– Ты не имеешь права голоса в Совете! – фыркнула Судьба, надменно заломив бровь.
– Совет – всего лишь инструмент и не самый удачный, к сожалению. А мы можем решить всё по-семейному, собрав заинтересованные стороны, – улыбка Солена не предвещала ей ничего хорошего. – Не слишком ли мы доверились Совету, Генрих? – золотоволосый взглянул на мрачного дракона, у того на лице стала пробиваться чешуя, что было явным признаком злости.
– Пожалуй не стоило давать им так много полномочий, – согласился он, сжимая и разжимая пальцы с отросшими когтями, словно собирался вцепиться кое-кому в горло. – Чиновники – карьеристы способны испортить даже самое благое начинание, – бросил он, одарив хмурым взглядом брюнетку.
– Эва, ты готова вместе с нами дать оценку деятельности Совета и провести реформы? – спросил Солен.
– Думаю это будет интересно, – кивнула та.
– Эх, давненько мы не собирались! – довольно потянулся Ликран, прижимая к себе супругу.
– Создание Совета разъединило нас и в этом я вижу основную проблему, – резюмировал Солен.
– Может мы уже пойдём, чтобы не мешать вам? – осторожно спросила Алька.
– Ангел, я хотел, чтобы ты тоже вошла в нашу группу, как участница многих событий, – тепло улыбнулся ей Солен. – А ты, – бросил он Судьбе, – можешь пока быть свободна! – брюнетка сразу исчезла.
– Оценивать работу Совета не мой уровень, – поёжилась Алька.
– Ты нам поможешь разобраться в трактовке некоторых событий, – подбодрил её золотоволосый.
– К тому же тебе уже давно пора поближе познакомиться с древнейшими бессмертными, – поддержал друга Генрих.
– Ну, хорошо, – пребывая в сомнениях всё же согласилась Алька.
– Солен, мы покидаем вас, но надеемся на скорую встречу, – улыбнулась Эвария.
– Думаю, нам всем пора, – он взглянул на позёвывающего Марина.
Вскоре в комнате остались только Алька, Лиза и Даниил с Артом.
– А что, Солен и правда может распустить Совет? – полюбопытствовала Лиза.
– Насколько мне известно, Совет был создан древнейшими, к которым относятся некоторые хранители, демоны и драконы, – объяснил Даниил. – А раз они его создали, значит могут и упразднить.
– И именно с ними почему-то происходили все крупные неприятности, – задумчиво пробормотала Алька.
– Предполагаешь, что Совет пытался от них избавиться? – усмехнулся Арт.
– Не хотелось бы в это верить, – покачала головой Алька.
Глава 8 Знакомый незнакомец и как плести интриги
Едва мы с Донованом вернулись в свои покои, после встречи с внезапно воскресшими родственниками, что кстати требовало отдельного осмысления, как понизив голос до шёпота дворецкий доложил нам о прибытии господина Дидо.
– Найдётся приют усталому путнику? – взъерошенный молодой человек вошёл в гостиную и опустился в кресло у камина, вытягивая ноги к огню. В грязных сапогах и потрёпанной одежде наёмника, он ничем не напоминал всегда роскошно одетого и манерного Дидо.
– Что случилось Филипп? – встревожился Донован.
– Филипп? – я удивлённо воззрилась на супруга.
– В образе Дидо он выглядит по-иному и знать, что Филипп и Дидо это одно и то же лицо не должен никто в доме кроме дворецкого и няни, – предупредил меня муж не сводя глаз с уставшего друга. – Так что стряслось? – обратился он к приятелю.
– Может поговорим в твоём кабинете? – предложил гость.
– Всё настолько плохо? – насторожился Донован, тот ответил кривой усмешкой. – Если это касается нас обоих, то Лили тоже должна знать.
Дидо или всё же Филипп, это имя как-то больше подходило его нынешнему облику, устало кивнул и прикрыл глаза.
– Накройте обед здесь, – распорядился супруг, вызвав служанку. – А ты не томи, рассказывай! – он обернулся к другу.
– Совет старейшин решил перейти в наступление, – начал гость, когда мы остались одни.
– Совет старейшин, это троица самых гнусных интриганов среди лордов, я тебе позже о них расскажу, – пояснил мне муж. – Как же скверно, что они объединились! – супруг проследил, как сам дворецкий тихо проскользнул в гостиную с тележкой, заполненной разнообразными блюдами, споро накрыл стол к обеду, а затем так же тихо выскользнул за дверь. Муж тотчас укрыл её пологом тишины, а я весьма удивилась таким предосторожностям.
– И объединились они против тебя! – Филипп ткнул пальцем в сторону Донована, вставая из кресла и усаживаясь первым за стол, словно находился у себя дома. – Они хотят получать сведения обо всём, что происходит в вашем доме и в ваших делах, и на подкуп слуг, будь уверен, не поскупятся, они уже создали внушительный фонд. Заговорщики планируют посеять смуту на ваших землях, чтобы затем обвинить в этом управляющего, то есть тебя! Ты мешаешь им подобраться к Лилиан, а вернее к сокровищам семьи Эссен, – закончив свою речь гость, пренебрегая правилами этикета жадно набросился на еду напрочь позабыв о столовых приборах словно и правда принадлежал к гильдии наёмников. А впрочем, что я знаю о нём кроме того, что он друг Донована? Мы с супругом устроились за столом напротив сосредоточенно жующего Филиппа и тоже приступили к трапезе.