- Черт, - вполголоса сказал Вадим, - здесь было так хорошо, уютно днем. А сейчас, без света, - будто в склепе каком-то.
- Это не потому, что без света, - возразил Макс. - Ладно, вперед. Не будьте пешкой в руках судьбы.
- Это ты к чему?
- А к тому, что хочешь не хочешь, а идти все равно надо.
Гуськом они поднялись по лестнице, пересекли площадку, подошли к открытой двери. Первым с фонарем зашел Вадим, остальные за ним.
Генка по-прежнему лежал на полу у кровати. Вадим поймал себя на мысли о том, что, поднимаясь по лестнице, он по-идиотски надеялся: а вдруг трупа в комнате не окажется. Вдруг им все показалось. Померещилось. Не было этого - и все. Массовая галлюцинация, или, как говорит Лора, глюква в сахаре. А может, Генка просто задумал очередную дурацкую хохму. Новогодний такой сюрпризец. Они тут с ума сходят, не знают, что делать, а он лежит и изображает покойника. А потом встанет, как в триллере, и заржет по-лошадиному.
Но Генка никуда не исчез. И вставать, похоже, не собирался. Он все так же сжимал скрюченными пальцами край покрывала и смотрел заставшими глазами в никуда. Только кровь уже немного запеклась.
Миша посмотрел на тело и вдруг подумал, что вот так же у кровати, почти в такой же позе, лежала Лида, когда потеряла сознание. Или не потеряла? Мысль показалась настолько отвратительной, что его передернуло.
Пока Макс разыскивал телефон, оставив Генкины карманы на потом, Вадим подошел к окну. Снег валил такой, что кроме белесой мглы ничего видно не было. Как будто на небесах разом вспороли миллионы пуховых подушек. А ветер буйствовал так, что дом порою вздрагивал под его ударами. В комнате было холодно, и лежащий на подоконнике сугробик не таял.
“Откуда взялся сугроб? - подумал Вадим. - Ветер дует вдоль дома. Или сильный порыв, вихрем, или…” Что “или”, он сообразить не успел: мысль, тоненькая и легкая, как сентябрьская паутинка с пилотом-паучком, прежде чем Вадим ее поймал, взвилась и улетела в метельную кутерьму.
- Тебе ничего не кажется странным? - спросил он у Макса.
- Что-то кажется. Но вот что? Не могу понять.
Наконец сотовый нашелся на тумбочке, избавив Макса от необходимости обыскивать покойника. Они вернулись с трофеем в холл. Женщины молча сидели на тех же местах и в тех же позах: Оксана на шкуре у камина, положив подбородок на поднятые колени, Лора скорчилась в кресле, Лида - на кушетке.
Вадим начал набирать номер, но остановился.
- И что я им, интересно, скажу? Вернее, как?
- Говори по-русски. Когда-то они все учили его в школе.
- Проснись и пой! Тут теперь принципиально никто по-русски не розуми.
Оксана встала, подошла к Вадиму и взяла у него трубку. Набрав номер, она заговорила было по-английски, но через несколько секунд растерянно отдала телефон обратно:
- Вадик, придется, наверно, все-таки тебе. Это, на минуточку, Судеты, если здесь и говорят на иностранном языке, то исключительно по-немецки. Да, и скажи, что у нас электричество вырубилось.
Вадим заговорил, с трудом подбирая слова и поминутно переспрашивая. Остальные напряженно прислушивались, словно пытаясь понять, о чем идет речь, хотя кроме “йа”, “найн” и “капут” не знали по-немецки ни слова.
- Значит, так, - сказал он, закончив разговор. - Велено открыть в комнате покойника окно, выключить отопление в его, опять же, комнате, ничего не трогать и ждать у моря погоды.
- И все? - удивился Миша.
- И все. Дороги замело, даже вездеход не проберется. Как только прояснится, они к нам приедут. И в консульство позвонят. Насчет электричества, думаю, говорить не надо, и так все ясно.
- Ясно, - протянул Макс. - А как отключить отопление? Котел, вроде, в подвале?
- А не надо его отключать, оно давно уже само отключилось. Не чувствуешь, какой холод? Котел-то на электричестве. Так что, панове, надевайте шубы и подползайте к камину, пока дрова не кончились.
