— И кто ты у нас? — донёсся с постели сонный голос Зины, разбуженной нашими голосами.
— Я — фея! — гордо ответила Яринка и сделала что-то вроде неуклюжего реверанса.
Зина спустила ноги с кровати и критически прищурилась.
— Слушай, фея, а тебе не кажется, что твоё платье слишком короткое? Это такая выкройка была?
Мы с Настусей торопливо отступили на несколько шагов, окидывая Яринку взглядами с головы до ног. Та немного смешалась.
— Нет, выкройка была стандартной длины, это я немного укоротила. Но ведь не заметно, да? Я по низу листьев нашила.
Зина скептически хмыкнула, а Настуся испуганно призналась.
— По-моему всё-таки заметно.
Я согласилась с ней. По правилам приюта подол обязательно должен закрывать ноги девочки ниже колен. Длиннее можно, короче — нет. А у нового Яринкиного наряда идущие по низу листья едва скрывали коленную чашечку до середины.
Яринка на миг призадумалась, потом махнула рукой.
— Да ладно, это же всего на один день, никто не заметит.
Когда мы явились в столовую на завтрак, костюм феи произвёл фурор. Девочки, и наши ровесницы, и из старших групп, обступили Яринку, вертели как куклу, засыпали вопросами, щупали листья и крылья. Галдёж продолжался, пока на них не рявкнула повариха с раздачи. Тем не менее, Яринка уселась за стол крайне довольная произведённым эффектом, и предвкушающая предстоящий день.
К сожалению, он оказался не таким, как она представляла.
Позавтракав, мы отправились ну уроки. В зимнюю форму воспитанниц входили длинные пальто, закрывающие фигуру до середины голени, поэтому на улице Яринка не привлекла ничьего внимания. А вот в школьном коридоре моя подруга среди одетых в коричневые платья учениц бросалась в глаза, как первая зелёная травинка, на фоне бурой прошлогодней листвы. На неё удивлённо оглядывались, перешёптывались. Нет, появление в школе ученика одетого не по форме, не удивляло, все помнили про право именинника раз в году весь день ходить нарядным. Но готова спорить, что так, как Яринка не наряжался ещё никто.
Первым по расписанию шло как обычно Слово Божье, и мы стояли перед классными дверями, ожидая преподавательницу, когда нелёгкая принесла Агафью.
Девочки одиннадцати лет на взгляд воспитателей уже достаточный взрослые для того, чтобы не следить за каждым их шагом. Поэтому участие в нашем приютском быте Агафья принимала обычно с обеда, но сегодня что-то заставило её прийти проверить свою группу перед началом учебного дня. Деревянными шагами, поджав губы, она приближалась по коридору, издалека выделив Яринку в нашей однотонной группе. Вокруг постепенно нарастала тишина, девочки прекращали разговоры, машинально распрямляя спины, поправляя платья. И когда воспитательница, наконец, возвысилась над нами, стало совершенно тихо.
— Ярина Донаева, что это? — Агафья обронила всего четыре слова, но ближайшие к Яринке девочки, поспешно отступили в сторону, словно боясь заразиться чем-то навлекающим воспитательский гнев. Я их понимала — обращаться к воспитаннице вот так, по имени и фамилии, Агафья начинала только в крайне напряжённые моменты. Но Яринка подняла на неё глаза спокойно, без страха, даже с лёгким удивлением.
— У меня сегодня день рождения, сударыня.
— Это я прекрасно помню, — отчеканила Агафья, — Я спрашиваю, что на тебе надето?
Подруга отступила на шаг, словно желая лучше продемонстрировать свой наряд.
— Это я сшила на продлёнке у Варвары Петровны, — ответила она без тени беспокойства, — Специально к сегодняшнему дню.
— Что. Это. Такое, — повысила голос Агафья, и вот тут Яринка стушевалась. Опустила голову, затеребила один из листиков на подоле.
— Я… сударыня, не понимаю, о чём вы спрашиваете.
— Я спрашиваю, что это за ужасная вещь? Ты решила в свой день рождения нарядиться кикиморой? Бесстыдница, ты же выглядишь как распутная девка, у тебя все ноги на виду!
Ноги у Яринки, строго говоря, были не на виду, а под коричневыми шерстяными колготками школьной формы, но гнева Агафьи это не смягчило.
— Посмотри на себя! Мало того, что подол такой длины — это просто распущенность, но ты ещё решила походить на лешего? Что за наряд?!
— Это не леший… не кикимора, — забормотала Яринка, — Это фея. У нас дома был диск с мультиком про фей, и вот у них… там… такие же платья. Ещё короче даже.
— То есть мы должны тебя поблагодарить за то, что ты совсем не обрезала подол? Мультик про фей, значит? Я всегда говорила, что все эти мультфильмы понавезённые из-за границы давно пора запретить, они развращают наших детей. Вот вам наглядный пример.