Этому способствовал и чистый громкий голос кардинала, взявший от примы дьяка терцию, а кто-то из молящихся в толпе - квинту и септиму. Причём, кардинал точно знал, кто это. В "неорганизованной" толпе горожан присутствовало около двухсот братьев Ордена. Звучавшая мелодией молитва довела народ до состояния блаженства.
Вдруг наступившая тишина тоже была музыкой, музыкой тихо падающего на город снега. Под послышавшиеся из толпы всхлипывания, Коломбо начал проповедь. Он говорил о войне и мире, о зле и добре, о грешниках и праведниках. И о том, что покаяние очищает. И о справедливости. Под конец проповеди Коломбо сказал:
- Вы знаете, братья и сёстры, что сюда я прибыл по распоряжению Папы Александра обсудить с феодалами и властями Римской Империи ваши требования о справедливости. Полагаю, что мы все придем к единому мнению, дай нам всем, Господь, разума и мудрости. Аминь!
- Аминь! - Ответила площадь.
Коломбо встал, оглянулся и увидел, что и епископ, и настоятель, и монахи столпились на паперти. Лица у всех были ошеломлённые. Епископ потянулся к его руке, Коломбо, мысленно вздохнув, покорился судьбе...
После обеда с монахами, коих оказалось всего двенадцать, и священниками, кардинал-архиепископ Коломбо остался с князем-епископом наедине. Фридрих II фон Цоллерн, пятидесятилетний правитель Швабии выглядел напряжённым.
- Позвольте высказать, ваше высокопреосвященство, искреннюю благодарность вашим людям за спасение. Если бы не они, мы бы уже были на небесах. И я, и все наши священники, монахи, да и простые горожане.
- Благодарите Бога и Папу Борха. Это он приказал послать членов Ордена в Швабию и конкретно в ваш город.
- Мы не были готовы к отражению бунта. И как-то... вспыхнуло всё... Неожиданно. Мы с крестьянами несколько раз разговаривали, убеждали подождать до зимы, и всё уже было почти хорошо, как вдруг пришли эти... говорят они англичане... и взбаламутили народ. Даже некоторые горожане-ремесленники переметнулись. А им-то куда бунтовать? Но ваши... Пришли вместе с бунтовщиками к ратуше и там же всех главарей захватили, а крестьян разоружили и гнали из города, как стадо. А вот Штутгарту... да и всему герцогству... не повезло. Да-а-а-а.
- Туда наши братья не успели внедриться. Очень много их потребовалось на всю Германскую Империю. Большой пожар.
- Но, всё равно... братья вашего Ордена, это что-то совсем другое. Таких не было раньше.
- Мы не только молимся. Мы защищаем веру словом, а если не помогает, то всеми иными доступными способами. На наших братьях нет греха, если грех совершён ради Господа нашего Иисуса и Святого престола. Вы не представляете, князь, скольких "руководителей" бунта и еретиков уничтожили наши братья-иезуиты.
У Фридриха округлились глаза.
- И вы об этом так просто говорите? Это же смертельный грех?
- Грех во спасение веры - не грех, если исповедаться и покаяться. Папа ежеденно молиться за нас в первую очередь. Но много наших братьев и погибло от рук еретиков. Наши братья сначала действуют проповедью, убеждением, и только если сердца и души еретиков глухи, они применяют другие методы. Всего погибло 137 наших братьев, пытавшихся проповедью вразумить бунтарей.
- Я слышал, у ордена огромные полномочия и привилегии?
- Да, - сказал Коломбо, и посмотрел глубоко в глаза князю. - Хотите ознакомиться?
- Конечно, хочу.
Коломбо поднялся со стула и, подошедши к своей сумке, достал копию буллы, заверенную секретариатом Ватикана. Вернувшись к столу, он протянул свиток князю.
Свиток был длинным. Князь читал долго, потом поднял от свитка лицо, с ещё более выпученными глазами, и спросил:
- Так вы уполномочены снимать и назначать епископов? Но это...
- Это тайна. Вы видите, здесь написано: "все, кто ознакомятся с сим пунктом, несут, в случае его разглашения кому бы то ни было, ответственность в виде смертной казни". А вот тут, видите... В полномочиях ордена: "... казнить осужденных преступников, исполнять функции суда, и исполнять судебные решения и приговоры".
Коломбо смотрел на князя, не меняясь в лице. Лицо Карла Львовича не было маской, просто "начмед" во время косметической операции что-то, то ли подрезал, то ли пришил... Короче, улыбался теперь "Коломбо" с трудом, даже когда хотел. Но "Зараза" компенсировал свою "ошибку" хирургическим путём, сделав лицо Карла Львовича приятным, умным и уверенным, но не эмоциональным.
- Да-да, конечно, - заволновался князь.
- Но я хотел бы, вам, Фридрих фон Цоллерн, сделать предложение стать членом нашего братства. Я не тороплю вас с ответом, но всё же, не затягивайте с ним. При назначении кардиналов Папа в первую очередь учитывает наши рекомендации, а вы, как я знаю, подали прошение. Мы проводим, по просьбе Папы, тщательную проверку кандидатов на все посты и титулы.
Сообщу по секрету... Вы, кстати, обратили внимание на пункт, гласящий, что всё, сказанное генералом ордена, то есть мной, считается тайной Священного Престола и разглашение её карается смертью. Так вот... Папа в этом году представит тридцать новых кардиналов. Вакантные места ещё есть.
- Я подумаю над вашим предложением до вечера, ваше высокопреосвященство, - чуть склонив голову сказал князь.
- Сложность в том, что инициация не проста. Я дам вам наш устав. Сразу предупреждаю, придется пройти через тернии. Но в орден мы принимаем только избранных и истинно верующих.