Эйч прикрыла глаза, пытаясь все осмыслить:
— Ладно… Черт с тобой, ребенок — это замечательно. Даже в такой дикой ситуации. Или тем более в такой…
— Моя девочка! — почти с гордостью сказал Грей и осторожно предложил ей руку, — может, на ходу поговорим? Там все замерзли и оголодали — перед жертвоприношением не кормят, знаешь ли. А ведь тактично стоят в стороне, не мешают…
Эйч протянутую руку вновь проигнорировала, но хотя бы пошла.
— А ты еще и жмот, оказывается — последний ужин зажал.
— Эйч… Не злись, пожалуйста.
Она прикусила губу и выдохнула, говоря уже тише:
— Я поняла — еще пару дней назад поняла, что ты меня пролечил. Качественно, я так понимаю.
— Я всегда так поступаю.
— Заметила. Но все равно неувязочка. Пролечил пару дней назад. Яйцеклетка или как её там созревает две недели.
— Так… — Грей пожал плечами, — две недели почти и прошло. Ну… Десять дней, если быть точнее.
— Десять… — Эйч нахмурилась, вспоминая. — День прорыва, что ли? Ты меня тогда даже не знал почти! До зомби была еще почти неделя.
— А разве, чтобы помочь, надо выжидать зомби? Или момента крепкой дружбы? У тебя был метастаз в сердце. Ты могла умереть в любой момент. Надо было смотреть и ждать — подружимся ли? А если не подружились, то и закрыть глаза — судьба, да? И… Неужели ты думаешь, что я потащил бы в бой умирающую девчонку? На зомби, на оборотней, в пустыню… Больную девчонку… — Он выпрямился, снова становясь привычным лордом Греем.
— Прости… Вынуждена признать, ты лимонад. Просто кислый до ужаса.
— Хелен… Ты мне очень нужна. Очень. И не надо тыкать меня тем, что я это уже говорил. Помоги мне…
Эйч задрала голову вверх:
— О небеса, святые шестеренки или как там Кейт говорит, все остальное прочее!!! Ты опять?
Грей подтвердил:
— Опять. Ты мне нужна. Я без тебя не смогу сделать тебя счастливой… Будь со мной, пожалуйста…
Кейт, шедшая следом за ним, прошептала Кайлу:
— А я не верила, что он тоже ты.
— Я же говорил, что мы очень похожи…
— Но зачем нужен был обман с жертвоприношением… Мог бы сказать!
— Не мог — ты была резко против. Я пытался, Кейт. Честно. Я пытался, но… Ты же не смотришь новости…
Он вытянул руку вперед:
— Смотри, два дня назад…
Голос ведущего бодро рассказывал, что в районе Арктики замечена странная иллюзия — звезды пропадают над Северным полюсом.
— Времени искать другой выход совсем не было, Кейт. Прости и не злись.
В “Приюте” их ждали — горел свет в холле. Еще ждавшие двенадцатой ночи гирлянды и ель сияли в ночи. Никто не спал, кроме детей. Норма и Мия сидели на диване, старательно продираясь через алфавит. Чарли сидел на подоконнике, Альба пристроился у него в ногах и спал — Анж связался с ним еще на холме Танцоров, сообщая, что возвращается. Палмер тоже спал, сидя в кресле, устал возиться с детьми Холмов.
Даже Вивиан и Джейн сидели и рассеянно смотрели телевизор.
Только мисс Жорж осталась в палате с детьми.
Эмили, совершенно непривычная, с короткой прической и в темно-серой длинной тунике поверх джинсов, встала с дивана и направилась к дверям, быстро пробегаясь взглядом по лицам входящих и выдыхая, когда поняла — вернулись все.
— Рада, что все получилось. Рада, что вернулись все.
Кейт и Джона удивленно рассматривали её — настолько изменила её современная одежда. Эмилия зарделась и, неловко поправляя одежду (её все же было отчаянно мало, чтобы чувствовать себя одетой), пояснила:
— Говорят, если хочешь, чтобы сокровенное желание сбылось, надо сделать что-то невыносимо страшное для себя. Я и…
— Вам очень идет, миссис Бейкер, — с легким приветственным поклоном сказал Джона.
— Просто Эми… Ли… — неловко сказала миссис Бейкер. — Это тоже входит в клятву. Я обещала, что начну новую жизнь.
— Джона, — улыбнулся Эдвардс. — Тогда для вас…
— Тебя, — поправила его Эми.
— …для тебя Джона.
Из коридора смущенно выглянул Вернон:
— Я тоже обещал, я выучил всю таблицу умножения!
Люк, не спеша снимать свою куртку пилота, важно кивнул:
— Молодец, хвалю.
Чарли не остался в стороне:
— Я знаю весь алфавит. Эйбисиди… — затараторил он. — … эксвайзет!
Вернон не удержался и сдал мальчишку:
— Только он не знает, как это соотносится с буквами.
Пока все раздевались, Люк подошел к замершей Вивиан:
— Мисс Ви… Не поможете…