- Правда? - посмотрел на него мальчик.
- Правда.
- Ну, посмотрим, - фыркнул он. - Если вы в самом деле с этим поможете, я буду вам...
- Мистер Поттер! - перебил тот, хотя соблазн дослушать был очень велик. - Никогда, слышите, никогда не бросайтесь такими словами! В нашем мире слова "я буду вам должен" или "обязан" — не просто слова. Это вполне может оказаться магической клятвой, и долг вам придется выплачивать вне зависимости от вашего желания!
- Ага, - Хэл снова почесал в затылке. - Понял. За базаром везде надо следить, это я и так знаю, а тут и еще поостерегусь... Ну, в общем, сэр, я буду благодарен. Мне бы разобраться, что к чему, а там уж видно будет! И это...
- Да?
- Вы, похоже, важная шишка...
- Не так чтобы очень, но определенный вес в обществе имею, - улыбнулся Малфой-старший.
- А вы можете узнать, как сделать, чтоб я был сам по себе? - серьезно спросил мальчик. - Нет, я понимаю, что я несовершеннолетний, решать ничего не могу, но пусть лучше я буду на попечении какой-нибудь комиссии, как в нормальном мире, а не кого-то одного! Ну, если это не родственник. У меня же есть еще родственники, если, вы говорите, даже ваш Драко мне приходится каким-то там племянником?
- Есть, - кивнул мужчина. - И довольно близкие. И, мистер Поттер, не обещаю, что дело будет быстрым, но я непременно дам знать всем заинтересованным лицам о том, в каких условиях воспитывалась последняя надежда магического мира!
- Это я, что ли? - засмеялся тот и доел мороженое. - Вот прикол... Стойте! Вы хотите сказать, что...
- Наш повелитель не повержен до конца, - туманно произнес Малфой-старший, - иначе бы Метка...
- Чего?
- Драко, загороди меня... - Он поддернул рукав и показал тусклую татуировку на внутренней поверхности левой руки. - Это знак повелителя, им он отметил достойных... по его мнению, через него вызывал нас. Погибни он в ту же ночь, что и ваши родители, пропала бы и Метка, но она на месте. Он еще может вернуться, и, подозреваю, у Дамблдора есть идеи на этот счет...
- Я что, как в книжках, великий светлый герой? - опешил Хэл, который соображал очень даже хорошо для своего возраста.
- Да. Повелитель развоплотился, попытавшись убить вас. Вы, мистер Поттер, согласно пророчеству, тот человек, который может уничтожить его... понимаете?
- Вот это, называется, в сказку попал... - пробормотал мальчик, звякая ложечкой по краю креманки. - Спасибо, что сказали. К чему готовиться, все равно ни разу не понятно, но я хоть в курсе теперь, а то директор прямо ничего не говорит!
- Привыкайте, мистер Поттер, это обычная его манера.
- За такие манеры у нас морды бьют, - высказался Хэл. - Нам это... лучше бы вернуться, пока этот хрен не начал меня искать, а?
- Да, идите, - кивнул Малфой-старший.
- А ваш сын знает, чего к чему? - быстро спросил Хэл. - А, ну вы же при нем говорили... Ага. Ну тогда мы пошли! И спасибо, сэр!
Он схватил Драко за руку и потащил обратно к магазину мадам Малкин.
- Ты извини, - сказал он серьезно и легонько стукнул его в нос.
- За что?! - вскрикнул тот.
- Так надо, заткнись, идиот!..
- А-а!..
- Ударь меня... Тьфу, ты не сумеешь... - Хэл сильно ударил себя по губам и размазал кровь по лицу.
Мадам Малкин и Дамблдор очень удивились, увидев двух мальчишек: одного с расквашенным носом, второго с разбитой губой.
- Как можно! - закудахтала она.
- Ничего-ничего, - сказал Драко, ухмыляясь.
- Мальчик мой, ну разве можно бить первого встречного... - твердил Дамблдор, ужасаясь про себя: связываться с Малфоем определенно не стоило!
- Нужно, - фыркнул Хэл. - Да ладно вам, мы правда уже помирились! Что нам дальше надо покупать? Эй, ты, белобрысый! Мир?
- Мир! - ответил Драко. Его уютный мирок пошатнулся и дал трещину, но он пока не мог осознать этого в полной мере...
Тем временем Малфой-старший махнул официантке, чтобы записала на его счет скромную трапезу, и в глубокой задумчивости вышел наружу.
- Дорогой, я всюду тебя ищу, - нагнала его супруга и сразу же насторожилась, почувствовав неладное. - Что-то случилось?
- Пока нет, - лаконично ответил он. - Ты присмотрела что-нибудь для Драко?
- Да, я хотела, чтобы ты тоже взглянул...
- Я доверяю твоему выбору, - он улыбнулся жене и коснулся щекой ее волос. - Нужно поскорее закончить с покупками, а потом... Впрочем, об этом — дома, тут слишком много лишних ушей вокруг, а мне нужно посоветоваться с тобой. Вопрос крайне деликатный.