- Разумеется, - посерьезнела Нарцисса Малфой. Когда муж начинал говорить в таком тоне, это означало, что дело и впрямь серьезно. - Я полагаю, без метлы Драко обойдется?
- Да. Купим в другой раз. Сейчас он выйдет от Малкин — и домой. И, умоляю тебя, не падай в обморок, когда увидишь его разбитый нос или подбитый глаз!
- А... а почему ты решил... - опешила она.
- Потому, что я хорошо знаю таких, как его новый знакомый, - скупо улыбнулся он. Помолчал и добавил: - Даже слишком хорошо...
Тем временем Дамблдор влачил Хэла за прочими покупками.
Учебники были еще ничего, а вот в аптеку мальчик отказался заходить наотрез.
- Там явно кто-то сдох, причем не сегодня, - заявил он, принюхавшись. - И я не желаю вонять этой падалью!
В итоге нужные ингредиенты им вынес какой-то мальчик, а Хэл удостоверился, что и вправду не беден. (Неужто старикан платил за все эти штучки из своего кармана? Хэл мог поверить в то, что это сделает кто-то вроде Малфоя, у таких людей всегда что-то есть про запас, и они думают о будущем, но... Дамблдор? Такие вот как раз всегда прикидывались добряками и выгребали кассу приюта дочиста!)
- Палочка, - произнес Дамблдор, мерцая глазами, и глазам Хэла предстали мириады этих самых палочек. Вернее, глазу — левым Хэл чудовищно косил, а правым видел очень плохо, но когда ему это мешало?
Он не слушал, что нес мастер, потом различил:
- Я так и думал, что вскорости вас увижу. Гарри Поттер, - это был не вопрос, а утверждение. - У вас глаза Вашей матери. Я помню, как она пришла ко мне за своей первой палочкой, словно это было вчера. Десять дюймов с четвертью, гибкая ива!
- Ахуеть, - сказал Хэл. - Я не Гарри, мистер, протрите окуляры, что ли? Я никогда не видел ни мамаши, ни папаши. Давайте отоваримся — и по домам?
- Отец ваш, напротив, предпочёл палочку красного дерева. Одиннадцать дюймов, пластичная. Помощнее, и незаменима для трансфигурации. Это я так говорю — он предпочёл, на деле же, конечно, палочка выбирает волшебника, - не слушая его, продолжал мастер.
- Не суйтесь ко мне! - резко отстранился мальчик, когда мастер подобрался вплотную. - Кстати, мне вот тот белобрысый пацан... как его?
- Малфой, - подсказал Дамблдор.
- Ага, точно... Он сказал, что ему мать палочку покупает, это как?
- Ну... - глубокомысленно произнес директор. - Он ведь чистокровный волшебник, мог пробовать воспользоваться палочкой кого-то из родителей, и...
- Да я вообще-то мастера спрашивал, - фыркнул Хэл. - Купила миссис Малфой палочку своему пацану?
- Купила, - ответил тот. - Десять дюймов, боярышник и шерсть единорога, довольно гибкая... Впрочем, мы говорим не о нем, а о тебе, Гарри!
- Я не Гарри, - напомнил тот.
- Однако твой шрам...
- У меня много шрамов, - фыркнул Хэл. - Даже на жопе есть. Показать?
- Зачем ты так, мальчик? Сожалею, но именно я продал ту палочку, которая это сделала. Тринадцать с половиной дюймов. Тис. Очень сильная палочка, очень, а если попадёт не в те руки… ну, да если б знать, что та палочка натворит… Ты правша или левша? - спросил мастер.
- Как пойдет, - честно ответил тот, потому что одинаково владел обеими руками.
- Вытяни руки... так, да...
Измерения затянулись надолго, а палочки (Хэл чувствовал себя идиотом, размахивая деревяшками) слушаться не желали. Палки и палки... И вдруг он почувствовал, что сквозь его пальцы потекло тепло. Он поднял её над головой, со свистом опустил, и в пыльном воздухе с гулом полыхнули синие искры, яркие, такие, что больно стало глазам.
- Ну... как странно, - пробормотал мастер. - Редкая вещь... Сердечная жила дракона и драконово дерево. Одиннадцать дюймов. Сорок галлеонов.
- Сорок?! - опешил Дамблдор.
- Я не каждый день продаю палочки из драконова дерева!
Дамблдор недовольно крякнул, но заплатил. Хэлу показалось, будто смутила его вовсе не стоимость дурацкой деревяшки, а то, что по руке подопечному пришлась именно эта вещь. Об этом стоило поразмыслить, но позже...
Когда они вернулись, солнце уже клонилось к горизонту.
- Ты, верно, хочешь есть? - ласково спросил Дамблдор. - Купи что-нибудь, времени еще полно!
Хэл, конечно, не отказался прихватить с собой провизии, но ему было противно. Тот лорд даже счет не попросил, хотя, слышал мальчик, как раз богатеи лучше всех считают деньги! И все равно унизительно не было, хоть этот мелкий Драко смотрел так странно... с жалостью, что ли? Или, скорее, испуганно? Да ну его! Хотя он походил на Ленни, наверняка такой же нытик... И что взять с маменькиного сынка?