Радна тяжело вздохнула. Отстранилась, вглядываясь в мое лицо, словно стараясь запомнить его навсегда, и сказала, — я не принадлежу себе Ами. Как и ты, я принадлежу другим больше, чем себе и у меня есть предназначение, которое нужно выполнить, во что бы то ни стало.
— Глупости! Мы ничего не должны им сестра, — упрямо насупилась я.
— Ты сама не веришь в то, что говоришь Диаманта. Если встанет выбор твоя жизнь или жизни гранатов, я уверена в твоем выборе сестра. Как и в своем. Это простая арифметика.
Зябкий озноб страха перед самой собой сжал внутренности. Радна права. Если будет надо… передо мной встали восторженные глаза принадлежащих клану гранатов, смотрящие на меня с ожиданием чуда. Я не смогу их разочаровать.
— Это так несправедливо Радна, — прошептала прижавшись к черным волосам. Слишком большая для меня цена, у этого всеобщего поклонения, которое и не нужно-то мне было никогда. Нет во мне тяги к героическим свершениям, совсем нет.
— От судьбы не уйти, Ами. Но у тебя есть Эрден. Он защитит тебя, я знаю.
Я улыбнулась сквозь слезы. Эрден защитит. Судьбе или кому бы то ни было придется сначала справиться с ним, прежде чем настанет наша очередь. Рука уже почти привычно легла на пока совсем плоский живот, и я прикрыла глаза. Яркий маленький огонек радовал веселым мерцанием.
— Радна, у меня будет дочка, маленькая девочка… я так хотела чтобы ты была рядом когда она родится, — тихо призналась, открыв глаза.
Радна замерла. Медленно повернула ко мне заплаканное лицо, — это же счастье Ами. Настоящее счастье!
Дочка?
— Дочка. — Кивнула, наблюдая как вспыхивает внутренним светом черная бездна глаз Радны. Искрящееся звездами ночное небо казалось, готово выплеснуться в мир.
— Да пребудет с тобой благословение изначальной Тьмы дитя, да не погаснет твоя первородная искра, — Эриния положила теплую ладонь на мой живот, даря уверенность, что все будет хорошо. Обязательно будет.
— Заночуем здесь.
Последнее селение на границе с необжитыми землями было небольшим. Жило здесь племя местных, безобидных рыбаков, для которых с приходом на остров гранатов ничего не изменилось. Как жили так и живут. Ловят рыбу в многочисленных ручьях и мелких озерах, собирают редкие ингредиенты, растения да грибы. Но главное, судя по слухам, именно здесь был найден последний цветок призрачной орхидеи.
— Сай, а что они так радуются?
Кас настороженно обвел взглядом сидящих за накрытыми столами селян. Жевать правда он не переставал.
— Побочному заработку обрадовались, да и скучно здесь наверное. А мы все же из столицы, — пожал я плечами.
Несы тихо поглощали выставленные угощения, удивленно наблюдая нешуточный ажиотаж среди местных красавиц.
Стоило отряду появиться на единственной улочке, все население высыпало из домов с любопытством разглядывая процессию. Все дела побросали. Но бросив пару взглядов и наткнувшись на ответные улыбки несов. девиц как сдуло. Повторно появились они уже за спешно накрытыми общими усилиями столами и наряженные в лучшие наряды. За право сидеть рядом и накладывать в тарелку "своего" Неса лучшие кусочки девушки бились всеми способами.
— Ой! Прости Листра! — и на более удачливую соперницу, сидящую рядом с Касом проливается красный ягодный взвар. Девица со слезами на глазах бежит домой переодеваться.
— Я такая неловкая, благородный эр, — тяжело вздыхает очередная красотка и присаживается на освободившееся место.
Кас только глазами недоуменно хлопать успевал. Это уже третья девица, которая сменилась на стуле рядом с ним.
— Чего это они, Сай? — почти испуганно шепчет мне здоровенный Нес.
— Даже не знаю… может ты красавец по их меркам, а может у них тут по весу ценность определяют. Вот и лезут к самому здоровому, — усмехнулся я.
— Да мне плевать почему! Что им надо-то?
— Эээ… замуж?
— Но мы же не можем! Какой замуж? Они что совсем не соображают?
Смеяться над испугом Каса, я поостерегся. Нервный он, двинет в глаз опять, а мне с синяком ходить.
— Да плевать им на чистую кровь и наличие силы, Кас. Не все повернуты на этом. Некоторым достаточно просто жить, рожать здоровых детей и иметь сильно мужа. Это же не высокородные эри, а местные, у них все по другому.
Кас умолк. На суровом лице застыла мучительная гримаса глубоких раздумий. Бедняжка. Тяжело наверное без привычки-то.
Проводить на болота нас вызвалось пять человек. Желающих было больше, за солидное по местным меркам вознаграждение, полсела готово было бросить свои дела и отправиться с нами. Но я рассудил что пятерых вполне достаточно.