— Ты сама-то, любила кого-нибудь, великий знаток влюбленных душ? — съехидничал я, смутив ее окончательно. Радна невразумительно дернула головой, что можно было истолковать, как захочется. Но переспрашивать я не стал. Почему-то мне совсем не хотелось знать ответ на этот, заданный сгоряча вопрос.
Эрден быстрым шагом вошел в зал. Занял возвышение, предназначавшееся для главы друзы и обвел взглядом притихших эров.
— Я намереваюсь рискнуть своей жизнью не на благо друзы, а во имя моих личных интересов. Мне было выражено недоверие одним из вас. Сомнение в адекватности этого поступка. Кто еще считает так же?
Эрден вновь обвел тяжелым взглядом нестройные ряды принадлежащих друзе.
— Со всем уважением эр, но я считаю это неправильным, — сделал шаг вперед совсем молодой юноша.
Видимо ободренные его примером, вперед шагнули еще трое.
— Это все? Больше не согласных нет? — спросил Эрден. А шагнувшие вздрогнули. Но упрямо остались стоять.
— Ваши доводы?
— Любовь, пройдет, защита друзы важнее, — сказал пожилой эр. Остальные кивнули.
— Предстоит большой путь, было бы правильнее, если глава поведет большую часть друзы. Женщины и дети нуждаются в охране. — осторожно заметил второй.
— Я принимаю ваши доводы. Я согласен с вами, — сказал Эрден, и с фиолетовых спало напряжение, но порадоваться они не успели.
Эрден снял обруч, его напряженное лицо и тело расслабились, плечи распрямились. Он улыбнулся так широко, так радостно, как может улыбаться только счастливый человек и протянул руку с обручем своим эрам.
— Вы правы, а потому, я предлагаю вам выбрать нового главу.
Фиолетовые заговорили все и одновременно. Четверка, вышедшая вперед, недоуменно переглядывалась. На юнца подавшего пример смотрели откровенно злобно. Отовсюду неслись выкрики и нервные шепотки.
Наверное, больше всех таким поворотом был удивлен я. В Ритании этот номер бы не прошел, всегда есть какой-нибудь умник считающий, что управлять легко. И уж у него-то это получится намного лучше, чем у законно занимающего это место главы.
А здесь… Сначала напряженный гул голосов заговоривших разом эров и вскипел распирая каменные стены залы, а затем, как по волшебству схлопнулся и фиолетовые разом опустились на одно колено преклонив головы. Тишина в которой я слышал лишь взволнованный стук сердца Радны, продлилась несколько мгновений. Эр Эрден вздохнул, вернул обруч на свою голову и подытожил, — я давал вам выбор. Вы отказались. Второго раза не будет.
У кого-то явно проблемы со вторыми шансами.
Из резиденции фиолетовой друзы мы переместились потоками в Лорталь. Пока я задумчиво выискивал дыры в защите кварцев, Эрден успел о чем-то пошептаться со старшим охраны перехода и нас повели во внутренние помещения резиденции.
— Мне рассказывала эри Диаманта, об этом, — проник в мои мысли голосок Радны, когда план по захвату перехода кварцев, был почти готов. И всего лишь силами одного десятка воинов.
— Что?
— Посмотрите наружу глава Сайшатор, — кивнула девушка в сторону огромных проемов справа.
Мы шли по странному коридору, то закрытому как тоннель в толще камня, то вдруг становящегося балконом нависающим над бездной, с полностью открытыми с правой стороны арочными проемами.
Снаружи в арках проплывал фантастический пейзаж.
— Ого! Как они додумались только до такого?
Огромные каменные шпили, разной высоты и толщины, выступали из глубокой пропасти. На плоской вершине каждого, врастая в скалу, возвышались пирамиды соединенные между собой изящными ниточками мостов.
— Они не додумались, их жизнь заставила, — пожала плечами практичная Радна.
— Раньше, здесь везде была вода и плодородные земли. А потом озера начали резко мелеть, пока совсем не исчезли. На юге было страшное землетрясение, эр Сайшатор. И что-то сдвинулось в подземных пластах и озера, бывшие основным источником дохода целого клана, ушли под землю обнажая дно, — Радна ткнула пальчиком в видневшуюся метрах в 500–600 землю.
А во мне возникло мальчишеское желание бросить что-нибудь вниз. Или плюнуть.
— Не повезло кварцам, — задумчиво протянул я рассматривая голый выветренный или вымытый отступавшей водой, каменный остов ближайшего столба.
— К кварцам относятся свысока из-за этих платных переходов, но эри Диаманта сказала, что их глава молодец. Выживание важнее. Клан претерпел огромные убытки, хранилища клана были опустошены в попытке остановить катастрофу. Многие погибли, — Радна в арки посматривала с опаской. Неужели боится высоты?