– В чём помогать? – не понял он, опуская оружие.
– За нарушение договора в части торговых поставок оружия кочевникам на вашу семью наложен штраф в десять миллионов. С вами или без вас, но я заберу эти деньги. Но, если буду забирать сама, могу ошибиться в счёте и совершенно случайно забрать четыре оставшихся миллиона.
– Где отец?
– Спит вместе с вашим братом, магом и охраной.
– Это вы выкрали его из весёлого дома?
– Мы, – не стала спорить Ира. – Ну и что дальше?
– Вы чудовище! – он обвинительным жестом вытянул в её направлении руку. – Я вам не верю и отказываюсь помогать! Вы всё равно меня убьёте, как убили тех девушек!
– Каких девушек? – спросила она. – О чём вы говорите?
– О девушках из весёлого дома, которых вы вырезали, чтобы не оставлять свидетелей!
– Ах, он сволочь!
– Это вы о ком? – не понял сын Колина.
– О вашем короле, о ком же ещё! Мы усыпили девушек точно так же, как и ваших близких. Не было у нас необходимости их убивать! А, всё равно не поверите. Ладно, спите!
Старший сын торговца выронил арбалет и растянулся на полу.
– Слышали? – спросила Ира свою команду, которая уже была в гостиной. – Я порву на куски этого мерзавца!
– Да, жаль, – сказал Саш. – Нужно было забрать и девчонок. Там они были одна лучше другой. Миледи, может, не будем терять время? Мало ли кого ещё принесёт.
– Ты прав, – Ира прошла сквозь дверь в небольшую комнату, уставленную секретерами, и позвала мага: – Саш! Возьми ключи в этих двух ящиках. Теперь подождите немного, я найду ключ от двери. В стене должен быть магический тайник, точно такой же был в моём замке. Всё, нашла. Видишь, на кладке проступила ниша? Бери ключ и открывай дверь в последнюю комнату. Там нет окон, но я вам посвечу. Сейчас сработает магическая защита, но нам плевать: маг всё равно спит. Заходим, закрываемся и чистим хранилище.
Ира прошла через очередную дверь и вызвала свечение рук. Пока Саш возился с замком двери, девушка осмотрелась. Она находилась в комнате размером с кухню обычной городской квартиры её мира. Мебели в ней не было, а в одной из стен виднелась ещё одна дверь.
Наконец Саш открыл дверь, и её люди заполнили собой всё помещение.
– Открывай ключами оба замка! – приказала Ира магу. – Парни, кто-нибудь закройте дверь и освободите немного места, мне нужно поставить врата. Золото лежит в хранилище в сумках по десять тысяч монет в каждой. Кто из вас лучше считает? Зайдёшь в хранилище и будешь подавать сумки. Мы должны забрать ровно тысячу. Всё поняли? А я пойду закрою врата в ту комнату, где спит охрана. И давайте быстрее, нам здесь возиться не меньше часа. Золото я лишу веса, когда вернусь.
Благодаря тому, что золото ничего не весило и врата находились напротив хранилища, они управились меньше чем за час, просто бросая сумки одну за другой. Они были небольшими и плотно завязанными. Вызванные дополнительно дружинники собирали летающие сумки в мешки и выносили в те подвальные помещения, которые заранее подготовили для хранения золота.
Когда уставшая, но довольная Ира поднялась из подвала и направилась в свои комнаты переодеться, её перехватил управляющий.
– Миледи, был посыльный от его величества. Вас пытались вызвать амулетом, после чего прислали его. Король просит как можно быстрее с ним повидаться или хотя бы поговорить.
– И давно это было?
– Минут десять назад. Я хотел спуститься в подвал, но не пустила охрана. Они сказали, что таков ваш приказ и вы скоро закончите, поэтому я не стал настаивать.
Уходя в Сенгал, она специально оставила в комнатах все амулеты, кроме тех, которые служили для связи с Сашем и Сантором.
«Что у них могло случиться? – взволнованно думала девушка, бегом поднимаясь по лестнице. – Муж не стал бы посылать людей из-за ерунды, значит, что-то важное и, скорее всего, неприятное. Неужели в Ливене?»
Она быстро отперла входные двери, забежала в гостиную и схватила лежащий на кушетке амулет.
– Аниш! Что у вас случилось?
– Рина! – в голосе мужа прозвучало нескрываемое облегчение. – Слава богам, что у тебя всё закончилось хорошо. А у нас дела не просто плохие, отвратительные! В пограничной с Ливеной провинции Аруш во множестве появились твари. Погибли несколько деревень. Мы разослали наместникам твои амулеты, поэтому сразу же получили известие. Чудовища быстро передвигаются и скоро могут добраться до города Колота. Хорошо, что ты появилась, я уже думал отдать приказ Соргу разворачивать его армию в Аруш.
