Столица. Младший наследник династии рубинов.
Купель, в которой младший наследник должен был вырастить истинный кристалл управления хранилищем клана была разрушена.
Мелкие осколки рубиновой жеоды кровавыми каплями рассыпались по светлым мраморным плитам.
— Что будем делать?
Эр Рэм не слышал обращенных к нему вопросов. Замер разглядывая крушение своих надежд. Да и не только своих.
— Ее разрушили недавно. Смотрите, все покрыто тонким слоем белой пыли, все кроме этих осколков.
— Думаешь это отец? Он догадался?
— Нет. Думаю нас предали Рэм. Твой отец, никогда не отдал бы приказ разрушить купель правящей друзы.
Никогда. Он запер бы тебя, отослал в самую дальнюю провинцию, возможно посадил в подземелья на хлеб и воду. Но он не разрушил бы купель. Это сделал тот, для кого она не представляет ценности.
— Я не знаю что теперь делать Артар… — вишневые глаза младшего наследника рубинов полыхнули яростью, — но кто бы это ни сделал, он должен умереть!
— Для начала нужно постараться выжить, не думаю что нас легко выпустят из подземелий.
— На выходе Тени.
— Знать бы еще на чьей они стороне. — Эр Артар, наследник кровавой друзы рубинов повернулся к отряду, — идем тихо. Возможно нам устроили засаду на обратном пути.
Тройка разведчиков скользнула в серость подземных тоннелей. Эликсир видения позволял не тонуть в мрачном мраке и тем кто не увидел линий драгоценных жил своих друз. Правда таких было не много. Да, настоятельница центральной Ложи Тьмы позволила отправиться наследнику клана к купели с хранителями. Самые верные друзья рисковали намного больше самого Рэма и теперь их друзы в опасности.
— Кому ты сказал, что пойдешь Путем Тьмы, Рэм? — эр Артар придержал за локоть наследника уже шагнувшего в тунель.
— Никому, Арт. Никому кроме тех, кто здесь. Но им я верю как себе, — твердо ответил наследник.
Отец, благосклонно не обращал внимания на свиту младшего наследника, позволив приблизить тех, кто ему нравился, а не тех, кого нужно, ради непрекращающихся интриг рубиновой династии.
Старшему брату повезло меньше. В его свиту попадали спесивые отпрыски могущественных друз чем-то выгодных друзе правящей. “Дружбой" с официальным наследником — награждали угодивших правителю.
Мнение самого старшего наследника и его антипатия к “ приближенным друзьям" отцом не учитывалась.
— Значит или Ложи Тьмы или наш дорогой глава безопасности. И лучше бы это были Ложи, — устало прикрыл глаза эр Артар. Эры мрачно и понимающе переглянулись. Если купель уничтожена по приказу главы безопасности, эра Лойса, это означает только одно. Он решил стать новым главой клана. Убить правителя и обоих наследников и завладеть обручем главы по праву сильного. И он совершенно точно все хорошо рассчитал. Он знает где сейчас младший наследник и сколько с ним воинов, ведь эр Лойс сам организовал эту вылазку.
— Я вызову его на ритуальный поединок! Этот предатель ответит за все, — сжал кулаки наследник.
— Если мы сможем выйти отсюда, Рэм.
— Мы сможем.
Казармы Несов. Сай.
— Что угодно высокородному эру? — самым вежливым тоном поинтересовался Кас. Но я-то знал, что за этой вежливостью кроется бездна ехидства.
— Высокородный эр, решил осчастливить недостойных своим присутствием, а угодно ему посмотреть на ваши удивленные рожи и собрать отряд для прогулки в западные леса.
— У нас приказ не покидать казармы, наследник.
— А у меня разрешение Лучезарной. Мне нужна призрачная орхидея.
Тихий гул шепотков прошелестел, оставляя на лицах насмешливые улыбки. Ну как же, Сай влюбился, давайте дружно посмеемся над его несчастьем, поглумимся над чужим горем и от души позлорадствуем.
— Парни, времени у меня мало, — перешел я на нормальный тон. — Заставлять никого не буду. Если есть добровольцы, буду рад, а нет, — пожал плечами, — отправлюсь сам.
— Сам ты даже до болот не доедешь, влипнешь в неприятности по дороге, — хмыкнул Дан, но тут же умолк под недобрым взглядом хмурого Каса.
— Эр Сайшатор, а ваша Лучезарная сестра точно знает, куда вы решили отправиться?
"Эр Сайшатор"? — удивленно смотрю на Каса.
Лицо у бывшего собрата серьезное, даже слишком. Более того, на этом лице застыло официальное несовское выражение "вот он я — ваш преданный, невозмутимый хранитель"
— Ребята, вы чего? Пошутили и хватит.
— Что вы имеете в виду глава черной друзы?