Иван присел в кресло, стоящее рядом с журнальным столиком, и заглянул за него, насколько мог перегнуться в кресле, пытаясь увидеть собаку. Собаки не было.
Ещё раз посмотрев на прибор, Иван уже понимал, что это отнюдь не игрушка, он увидел, что мигают несколько оконцев, а над ними в "междурядье" горят непонятные символы. Вроде как буквы или цифры, но совершенно непонятные ему. И ещё, Иван обратил внимание, что первое окошко несколько отстоит от других и не мигает, а просто горит красным огоньком.
Засунув в него тонкую отвертку, и очень нежно надавив, Иван почувствовал характерный обратный ход отвёртки, как от сработавшего нажимного подпружиненного выключателя. Свечение погасло. Приёмыш был на месте и вилял хвостом. В пасти он держал полевую мышь.
* * *
Лежащий на столике агрегат опасности не внушал даже подключенный к адаптеру, и Иван, отключив провода, взял в свои руки, и стал осматривать через всегда лежащую на столике лупу.
Он нашёл несколько участков на поверхности, похожих на слоты для микродисков. А с плоской стороны, над "отверстиями для проводов", ближе к краю, Иван нашел несколько "кнопок", расположенных по кругу. Кнопок, как и отверстий для проводов, было двенадцать штук.
Ивану показалось, что с плоского торца в "сигару" должен подключаться здоровый, в смысле "большой", круглый штекер с двенадцатью контактами и одним центральным. А что это за кнопки?
Не подключая питания, Иван нажал на одну. Она продавилась, и выскочила обратно в ладонь в виде цилиндра, с внутреннего конца имевшего утопленную в него кнопку.
- Похоже на дистанционный радио взрыватель, - подумал Иван.
Нажать на кнопку можно было только пальцем другой руки, всунув его в небольшое углубление. Из всех пальцев, только мизинец Ивана едва пролазил в отверстие. Но нажатие этой кнопки ни к чему не привело.
Снова подключив питание, Иван подумал, а вдруг мысль о взрывателе верная, но отбросил её.
- Слишком красивыми бомбы не бывают, - сказал он сам себе и нажал кнопку.
Ничего не произошло. Тогда он нажал маленькую первою кнопочку в "том" же ряду. Агрегат ожил и через минуту засветился огнями.
Иван нажал кнопку на цилиндре и огни погасли. Только кнопки на приборе в одном ряду продолжали мигать, а символы над ними гореть.
- Давай, дружок, испытаем на тебе, - сказал Иван, посадил Приёмыша перед сетчатым торцом сигары и нажал кнопку "взрывателя".
Огни заиграли красками всё сильнее и сильнее, и собака пропала. "Экспериментатор" через пять секунд отключил агрегат, и собака появилась снова, имея весьма расстроенный вид, а также нос и лапы испачканные в земле.
- Там есть земля и полевые мыши, - подумал Иван. - И трава, сказал он, увидя зеленые ростки между собачьими пальцами.
Иван снова включил прибор, собака исчезла, а он пошёл на кухню, приготовил себе бутерброд и кусок колбасы Приёмышу, вскипятил чайник, налил в кружку кипяток и положил в неё чай и сахар. Вернувшись в комнату он выключил агрегат и снова увидел свою собаку с полной пастью рыжей длинной шерсти.
Иван, вынув шерсть из собачей пасти, внимательно разглядел ею.
- Точно лиса, - сказал он.
Однажды он добывал на охоте лису, которая мышковала и не почувствовала его подхода. Это было зимой. И шкурка той лисы висела тут же на стене. Приложив к ней "добычу" Приёмыша, Иван качнул утвердительно головой. Она!
- Значит там есть ещё и лисы, подумал он. - А где лисы, там и охотники. И из-за этого в мире нет совершенства, как говорил "лис" из сказки Экзюпери.
- А раз там есть охотники, то нужно иметь и самому оружие, чтобы не стать добычей, - додумал Иван.
Он уже точно знал, что шагнёт в тот мир сам.
Плотно прикрыв шторы во всей квартире и передвинув столик ближе к окну, чтобы "лепестки" излучателя не разлетались по чужим квартирам и не тревожили граждан, он подошёл к сейфу с оружием, достал "сайгу-410" и несколько магазинов.
Потом он переоделся в летний камуфлированный охотничий наряд для охоты на зверя с подхода, закрыл собачку на кухне, встал в фокус излучателя и включил агрегат.
Через минуту он стоял на краю опушки леса, переходящей в едва зеленеющий луг, а потом поле с хорошо вылезшими озимыми. В некотором отдалении виднелась просёлочная дорога, шириной в одну телегу, почти прямо идущую через луга и поля.
Устроив себе хороший схрон в валежнике Иван стал наблюдать. Оглядев в монокуляр озимые, он понял, что это овёс. Удобно устроив спину в развилке толстой ветки Иван задремал.
День у него сегодня был длинным, работы много, и у него дома стояла ночь. Проснулся он от громкого скрипа. Открыв глаза, он увидел проезжавшую по дороге телегу, с запряжённой в неё худой лошадёнкой. Оси телеги терлись о ступицу колеса и пищали немилосердно.
Иван подстроил монокуляр и хорошо увидел возницу - мужичка в треухе и коротком полушубке. Мужичок натянул поводья, спрыгнул с телеги и, набрав грязь в руки, стал ею смазывать колеса, а малец, забежав на поле с озимыми, стал воровато рвать овёс и укладывать его в торбу.
Набив её доверху, он надел её на морду лошадёнки, привязал её к верёвочной сбруе и запрыгнул на телегу. Мужичок дёрнул поводьями, телега рванулась из грязи и покатила, продолжая также скрипеть колесом. Мужичонка запрыгнул на телегу и хлестанув лошадь кнутом, заставил её ускориться.