— Уже всё? Быстро вы сегодня.
— Нет, — я присела на скамейку, переводя дух, — У меня беда, Ярин, нужна твоя помощь.
Яринка слушала и словно наливалась вибрирующей энергией. От её ставшей привычной за последние дни меланхолии не осталось и следа. Глаза заблестели и азартно прищурились, даже волосы и веснушки, словно стали ярче.
— Пошли, — она пружинисто поднялась, едва я закончила рассказ о своих злоключениях.
И мы вернулись к Дэну, который улыбнувшись Яринке как старой знакомой, сразу начал объяснять, что от неё требуется. И Яринка слушала, кивая так деловито, словно для неё было в порядке вещей совершать рисковые афёры с незнакомыми парнями. Я даже на минутку залюбовалась ими.
Дэн заставил нас подробно повторить то, что требовалось сделать. Мы послушно повторили. У меня начали нервно подрагивать руки, и пересохло во рту, хоть я и пыталась не думать о предстоящем. И чтобы не затягивать это мучение, не дожидаясь распоряжения Дэна, первая полезла через забор.
— Дайка, ничего не бойся, — говорил Дэн, следуя за мной, — Помни — я рядом. Если что — кричи, и я сразу приду.
— Я тоже, — угрюмо вставила Яринка, — Так приду, что мало не покажется.
А потом они остались стоять у забора, и дальше я пошла одна. И хоть знала, что скоро друзья последуют за мной, всё равно каждый шаг приближающий меня к неизбежному, давался с трудом. В конце концов, я даже начала убеждать себя, что Дэн ошибся, и Белесого в лесу уже нет, что он всё-таки пошёл жаловаться воспитателям, и как бы ужасно это не было для меня в итоге, зато здесь и сейчас встречаться с ним не придётся.
Но Белесый оказался на прежнем месте. Сидел под деревом, и в его грубых руках беспомощно белел мой планшет.
Я двинулась к нему на ватных ногах.
Белесый заметил меня и начал улыбаться. И чем ближе я подходила, тем шире становилась его зубастая улыбка, как будто он собирался проглотить меня словно какой-нибудь крокодил.
— Я знал, что ты придёшь, — голос охранника звучал так самодовольно, что в нём ещё заметнее проступили мяучащие интонации, — Ты же умная дье-евочка и неприятностей не хочешь, вье-ерно?
Я молча кивнула, остановившись подальше от Белесого. Тот поднял и повертел перед собой мой планшет.
— А я тут пока ждал, учебники твои почитал. Ты хорошо учишься?
Я снова ограничилась кивком, но вспомнила слова Дэна «Отвлекай его. Неси какую угодно чушь, но чтобы он слушал тебя и смотрел на тебя», и торопливо заговорила:
— Сударь, пожалуйста, отдайте мне планшет, если я его потеряю, меня накажут. Если хотите, можете нажаловаться на меня воспитательнице, только отдайте планшет.
Белесый ухмыльнулся и начал подниматься на ноги.
— Вот как ты заговорила? А драться ещё будешь?
— Нет, не буду, — я подумала, не попробовать ли зареветь для убедительности, но это было бы уже слишком унизительно.
Белесый направился ко мне, и я с трудом подавила желание убежать. Это никак не входило в наши планы.
Нарочито медленно охранник расстегнул куртку и спрятал планшет во внутренний карман. А потом протянул мне открытую ладонь.
— Пойдём.
Меньше всего мне хотелось брать его за руку, я прекрасно помнила, как эти руки хватали и держали меня. И чтобы потянуть время спросила:
— Мы пойдём к воспитателям?
— А разве ты этого хочешь? — удивился Белесый, — Вряд ли. И хоть ты меня ударила, я не сержусь, и могу никому не рассказывать о том, как плохо ты себя ведёшь.
— Тогда куда мы пойдём?
— Поговорить, как и хотели до того как ты начала бегать и пинаться.
Я собралась сказать, что не хотела ни о чём разговаривать тогда, не хочу и сейчас, но Белесый нетерпеливо потряс открытой ладонью, и пришлось взяться за неё.
— Умница, — он потянул меня вглубь леса, и я засеменила рядом, с трудом приноравливаясь к его широким шагам.
Мы пришли почти на то место, где встретились в первый раз, там, чуть в стороне, оказалась поваленная сосна, побольше той, под которой я устроила тайник. Белесый подвёл меня к ней, а сам уселся на ствол, продолжая держать меня за руку. Вытащил из-под куртки мой планшет, показал, и положил рядом с собой на ствол.