— Да ладно тебе, Джейн, — фыркнула она, когда один из грибов ускользнул на поднос. — Не переживай ты так. Этот парень симпатичный — дети будут, как на подбор. А поскольку с детьми сейчас туго, то тебе, в отличие от нашей матери, даже позволят оставить их при себе.
Кажется, такая перспектива еще больше напугала Джейн — та вздрогнула, представив, что отныне и лет так до пяти, пока дети не пойдут в школу, они будут прикованы к ней. Или она к ним. Очередной гриб умчался с тарелки, шлепаясь на поднос. Эйч пожала плечами:
— Джейн, было бы о чем печалиться. Дети — наше будущее! — торжественно сказала она и тут же успокоительно добавила: — а по поводу седого не бери в голову. Встречаться с ним тебя же никто не заставит. Я у матери спрашивала как-то… Подсадят тебе эти… Как их…
— Эмбрионы… — мрачно выдала Джейн.
— Вот именно! — указала вилкой на сестру Эйч. — И все. А дальше только радость материнства. Точно-точно… Все будет хорошо.
— Наверное. — Джейн оторвалась от своей тарелки и не удержалась, заметив, как Эйч стала уплетать картофель. — Шикуешь, да?
— О дааааа… — отозвалась Эйч, уже привыкшая к нотациям со стороны сестры.
— Ты учти, альфы с перевала не каждый день на тебя сыпаться будут. Поберегла бы деньги.
— О, я приму к сведению твои советы, но… — Эйч расплылась в улыбке. — Меня сегодня повысили. Не за альфу, не страдай так. Я утром сдала экзамены на инженера. Документы будут готовы только завтра, завтра же меня переведут на питание, положенное альфам. Док говорит, что если я буду продолжать теми же темпами, то лет через десять заменю его самого. “Я уже начинаю побаиваться конкуренции с твоей стороны…” — сказал он.
“…если ты, конечно, выживешь с твоим безбашенным отношением к радиации, девочка!” — добавлять она предусмотрительно не стала — у Джейн это любимый конек.
Джейн кусок в горло не лез, особенно от присутствия рядом вечно улыбчивой и всегда довольной жизнью Эйч. Иногда Джейн казалось, что той просто не повезло с мозгами — их напрочь выжгло радиацией, раз она не понимает ужаса, происходящего вокруг. Но отношение и уважение Дока и других бет и гамм (и даже альф!) показывало, что все же кое-какие мозги у Эйч есть.
…Просто они другие. Наверное…
Для себя Джейн объясняла все просто — разные отцы. Ей достался поумнее и эмпатичнее, а Эйч… А Эйч, судя по её любви к приборам, достался какой-то техник, лишенный малейших чувств. Что поделать, не всем так везет, как Джейн. И тут она некстати вспомнила о своем везении и обещанном “сюрпризе”. Завибрировал пейджер, присылая сообщение. По работе присылать сообщение не стали бы — рабочее время вышло, так что это могла быть только мать. Джейн нехотя полезла в карман — мать не та, кто позволяет себя игнорировать.
“Джейн, жду у себя в кабинете. Срочно!”
Настроение окончательно испортилось.
— Вот же… — вздохнула Джейн, отодвигая стул с противным скрежетом по полу и вставая. То, что на столе остался поднос, полный еды, её не волновало. Она даже про яблоко забыла.
— Мать? — уточнила Эйч, пальцем подкатывая яблоко по столу в сторону сестры, — ты не взяла.
— Ешь сама, — Джейн пошла к выходу.
— Ну надо же, как некоторые любят работу! — не удержалась Эйч. — Джейн, сообщаю по большому секрету — грибы переживут расставание с тобой!
Джейн раздраженно дернула плечом.
Тут завибрировал пейджер уже у Эйч: “Срочно в мой кабинет!”. Девушка удивленно присвистнула и встала, забирая яблоко и тарелку с картофелем Джейн на свой поднос. Жаренная картошка обрела новых хозяев — мальчишек-техников, которые работали с Эйч. Они были вечно голодные и вечно растущие. А яблоко надежно спряталось в кармане рабочих штанов Эйч — Джейн может и передумать, а яблоко столько стоит, что Эйч может лишиться всей новой зарплаты за месяц, если сестра потребует яблоко назад.
В дверях кабинета Эйч столкнулась с уже уходящей, болезненно потиравшей ягодицу после укола Джейн. Предусмотрительно отступила в коридор — сестре и так тяжко пришлось, почти весь её привычный мир рухнул — если все пойдет хорошо, то её будут ждать только походы к доктору, роды, дети и пеленки.
Джейн ничего не сказала, хромая в сторону жилых отсеков. Эйч проводила её задумчивым взглядом, думая, что сама бы чувствовала в таком случае? Счастье или… Разочарование?
…Может, дать шанс Дейву? Не фонтан, конечно, парень, но ведь других не предвидится. Совсем.
Мать, просматривающая рентген-снимки у окна, прикрикнула на Эйч: