“Если бы я не пришла тогда домой, то ничего и не увидела бы. Не было бы той нервотрепки и, возможно, малыш остался бы жив. А домой я пришла потому, что Генка сказал: у Вадима баба, и он водит ее к вам, пока ты на работе. Значит, если бы Генка не заложил Вадьку, возможно, я ничего и не узнала бы. Вадим, конечно, виноват, но в том, что я узнала обо всем, виноват Генка!”
Думать о том, что у этой ее проблемы гораздо более веская причина, Оксана отказывалась наотрез. Потому что это было гораздо ужаснее. Винить себя? Ну нет, только не это!
- Приехали, господа! - Макс подрулил чуть ли ни к самому входу. - Сейчас только на стоянку отгоню. А вы Мишку с Лидкой ищите.
Выйдя из машины, Вадим подал Оксане руку. Лора фыркнула и вихлястой походкой обошла машину, направляясь к багажнику за сумками.
- Ой, приве-ет! - услышала Оксана знакомый пискляво-жеманный голосок и обернулась.
Миша стоял у горы чемоданов (“Боже, они что, в кругосветный круиз собрались?”) и приветливо махал рукой. Лида, неловко семеня на высоких каблуках супермодных сапог, направлялась к ним.
- Лидунчик, да у тебя новая шуба! - вместо приветствия насмешливо протянула Лора.
“Которая сидит на тебе, как седло на корове”, - добавила про себя Оксана. За три с лишним года замужества Лида с сорок четвертого размера плавно доросла до сорок восьмого с гаком и выглядела солидной матроной.
Не обратив никакого внимания на насмешку, Лида звонко расцеловалась с Лорой, затем с Оксаной и Максом, до Вадима не дотянулась - махнула кокетливо раскрытой ладонью. Слушая ее чириканье, Оксана думала, кто из них двоих раздражает больше: Лора или Лида. Лора при всей своей вызывающей вульгарности и навязчивости была все же самодостаточна и других людей воспринимала именно как других людей. Лида же, которая в небольших дозах еще переносилась, очень быстро утомляла стремлением стать незаменимой, она без мыла лезла в душу и никак не желала оттуда вылезать.
Наконец все было позади: регистрация, декларации, таможенный досмотр. Оксана поглядывала на Лору, но все обошлось. Самолет так долго выруливал на взлетную полосу, что у нее мелькнула дурацкая мысль: а не поедут ли они прямо до самой Праги? Словно услышав ее, взревели моторы, и через минуту земля уже уходила вниз. Самолет нырнул в набежавшие тучи, разрезая их, как масло, и тут же снова в глаза брызнуло солнце. Опустив защитную шторку, Оксана положила голову к Вадиму на плечо и прикрыла глаза.
Как все-таки причудливо складывается судьба, думала она. Кажется, что наконец-то впереди прямая аллея, а оказывается, это не аллея, а лабиринт, и за каждым поворотом - по свирепому уродливому монстру. Ускользнешь от одного, а тебя уже поджидает другой.
Все школьные годы, начиная с первого класса, Оксана была “примадонной”. В нее были влюблены поголовно все одноклассники. Одни писали ей записки, поджидали у подъезда, другие дергали за косы и забрасывали снежками, третьи только молча вздыхали. И все это притом, что она не была самой красивой, или самой умной, или еще какой-нибудь “самой”. Просто так уж получилось, что сначала она понравилась одновременно двум мальчикам, и не каким-нибудь, а лидерам: формальному - отличнику, старосте класса Саше Фоменко, и неформальному - хулигану и двоечнику Вовке Сидякину. Остальные дружно решили, что если уж на Оксанку запали такие пацаны, значит, в ней что-то есть, и так же дружно последовали их примеру.
