Приложившись к фляге и распробовав напиток, князь сделал несколько больших глотков.
- Правду говорят. Хорошее питьё.
Князь вытер левой рукой губы, усы и бороду и нерешительно посмотрел на Ивана.
- Спрашивай, князь, - со вздохом сказал Иван.
- Кто ты? - Задал первый вопрос князь. - Вернее... За чем ты здесь? Тебя послали? Папа? Кто?
Князь сидел, наклонив голову и смотрел в пол.
- Слишком ты... непохожий. Ни на кого. Как Геракл. Ты всё делаешь не так. Ешь, спишь, пьёшь, ходишь и говоришь. Кто ты?
Иван снова вздохнул. Этот разговор у него с князем начинался уже не в первый раз и Иван ещё ни разу не нашёл правильных ответов. Сейчас у него был ещё один вариант.
- Я волхв, сын волхва, князь, - грустно сказал Иван.
Након посмотрел на него, повернув голову направо, чуть приподняв её от пола.
- И пришёл сюда, потому что вижу наперёд и назад. Не всё, смутно, но вижу.
- И что же ты видишь? - Серьёзно спросил князь.
- Пока вижу погибель твою от руки друга твоего.
- Кого? - Усмехнулся князь, явно не доверяя произнесённым словам.
- А кто сюда первым войдёт. Заговорщиков трое. И в снах моих они приходят, то один, то другой. Будивой, Чтибор и Ярослав. Кто-то из троих зайдёт. Спросит, всё ли у тебя в порядке, подойдет и перережет тебе горло.
Князь заметно вздрогнул.
- За что?
- За веру твою. За предательство.
- Так я же...! Чтобы спасти люд, взял на себя гнев старых богов ...
- Вот они и исполняют их гнев. Так они думают.
- Не верю.
- Скоро поздно будет. Скоро придут. Один войдёт, двое за дверью останутся. Много раз я такое уже видел.
- Докажи, что ты волхв... - почти умоляюще попросил князь.
- Хорошо. Дай мне руку и встань.
Иван взял поданную ему руку, а правую положил себе на грудь, и они перенеслись к воротам замка, из которого сегодня приехали. У Ивана на груди висело несколько кнопок, позволяющих ему перемещаться по времени и пространству.
- Поверил? - Спросил Иван, отпуская руку князя.
Князь молча подошел к воротам крепости и ощупал их.
- Я сплю.
- Нет князь. Не спишь. Мы сейчас ушли из того места, но вернёмся туда в тот же самый миг. Сейчас мы с тобой можем разговаривать хоть до вечера, но вернёмся в замок, и всё будет идти, как и шло. Ты можешь взять оружие и ждать убийц. Когда они войдут, ты будешь готов.
Иван протянул ему меч.
- Откуда он у тебя? - Спросил Након.
Иван развёл руками.
- Оттуда...
- Ты волхв, - выдохнул князь, беря меч. - Вертай назад.
Иван нажал на другую кнопку, и они снова оказались в комнате замка.
Князь сел на скамью и положил меч на колени. Иван встал и отошёл к очагу.
- Я не буду тебе мешать, а заодно других остановлю. Я не буду их убивать. И ты старайся не убить. Они добрые вои и, действительно, твои друзья. С ними поговорить надо.
- Поглядим, как получится, - мрачно отозвался князь.
В дверь стукнули и она открылась. Вошел воин в кожаной куртке. Он мельком глянул на стоящего слева в углу Ивана и спросил:
- Что ушёл, князь? Нас оставил. На попа Римского променял?
Говоря это он мелкими шажками подходил к столу, а потом, вынув из левого рукава нож, резко наклонился к князю и уперся своей грудью в острие меча. Иван со спины зарядил ему ладонью в челюстной сустав. Будивой рухнул на пол. На звук в открытую дверь заглянул Чтибор.
Увидев князя, уже вышедшим из-за стола и стоящим с мечом по центру комнаты, он растерялся.
- Подь сюды! - Громко и властно приказал ему князь. - Вяжи ему руки. Пытался убить меня, - сказал он, показывая на нож в руке у лежащего, на лезвии которого стоял Иван, придавив руку Будивоя.
Опешивший Чтибор оглянулся и увидев висящий на стене повод, снял его, и не очень уверенно подошёл к телу.
- Вяжи крепче!
Иван откинул нож в строну ударом унта по кисти, и отошёл в сторону.
- Ярослав! - Крикнул он в дверь, не решающемуся войти вою. - Помоги ему!
Вместе, Ярослав с Чтибором быстро повязали подельника и топтались, не зная, что делать дальше.
- Ступайте к столу... И рцы , мне. Не баламутьте люд. Всё про ваши задумки знаю. После поговорим.
Он говорил отрывисто и сурово, а потом вдруг обмяк и проговорил:
- Дурни, вы дурни...
"Дурни" стояли понурившись.
- Для чего оружие, чаете, готовлю? С кем воевать? Ступайте уже. И без дури мне! - Снова возвысил он свой голос.
- А что с ним? - Спросил Чтибор.
- В очи ясные погляжу ему, а там решу.
- Не будь строг, князь.
- Ступайте уже, пока не передумал!
Глава третья