– Наверное, те, кто выпустил тварей, так и рассчитывали, что мы выведем свои силы из Ливены. Сандер не мог так быстро отреагировать на наше наступление. Значит, у нас есть какая-то сволочь, которая заранее ему обо всём сообщила. Пусть канцлер быстро найдёт кого-нибудь, кто был в этом городе, а я в него уйду с сотней дружинников. На месте уже буду разбираться, какие там твари и сколько. В случае необходимости запрошу у Сантора подкрепление и использую Страшилу. Перебьём мы эту мерзость, а потом придётся разбираться с Сандером и его магами. Если никак не отреагируем, замучимся чистить свою землю. Им намного легче выпускать тварей, чем нам их находить и убивать, тем более что его магам не нужно их контролировать. Выпустил и сбежал. Да и жертв будет много. Действуйте, я жду у себя.
Канцлер быстро нашёл нужного человека, и уже через полчаса через созданные по его воспоминаниям врата в Колот вошла сотня дружинников. Вышли недалеко от магистрата, где Иру встретил его глава Марк Стар.
– Тварей заметили в трёх деревнях, – рассказывал он. – Близко к ним никто не подходил, но ни одного жителя тех деревень больше не видели. Твари разбредаются в разные стороны, и мы не успеваем вывозить людей. Исчезли два посланные с этой целью отряда стражи.
– У вас есть люди, которые раньше бывали в этих деревнях? – спросила Ира. – Доставьте их срочно сюда. Это даст мне возможность проложить туда врата и истребить тварей или хотя бы узнать, есть они там или нет. Найдите и тех, кто бывал в той же местности в других деревнях.
Марк Стар развил бурную деятельность, и скоро на площади перед магистратом собралось с полсотни людей.
– Сначала пусть подойдут те, кто был в погибших деревнях, – приказала Ира. – Вспоминайте приметные места поблизости от дороги. Так, достаточно. Теперь отойдите в сторону и не смешивайтесь с остальными. Работаем, парни!
Первая деревня оказалась пустой. Сорванные крыши домов, забрызганные кровью дворы и останки людей и животных. И большие, просто огромные, трёхпалые следы в юго-западном направлении.
– Что у нас там? – спросила Ира бледного чиновника магистрата, который хорошо знал округу и по этой причине был взят с собой.
– Деревня Рожайка. В ней под сто дворов.
– Стойте здесь! – скомандовала дружинникам девушка и быстро вернулась к ожидавшим на площади горожанам Колота. – Кто был в Рожайке? Быстро подойди! Вспоминай эту деревню. Да не бабу свою вспоминай, дурень, а места возле деревни.
Вернувшись к дружинникам, Ира открыла врата в Рожайку.
– Кажется, успели, – сказал один из дружинников. – Петухи орут, и скотина мычит, а собак не слышно. Значит, твари ещё далеко.
– Занимайте позиции с северного края деревни, – приказала Ира, – а я схожу во дворец. Минут через пять прибудут пулемёты. Место я запомнила и поставлю врата возле тех трёх отдельно стоящих деревьев. Там и окапывайтесь.
Пулемёты и боезапас были уже готовы, и, как только Ира поставила врата, два десятка дружинников быстро переправили их в деревню и установили на позициях.
– Страшила? – позвала Ира. – Ты чувствуешь, где я нахожусь?
– Я всегда чувствую, где ты. А что?
– В мою сторону должны двигаться крупные твари. Ты можешь их почувствовать?
– Движутся, – в голосе Страшилы послышалось беспокойство. – Тебе нужно оттуда уходить. Я знаю этих тварей. Разума у них нет, но очень сильны, и шкура крепкая, я не прокушу. Их два десятка или чуть больше.
– Со мной много дружинников и пулемёты. От их пуль не защитит никакая шкура. Они не пройдут мимо нас?
– Нет, идут прямо на вас. Скоро будут.
Его «скоро» вылилось в час томительного ожидания. Наконец затрещали молодые деревья окружавшего деревню леса, и на поля один за другим выбрались звери, очень похожие на демона, которым Ира когда-то так напугала приезжавшую в детский дом женщину из Комитета. Только эти были в два раза больше и без чешуи. В деревне в один голос завыли собаки, зашлись в истерическом ржании кони, а чуть позже раздались испуганные крики людей. Твари двинулись к деревне, приближаясь с пугающей быстротой.