Казалось бы, какая девчонка не позавидует такому, но на самом деле ничего кроме огорчений Оксана не испытывала. Во-первых, стоило ей ответить кому-нибудь взаимностью, несчастный счастливчик оказывался на ножах со всей мужской половиной класса и в конце концов предпочитал по-прежнему страдать на расстоянии. Во-вторых, ее ненавидели все девчонки. Но при этом стремились с ней дружить, рассчитывая на то, что отвергнутые ею обратят внимание на лучшую подругу. Малейший промах Оксаны: неловкий жест, необдуманное слово, неудачная обновка - становился предметом сплетен и пересудов.
Впрочем, нет худа без добра. Она научилась быть сдержанной в общении, не раскрываться без нужды “до дондышка” и не доверять первому встречному. И все же школьные годы Оксана вспоминала как сплошной беспросветный кошмар. Первому по-настоящему близкая подруга и первый мужчина, в которого она влюбилась до потери рассудка, появились, когда ей исполнилось восемнадцать.
Не поступив на журфак университета, Оксана устроилась секретаршей директора в небольшой НИИ. Шеф, румяный жизнерадостный толстячок предпенсионного возраста, при каждом удобном случае пытался забраться ей под юбку. Она уже подумывала уйти, как вдруг неожиданно уволилась инспектор по кадрам и Оксане предложили перейти на ее место. В тот момент она готова была стать хоть старшим помощником младшего уборщика, лишь бы не сталкиваться по сто раз на дню с директором. Да и зарплата у инспектора была целых сто сорок пять рублей!
Новая секретарша, высокая рыжеволосая Рита, директора моментально поставила на место, да так, что тот называл ее исключительно Маргаритой Алексеевной и старался без крайней необходимости не беспокоить. Через неделю после своего появления Рита подсела к Оксане в буфете, они разговорились.
С тех пор прошло десять лет, Рита стала для Оксаны почти родной. Последние три года, с тех пор, как подруга вышла замуж за средней руки коммерсанта из Новгорода, Оксана сильно скучала по ней, писала длинные письма и едва могла дождаться, когда Рита приедет навестить родителей. У них было много общего, а главное, им нечего было делить. Справедливости ради надо сказать, что мужчины в первую очередь интересовались яркой, красивой Ритой, но Оксана со школы была настолько сыта принудительным вниманием в ассортименте, что нисколько не огорчалась.
Как-то раз Оксану отправили на заунывный семинар по трудовому законодательству, специально для начальников отделов кадров. Поскольку в их НИИ, а точнее, филиале московского НИИ, по штату было всего сто двадцать человек, начальник отдела кадров им не полагался. Оксана была отделом и начальником, что называется, в одном флаконе.
В зале сидели исключительно пожилые дядьки и тетки, и она, вдруг почувствовав себя маленькой и глупой, забилась в уголок на последнем ряду. Минут через пятнадцать после начала в зал вошел опоздавший и сел рядом с Оксаной. Она посмотрела на соседа и… почувствовала, что ее заливает горячая душная волна. Сосед повернулся к ней, словно для того, чтобы дать ей получше разглядеть себя. Высокий темноволосый мужчина лет тридцати пяти. Четкие, резкие черты лица, в которых чувствовалась легкая примесь восточной крови. Темно-карие миндалевидные глаза, уголки чуть приподняты к вискам. Строгий серый костюм, элегантный темно-красный галстук. Весь его облик говорил о силе и уверенности в себе.
Наклонившись к Оксане, он шепотом спросил:
- Извините, вы тоже начальник отдела кадров?
Оксана прекрасно понимала его недоумение. Миниатюрная, с рыжевато-каштановым хвостиком на затылке и без намека на косметику, она выглядела пятнадцатилетним подростком.
- Да, вроде того, - промямлила она. - А вы?
- Ну, мне до вас еще расти и расти. Я только зам. Хотя и с перспективами. Начальник наш в больнице с инфарктом. Выйдет и, наверно, начнет на пенсию оформляться. Вот тут-то я и пригожусь.
После семинара они вышли вместе, и Денис - так он отрекомендовался - пошел провожать Оксану до метро. Он довел ее до “Василеостровской”, пожал руку, сказал про “приятно было познакомиться” и исчез. У Оксаны чуть слезы не брызнули от разочарования.