Гуляли все. Весь город. Иван не появлялся.
Он обходил и осматривал территорию вокруг города. Он искал и нашёл. Помог тепловизор.
Группа воинов, численностью до двухсот человек пряталась на опушке леса со стороны старого посёлка. С севера. Раскрашенные зелёной глиной и утыканные травой, они были совершенно не заметны.
Иван, обойдя с тепловизором всю южную округу, не ожидал такой хитрости. Завернув на участок, где жгли деревья, Иван отвернул тепловизор в сторону от жара и заметил в стороне "тёплые" пятна.
Парило к дождю. Небо тучами придавило землю. Дымы с огнищ стелились в северо-восточном направлении. Оттуда и зашли воины Руяна. Там и залегли на границе леса.
То, что это были именно они, Иван не сомневался. Хотя, могли быть и "свои", решившиеся воспользоваться случаем сбора многих князей в одном месте для сведения счётов. Сегодня воевать было ещё можно, завтра и два дня после - нельзя. Праздник.
Иван понял, что праздник может закончится, не начавшись, вернулся в свой терем, облачился в ритуальный плащ и вышел к гостям. Его появление мало на кого произвело впечатление, только на знающих.
Гости и жители уже прилично набравшись пива, танцевали, взявшись за плечи, в хороводе вокруг коловрата под звуки дудок и тех же бубнов.
Иван подошёл к княжескому столу. Возле князя Накона стоял незанятый "стул" в виде чурки.
- Уважаемые князья, рад вас приветствовать в славном граде Ростоке, - сказал Иван.
- Это наш друг, Иван Яролик, - сказал Тихомир. - Это он построил этот град.
- У Яролика много и других подвигов, - откликнулся князь Вислов. - Аркона продолжает обсуждать его появление в храме на весеннее равноденствие, и как он один справился с отрядом моих воинов.
- Я! - Изумился Иван. - Это все Лес. Он помогает нам. И сейчас шлёт вести, что не всё в порядке под его древами.
Иван замолчал. Никто не решался заговорить. Подручные князья Накона внимательно и с интересом разглядывали Ивана, видя впервые. Подручные Вислова смотрели в стол.
- Предлагая собрать всех за этими столами, я хотел уговорить вас прекратить убивать друг друга, что вы делаете на радость вашим общим врагам - германцам и саксам. Я хотел, чтобы вы послушали меня.
- А почему мы должны тебя слушать? - Хмыкнув, спросил Вислов. - Даже если ты и волхв, чародей, то ты чародей Накона. А у нас свои волхвы, их мы и слушаем.
- Я не волхв, и не чародей! Я - Яролик!
- Это ты сам так себя назвал?
- Мой Отец. Пока не стало поздно и пока ещё можно договориться, я прошу послушать меня...
- ТЫ убил моих людей.
- Они хотели напасть на мой город.
- Они хотели переправиться через реку.
- Они находились на нашей земле, были вооружены и раньше приходили разорять наши города. Мы имели право на первый удар.
- Это наша земля, - сказал Вислов и встал. - И право здесь наше. И ты первый убил моих людей.
Люди Вислова тоже все встали.
- Да, - я убил трёх твоих людей, а мог убить их всех. Да, я убил других твоих нескольких людей, а мог убить всех. Вождь может подтвердить, - ткнул Иван пальцем в "того вождя". - Я и сейчас могу убить всех вас, но я позвал вас сюда не для того.
Иван, говоря это, сидел, не поднимая на Вислова глаз, смотря ему в район живота, но договорив, посмотрел ему в глаза. Взгляд Вислова ему не понравился. Это был пустой тёмный взгляд убийцы.
- Я могу прямо сейчас убить даже твоих людей, скрывающихся в лесу. Хочешь? Проверь. Только кивни, и один твой человек умрёт.
Вислов сел.
- Какие люди? В каком лесу?
Иван махнул рукой на север.
- Там нет моих людей.
- А чьи там люди? - Громко спросил Иван, так, чтобы слышали все князья.
- Значит - ничьи? - Спросил он, не услышав ответа. - Тогда сейчас они начнут умирать.
- Стой! Прости князь, - сказал один из приближённых Вислова и ударил его ножом в шею, но мгновением раньше, пока нож не коснулся шеи, пуля бесшумного пистолета ПСС, вылетевшая из рукава Иванова плаща, пробила убийце грудь. Он ещё постоял, оперевшись низом живота о стол, а потом завалился назад.
- Кто-то ещё хочет что-то сказать? - Спросил спокойно Иван.
Глава пятая.
Князья сидели во внутреннем дворе его дома вокруг бассейна. Колодец стен хорошо отражал голос Ивана.
После инцидента с подручным Виславу князем, Иван убедил их перейти сюда, и по их лицам теперь видел, что они об этом не жалеют. Удобные кресла, прохлада от бассейна в душный июньский полдень, и хороший эль с вяленной форелью, - всё располагало к беседе.
В проёме дверей висела карта, нарисованная на большом холсте яркими красками. Карта Европы и Азии. В руках Ивана была лазерная указка.
- Ещё раз повторяю. Мы живём вот здесь, а это, - он обвёл указкой вокруг материка, - остальной мир. И то не весь. И везде живут люди. Очень много людей. Гораздо больше, чем у нас свами. И все они соберутся и пойдут к нам. Если не сейчас, то скоро. Когда вырастут ваши дети. И они истребят ваши рода. Если вы не объединитесь и не забудете, где чья земля. Земля того, кто её может обработать, а не того, кто отберёт её у соседа. И земля здесь не самая лучшая. Эта земля никому не нужна. Всем нужны люди, которые её обрабатывают, чтобы с них брать дань.