— Ладно, тетя Бетти, — произнес Тобби с набитым ртом. Он как раз откусил большой кусок булочки и, похоже, не торопился прерывать завтрак. Но отец сделал ему знак, и мальчик, послушно встав из-за стола, выманил собаку. — Мне все равно нужно идти в школу. Выпущу заодно и Сэма, — продолжал он и выпил еще глоток теплого какао. В дверях Тобби помахал им рукой и вышел в сад, ведя Сэма на поводке.
— Ну как у тебя дела с договором? — поинтересовалась Бетти у Дэвида, когда они остались вдвоем.
— Что? — Мысли Дэвида были далеко отсюда. — Что ты сказала?
— Я спросила, как продвигается твой договор, — повторила Бетти.
— Договор… ах, да! Очень хорошо, — ответил рассеянно Дэвид.
— Тебя, по всей вероятности, больше вдохновляет домик для гостей, чем собственный кабинет? — продолжала едким голосом Бетти и испытующе взглянула на Дэвида.
— Домик для гостей? Почему ты заговорила о нем? — Дэвид явно был сбит с толку.
— Я видела, как ты крался сквозь сад, будто хотел от кого-то скрыться, — ответила Элизабет.
— Ты шпионишь за мной! — с негодованием воскликнул Дэвид.
— Я вовсе не шпионю, — возразила Бетти. — Просто случайно увидела тебя из окна.
— Можно в этом доме сделать хоть один шаг, чтобы за тобой не наблюдали? — гневно вскрикнул Дэвид. Он злился, но не столько на свояченицу, сколько на самого себя. Он действительно вел себя как глупый школьник.
— Почему ты так разволновался? Тебе есть что скрывать? — бросила с вызовом Бетти. Она никак не могла понять, чем же так привлекает и сына, и отца этот домик для гостей.
— Я совсем не волнуюсь, моя дорогая Бетти. Просто не люблю, когда меня контролируют. В конце концов, я не должен никому давать отчет за каждый свой шаг. Я ведь не спрашиваю тебя, что ты делала на Пятой авеню, — парировал Дэвид все еще раздраженным голосом.
— А мне хотелось бы, чтобы ты спросил, — тихо ответила Бетти.
— Но ты ведь взрослый и свободный человек и можешь делать все, что тебе захочется, — сказал Дэвид.
— Может быть, я к этому вовсе не стремлюсь, — проговорила Бетти.
Дэвид покачал головой. «Кто может понять этих женщин?», — подумал он.
— Мне надо идти! — Дэвид встал из-за стола, на ходу поцеловав Бетти в щеку.
«Я думаю, мне нужно сказать обо всем более определенно, — подумала Элизабет, услышав, как хлопнула дверь. — Он просто не понимает, что я его люблю». Вздохнув, она позвонила Жоржу и приказала убрать со стола.
— Я приду сейчас в кухню, чтобы обсудить покупки, — пообещала Элизабет, и Жорж согласно кивнул.
Выйдя из дома, Тобби прокрался к Натали. Пес послушно трусил за ним.
— Я привел тебе Сэма, — сообщил мальчик, когда Натали открыла ему дверь. — Пожалуйста, будь внимательнее и не выпускай его! — попросил он и быстро попрощался. — Я должен спешить. Сейчас придет автобус, — крикнул он на ходу.
— Ну, Сэм, входи. Вдвоем мы скоротаем время до обеда, согласен? — спросила Натали и погладила пса по лохматой шерсти.
Сэм, наклонив голову, смотрел на Натали так, будто понимал каждое ее слово.
— Нет, дорогой, в ванную комнату тебе со мной нельзя, — проговорила со смехом Натали, когда пес поднялся вслед за ней по лестнице.
Сэм опять все понял и лег перед дверью.
— Вот и хорошо, — похвалила его Натали. — Не пускай никого. — И она исчезла в ванной.
Услышав шум льющейся воды, Сэм навострил уши, но тут же снова уткнул морду в лапы.
Стоя под теплым душем, Натали думала о Дэвиде. «Как это было приятно. — Вспомнив о минутах их близости, она ощутила чувственную дрожь. — Сколько страсти было в его объятиях, — мечтательно подумала Натали. — Все же я ему не совсем безразлична». — Натали решила подождать еще некоторое время. Она не хотела и не могла отказаться от этого мужчины. Натали любила его так, как еще никого в жизни. Она будет бороться за свою любовь. И покинет этот дом только тогда, когда Дэвид даст ей понять, что она ему безразлична.
«Ты действительно хочешь дождаться этого? — вопрошал внутренний голос Натали. — Неужели желаешь смириться с поражением?»
— Нет, — произнесла Натали вслух. — Поражения не будет. — Она решительно тряхнула головой. — Мне удастся доказать Дэвиду, что я та женщина, которая ему нужна!
Натали вылезла из ванной и тщательно вытерлась полотенцем. На пороге она споткнулась о Сэма, который все еще охранял дверь. «Господи, — подумала девушка, — я совсем о нем забыла».
— Ну, друг мой, ты такой же голодный, как и я, или уже позавтракал?