Князь рассмеялся.
- Кажут, что предыдущие папы носили, прости господи, - сказал он и перекрестился.
- Кажут, - прошептал Иван. - Там и не то было, прости господи.
Они дружно рассмеялись и князь, приобняв Ивана за плечи, подтолкнул вверх по лестнице.
* * *
Домашние князя знали, когда он приедет, поэтому столы уже были накрыты, а приглашённые ожидали во дворе замка. Князь, поднявшись на крыльцо, обратился к ним.
- Я пригласил вас всех за мой стол, потому что у меня праздник. Из Рима пришёл Иван, мой хороший друг, и я хочу, чтобы вы познакомились с ним. Прошу всех за мой стол.
Князь обвёл руками столы, выставленные прямо на улице несколькими рядами.
- Тут собрались многие князья наших земель. Почти со всех. С Магдебурга нет и с Ростока. Там у нас временный местник. А может и убили его уже. Или в полон взяли вместе с людишками. Этот третий с конца холодов.
- Так сейчас, вроде, юниус только... и третий? - Спросил Иван.
Разливальщики пополнили чаши и встал князь.
- Я хочу представить вам Ивана, други мои. Предки его из руян, но родился он в Риме. Был рабом и кузнецом у римского патриция. Очень хорошо машет кувалдой. Сам видел. Так машет, ажно душа на небо просится, так страшно. Он пойдёт на стол Ростока.
За столом загудели. Послышались голоса:
- Загубишь воя, Након. Ну его, этот Росток. Силёнок накопим, сами отдадут.
- Ему бы десяток таких, как он... тогда только.
- Да где ж их взять десяток, всё по домам сидят, вои, - крикнул дед, - под бабьим крылом (подол).
- Так мы не знаем, что он сам за вой.
Князь ткнул Ивана локтем. Иван тяжело вздохнул, поднялся и вышел из-за стола, перешагнув общую длинную скамью.
- Выходи строиться! - Крикнул он. - Один давит на голову двумя руками, другие давят на первого, помогают. Только выберите у кого руки крепкие, а то сломаете.
Иван встал набычившись, а в его голову руками упёрся здоровый, как и Иван, бугай. Ему в спину толкали человек десять. Иван стоял не шелохнувшись. Потом ему надоело и он, шевельнув головой, уронил толпу на землю.
Оглядев двор и узрев рядом с жаровней, на вертеле которой пёкся здоровый кабан, толстую кочергу, он взял её и легко обмотал вокруг своей руки, а потом раскрутил обратно. Показав её всем, он снова закрутил её вокруг руки и отдал сидящим за столом.
Зрители гудели и гоготали. Раскрутить обратно её смог только давешний здоровенный викинг, который упирался ему в голову ладонями.
Иван одобрительно показал ему два кулака с поднятыми вверх большими пальцами, забрал кочергу и выпрямил её, выровняв лишние изгибы, а потом скрутил её вдоль оси винтом и передал бугаю, но тот замахал руками, покачал головой и вернулся за стол.
Стольники гоготали, ревели и продолжали гулять.
- А чего с молотом не показал? - Спросил князь отведя Ивана в сторону.
- Да ну его... Вдруг кто с дуру полезет? Пир не место для драки.
- У нас не так. Погодь, они ещё и боротьбу начнут.
Славяне и викинги гуляли долго и шумно. Из не видимых ранее Иваном воинских забав, его поразило стуканье лбами. Треск во дворе стоял не шуточный, когда вдруг все разом вои, разбившись на пары стали биться лбами. Выбывающие отходили, а победители продолжали биться.
- Жуткое зрелище, - сказал Иван князю, передёргивая плечами от очередного лобного столкновения. - Там же мозг!
- Что там?
- Ум. Душа.
- Нее-е, душа тут, а там кость, - сказал князь и стукнул себя кулаком в грудь.
Звуки некоторых голов были глухими, а некоторых звонкими, как колокол, и когда над поляной разносился такой "бом", он сопровождался общим смехом.
Иван захмелел вдруг. Организм, не привыкший к напиткам, типа браги, завертело, Иван отошел в сторону нужника, и выплеснул там и съеденное, и выпитое.
- А вот тут ты слаб, Иван, - сказал смеясь князь.
- Я вообще не...
- Пошли в схрон . Отдохнём. Посидим поговорим.
Они поднялись в замок и вошли в просторную комнату с окнами на три стороны. Как заметил Иван, икон в комнате не было. Справа стоял большой обеденный стол со скамьями у стен, слева в углу открытый очаг на подножье из глины, обложенный камнями. Стены в углу у очага были обмазаны глиной тоже. Вместо потолка на перекрытиях лежали дощатые полки, на которые вела приставная лестница.
Они сели за стол. Иван снял с пояса флягу и отпил из неё.
- Что в ней? - Спросил Након.
- Вода, - сказал Иван и потянул флягу князю.
Фляга была алюминиевой, но задекорированной под тыкву и как-то при случае купленной в сувенирном магазине в Греции.
- Просто вода? - Удивился князь. - Я слышал в Риме больше пьют не воду, а сок ягоды вино. Вкусный, говорят, и хмелит, как брага.
Иван достал из сидора другую флягу и подал князю.
- Это вино, - сказал он, открыл флягу и отпил из неё сам.