- Может, спать будем? - Макс бесцеремонно потеснил Лиду на кушетке. - Без пяти четыре все-таки.
- А ты сможешь уснуть? - спросила она.
- А вам не кажется, что нам надо поговорить? - раздался странно спокойный голос Оксаны.
- То есть? - насторожился Миша.
- Не надо строить из себя идиотов. Ситуация - затасканная до неприличия. Генка, думаю, не сам об тумбочку грохнулся. “Смерть под парусом”, “Десять негритят” и так далее. Дом, отрезанный от окружающего мира, погасший свет. И труп гостеприимного хозяина. Нас здесь шестеро. У каждого, как водится, была возможность его убить. И мотив.
* * *
24 декабря 1999 года
“Какая мерзкая погода!” - с брезгливой гримасой простонала Лора. Она ныла всю дорогу, с той самой минуты, как только вышла из дома. В аэропорт ехали на машине Макса, вчетвером. Одинцовы должны были присоединиться к ним уже в Пулково. Вадим и Оксана как-то подавленно молчали, но Лора говорила за всех. Наверно, не существовало в мире ничего, что ее в этот момент не раздражало бы.
“Интересно, как Лорка протащит через таможню свою заветную сумочку? - подумала Оксана. - Ну, шприцы брать с собой и необязательно, этого добра везде полно. Но вот морфин… А ведь запас нужен немаленький”. Она рассеянно смотрела в окно и размышляла, куда Лора может попытаться спрятать наркотик и что будет, если ее с этим самым наркотиком задержат.
Почему-то вспомнился тот день, когда Макс пришел к ним, пьяный в дребедень, и сказал, что Лорка подсела на иглу. И так это было на Лору похоже, что даже дежурного “не может быть” выдавить не удалось. То ли ей не удалось скрыть своего настороженного, чуть брезгливого отношения, то ли Лора каким-то другим образом угадала ее мысли, но где-то через неделю она зашла к Оксане (Вадима дома не было) и, глядя ей прямо в глаза, отчеканила: “Ксюха, ты не беспокойся, мы с Максом проверились и на СПИД, и на гепатит - чистенько. Это он настоял, хотя я никогда чужой иглой не кололась ”.
Оксане стало неловко, словно ее застали за какой-нибудь интимной процедурой. Заметив это, Лора усмехнулась и вышла, хлопнув дверью. Несколько дней Лорина усмешка не давала жить спокойно, каждый раз, вспомнив о ней, Оксана краснела и с досадой встряхивала головой. “Ну и плевать я на вас всех хотела! - говорил весь Лорин облик. - Вы такие чистенькие и правильные, а я такое говно, но подстраиваться под вас не собираюсь!”
Впрочем, очень скоро Оксана поняла, что изводить себе рефлексиями по поводу соседки не стоит. Это не тот человек, который, в свою очередь, будет долго страдать из-за того, что о нем думают окружающие. Лора по-прежнему заявлялась без приглашения поболтать, покурить, попить кофейку, не желая понимать никаких намеков на “срочные дела” или что-нибудь тому подобное. Выставить непрошеную гостью под зад коленом Оксана не решалась. Не потому, что была таким уж робким кроликом и не от излишней деликатности - ее работа к мягкости и робости не располагала. Просто Лора была бесплатным приложением к Максу, а отношения с Максом у Вадима сложились давным-давно, и вмешиваться в это было бы…
Оксана задумалась. А чем это было бы? Макс ей не нравился. Точно так же, как и Лора. По ее мнению, они друг друга стоили. Вульгарная бесцеремонная баба (да-да, именно баба, хотя ей всего-то двадцать семь) и хамоватый алконавт, похожий на подержанного Керубино. Конечно, она могла бы встать в позу и заявить Вадиму: твои соседи - полные придурки, и я не жалею их видеть. Но… Во-первых, это означало выставить не с самой лучшей стороны себя, а во-вторых, у самой Оксаны тоже была парочка подруг, которых Вадим не переваривал. Поэтому приходилось соблюдать паритет: она терпела Макса с Лорой и Лешу Хитонена с его противными крысиными глазками и бесцветной, словно вылинявшей бороденкой, а Вадим, в свою очередь, честно старался не плеваться серной кислотой, услышав в телефонной трубке голос Марины или Ольги. Так что пытаться нарушить статус кво не стоило в любом случае.