— Тарих, созывай командиров, мы выступаем в столицу сегодня же!
Известие о смерти правителя и гибели старшего наследника в поединке с бастардом, всколыхнуло все побережье. По пути к его отряду присоединялись все новые и новые воины друз, и к резиденции управляемой на тот момент юной вдовой правителя, эри Галенитой, подошло уже приличное по меркам Ритании войско.
Столица выжидала. В том, что бастард, никакой не бастард, а вполне законный сын правителя, почти никто не сомневался. Убийство брата, пусть и в честном ритуальном поединке отвернуло от него многих сочувствующих. Привязанность бастарда к вдове погибшего странной смертью правителя, наводила на мысли о неслучайности этой смерти. Очень уж своевременно. Тем более что Ронар был жив и его права на обруч были весомее. Кто из братьев окажется сильнее не мог предугадать никто.
Несы, чей долг был защищать правящую друзу, разделились. Бастард тоже был частью правящей друзы.
Когда отец отказался от него и его отдали в отряд как безродного, эру пришлось очень тяжело. Многие хотели отыграться на бывшем наследнике. Редко представляется такой шанс, редко выпадает возможность быть свидетелями такого падения. Падения с такой головокружительной высоты. Но бастард выдержал, доказал силой свое право на ведущую роль в отряде и обзавелся если не друзьями, то последователями среди Несов. И теперь, когда его отец мертв им выпал шанс возвысится вместе с ним.
Разве посмеют благородные смотреть на Несов свысока, если обруч будет носить один из них?
На сторону законного наследника встало лишь два десятка из имевшейся на тот момент закончившей обучение сотни Несов.
Когда наглый разноглазый юнец командующий девятнадцатью Несами прибыл в ставку наследника в окрестностях столицы и потребовал личной аудиенции, Ронар не знал радоваться или переживать по поводу такой подмоги. Сай был головной болью наставников отряда, он вообще выжил и закончил обучение по случайности и прихоти Ронара. Два раза младший наследник останавливал чрезмерно жестокое наказание способное отправить упрямого мальчишку к праотцам. И вот, мальчишка решил отблагодарить… Зная его неистребимую тягу к злым шуткам и способность находить неприятности даже там, где быть их совершенно точно не может, Ронар с ужасом наблюдал энтузиазм юного командира — союзника.
Но то, что рассказал этот смесок, расставило все по своим местам. Эри Галенита, ядовитая не меньше чем ританские гадюки и такая же красивая, яркой режущей глаз красотой — вот истинная причина произошедшего.
Эта эри была как яд, как отрава, коварно проникающая в каждого, кто хоть ненадолго попал под ее дурманящее очарование. Даже этот мальчишка Сай пытался защищать ее. Настаивал на ее невиновности. Эри лишь еще одна жертва брата-бастарда. Объяснить Саю что Галенита не могла не знать к каким последствиям приведут ее "неосторожные" слова, Ронару не удалось. Да он и не сильно старался. Чужое мнение мало его беспокоило. Если найдется хоть одно доказательство причастности эри Галениты к случившемуся, она умрет.
Глава 1
Империя. Настоящее. События описываются с момента, на котором остановились в первой книге.
К церемонии действительно все было готово. Даже платье, о существование которого и не мечталось.
Переливы черной ткани и тонкая фиолетовая вышивка по краю.
Как и положено, глава надевала на свадьбу свои цвета. Сердце наполнилось теплом благодарности к моему эру.
— Лучезарная, нас уже ждут.
Эта девушка мне не нравилась. Было что-то отталкивающее в ее мимике и соскальзывающем с моего лица взгляде. Встретиться с ней глазами мне не удалось ни разу.
Возможно, друза Эрдена не зная о том, что я тоже гранат не желает такой пары своему главе? Но работу свою, эри знала. Прическа была идеальна. Надо не забыть, спросить у Эрдена знает ли его друза, что они гранаты? Я нервно хихикнула. Тайны множились. Скоро я начну путаться в степени посвященности в них окружающих.