувствую, а поиски стоящего провожатого привлекли бы ненужное внимание к отряду. Да и, судя по предоставленной кварцами карте, нам мало чем могли помочь. Полоса разведанных земель выглядела узкой тропинкой среди белых пятен неизведанного.
— Как думаешь, животные выдержат? Саркофары справятся в гористой местности?
Даже не сразу сообразил, о чем спрашивает фиолетовый. Надо же… саркофары. Так их называли только в заумных книжках, в обиход давно и прочно вошло сокращенное "Фар", удобно, да и именно этот звук издают эти монстры. Фыарр- р — это фыркающее рычание было не спутать ни с чем.
— Это не животные эр, это бракованные потомки экспериментов древних. Эти пройдут, — криво усмехнулся я. Наглая морда, как будто поняла, что говорят о ней и ехидно скосила красный глаз. И даже жевать перестал.
— Плюнешь, сверну шею и пересяду на запасного, — шепчу в развернутое ко мне волосатое ухо. Довольно улыбаюсь, когда хамоватая скотина, фыркнув, делает вид, что и не прицеливался. Мой фар высокомерно поджал губы с достоинством отвернулся.
Эрден нашего «мужского» разговора, кажется, не услышал. В отличие от подъехавшей Радны.
Обернувшись, на ее неодобрительное пыхтение, увидел, что она наконец-то последовала моим советам и размотала половину своих белых тряпок.
— Устала?
— Нет, что вы, глава Сайшатор, все прекрасно, — сверкнула глазищами девушка. После недолгих споров, ехать она решила в боевом седле, что конечно вызывало опасения у мужской части нашего отряда.
Попросту у всех. Но тихая Радна неожиданно оказалась способна настоять на своем и, ни разу не пожаловалась не неудобства.
— Эр Сайшатор, глава, я хочу сказать вам кое-что, наедине, точнее показать, — эри смутилась, опустила голову и принялась внимательно рассматривать луку седла перед собой. Смотреть там было особенно не на что, обычное потертое седло, как и у остальных. Без резьбы, камней или чеканных накладок, как подобало бы высокородной эри.
— Отъедем? Или это может подождать до привала?
— Да-да конечно подождет, — явно обрадовалась отсрочке девушка, а я мысленно ругнулся, теперь потревоженное любопытство не даст расслабиться.
О чем же она хочет поговорить, да еще и наедине? Последние пару дней, я ловил на себе ее задумчивые взгляды, но стоило посмотреть в ответ, Радна тут же опускала глаза и притормаживала своего фара, прячась за спинами воинов. А те и рады. Вот и сейчас, стоило ей отстать на пару шагов, два наемника пристроились по бокам, почти задевая ее юбки стременами. Ну еще бы, единственная эри в отряде, я раздраженно отвернулся от чересчур оживленно беседующей троицы. la привале она подойти не соизволила. Пришлось самому напоминать о необходимом ей разговоре.
— Если вы не против, может быть, пройдемся до них? — указала Радна на растущую поблизости кучку деревьев.
Вечерняя прохлада оседала легким туманом в овражках. Выступала живительными капельками росы на серебристом разнотравье саванны. Вбирала в себя нежную горечь ароматов распускающихся ночных цветов и переливчатые призывные трели страдающих от любви птах.
— Вы сердитесь на меня, эр Сайшатор? — Радна пыталась не отставать, но длинные юбки путались в мокрой от росы траве, облепляли тонкие щиколотки, а я упрямо не сбавлял шаг.
Стоило отойти от группы деревьев выбранных отрядом для привала, как мы очутились в другом, неизведанном мире.
Древняя, живущая своей загадочной жизнью саванна пугала и завораживала одновременно, пробуждая темную глубинную часть сущности.
— Тебе нравятся эти наемники? — выскочило, прежде чем я успел одернуть себя.
Звезды казались заметно ближе в этих диких местах, чудилось, протяни руку и дотронешься. Так же и она выглядела досягаемой но на самом деле недостижимой. Пересечь видимую одной ей границу Радна не позволяла никому, даже обожаемой ею Диаманте. Просто делала шаг назад и сохраняла дистанцию.
— Я… Они просто жалеют меня, пытаются отвлечь от трудностей путешествия пустыми разговорами, глава Сайшатор, — выдавила из себя Радна и неуверенно добавила, — мне нельзя с ними разговаривать? Вы запрещаете?
Развернулся к ней лицом, резко останавливаясь, и придержал уткнувшуюся в меня по инерции девушку.